蔡邕琴藝不俗。他一出場，各方名士紛紛點頭，認為此局必是龍爭虎鬥。
荀緄拱手，謙虛道：“伯喈兄麵前，緄不敢言藝，唯請指教。”
“豈敢，老夫久不撫琴，隻怕生疏許多。還望賢達手下留情。”
客套幾句，兩人焚香淨手，於場中置琴案。
荀緄先彈，一曲《高山流水》，技法純熟，意境悠遠，引得滿場讚歎，不愧為大家風範。
輪到蔡邕。他屏息凝神，手指輕撥。
琴音初起，如清泉滴落幽穀，繼而如鬆濤陣陣，忽又轉為金戈鐵馬，殺伐之音隱隱，最後複歸平靜，餘韻悠長，令人心曠神怡，仿佛經曆了一場心靈的洗禮。
一曲終了，滿場寂然。
良久，爆發出雷鳴般的喝彩與讚歎。
高下立判。即便是曹營一方，也不得不心服口服。
第一局，鬥琴，廣陵勝。
曹操嘴角抽搐了一下。郭嘉眼神微凝。
第二局，鬥棋。
曹操一方，派出的是棋道國手，郭嘉本人。
劉駿一方，徐庶起身，拱手道：“庶，略通弈道，願請教奉孝先生。”
兩人於棋盤前坐定。
黑白棋子落下，無聲廝殺。郭嘉棋風靈動詭譎，常有出其不意之妙手。徐庶則沉穩大氣，布局嚴謹，步步為營。
雙方皆是頂尖棋手，棋逢對手，殺得難解難分。
觀棋眾人皆屏息凝神，看得如癡如醉。
最終，鏖戰近一個時辰，棋盤填滿，數目之下，竟是平局。
第二局，鬥棋，平。
曹操稍稍鬆了口氣。平局，意味著最後一場鬥詩，將決定他能否挽回一絲顏麵，甚至……理論上還有翻盤的可能。
所有人的目光都集中在了最後一場——鬥詩上。
曹操心中稍定：論文采，他自認不輸於人，麾下程昱、劉曄等皆善詩文。他甚至想親自上場，狠狠壓一壓劉駿的氣焰。
“這詩賦之題，便以‘觀世’為題，如何？”曹操開口道。
劉駿點頭：“可。”
曹操環視麾下，正欲點將。
劉駿卻忽然道：“曹公，前兩陣皆臣下相較。這最後一場詩鬥，不若由你我二人，親自賦詩一首，以定高下，如何？”
此言一出，滿場皆驚。
曹操更是愕然，隨即心中狂喜。劉駿這是自尋死路。他曹操的詩文，可是聞名於世。劉駿一介武夫，或許通些文墨，但怎能與他相比？
“好！就依仲遠。”曹操生怕劉駿反悔，立刻應下。
他仿佛已經看到自己詩成之後，滿堂喝彩，劉駿灰頭土臉的場麵。
名士們也紛紛交頭接耳，覺得劉駿太過托大。
劉備則暗暗搖頭，覺得劉駿勝券在握，何必多此一舉，送人情也沒必要自曝已短。
賈詡和徐庶對視一眼，卻都從對方眼中看到一絲莫名的期待。
他們隱約知道，自家主公似乎並非“粗人”。
曹操負手踱步，沉吟片刻，眼中露出悲天憫人之色，朗聲吟誦道：“
關東有義士，興兵討群凶。
初期會盟津，乃心在鹹陽。
軍合力不齊，躊躇而雁行。
勢利使人爭，嗣還自相戕。
淮南弟稱號，刻璽於北方。
鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。
白骨露於野，千裡無雞鳴。
生民百遺一，念之斷人腸。”