城牆角落陰影裡，幾十個黑影悄無聲息地摸近，手中塗黑的短刀輕易結果了打瞌睡的哨兵，隨即垂下數條繩索。
高順身先士卒，口中銜刀，無聲無息地順著繩索攀上數丈高的城頭。
他身後，是數十名最精銳的陷陣營老兵，動作同樣乾淨利落。
不久後，這夥黑影悄悄乾掉了下邳西門的守門家丁，開始奮力轉動絞盤。
沉重的城門發出沉悶的吱呀聲，很快就被打開了一道縫隙。
“將軍，門已開。是否發信號？”一名內應壓低聲音喊道。
“速發！”
城門口，火把有節奏的搖動。隨即遠處傳來喊殺聲。
高順眼中寒光一閃，長刀揮下：“陷陣之誌，有死無生。殺！”
“殺——”
早已潛伏在城外的五千混合戰兵洶湧而入。
鐵蹄踏碎寂靜，火把將街道照得如同白晝。
精銳戰兵入城後，目標明確，分作數股，直撲幾家帶頭叛亂士族的府邸、倉庫和衙門要害。
“敵襲，是軍隊！廣陵軍殺回來了。”
“快跑啊。”
“頂住，給我頂住。”
喊殺聲、驚呼聲、兵刃激烈的碰撞聲、垂死者的哀嚎聲席卷了全城。
守城的少數私兵和老弱家丁毫無準備，頃刻間便潰不成軍，要麼跪地投降，要麼四散奔逃。
高順作戰，從不廢話，也絕不容情。
對於敢於抵抗的士族府邸，他直接下令強攻，破門後，抵抗者格殺勿論，毫不手軟。
對於放棄抵抗的，則捆綁看押，清點財物。
戰鬥幾乎是一邊倒。
不到一個時辰，下邳城主要區域全部被控製。
帶頭作亂的崔、王等幾家士族的主要人物，除了個彆不在城中的，幾乎被一網打儘，悉數被擒。
他們的家眷、仆役也皆成階下囚。
在清點過程中，士兵們在一處院落裡，發現了未來得及轉移的劉備家眷。
天蒙蒙亮時，下邳城頭那麵代表士族聯盟的雜亂旗幟被拋下城樓。
取而代之的，是嶄新的“劉”字大旗和一麵迎風招展的“高”字將旗。
消息被快馬和信鴿以最快的速度傳向南方的主戰場。
劉備的中軍大帳設在一個村莊裡，殘垣斷壁間，氣氛壓抑得令人窒息。
劉備、關羽、張飛正在對著粗糙的地圖商討，試圖找到突破民兵封鎖的辦法，每個人的臉上都寫滿了疲憊和焦躁。
劉備連飲數杯水，依舊覺得心浮體躁。
事到如今，是個人都知道他們中計了。
廣陵這是請君入甕，欲一舉將他們拔除！
“報——主公，不好了，不好了。”
一名渾身浴血的傳令兵連滾帶爬地衝進大帳，聲音淒厲得變了調，“下邳失守，高順帶兵夜襲，裡應外合，城破了。”
劉備手中的水杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
他臉色狂變，瞬間慘白如紙。
傳令兵哭喊著補充了最致命的一句：“甘夫人被高順擒獲了。”
聞此噩耗，劉備身體劇烈一晃，眼前發黑，向後踉蹌一步，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
“大哥。”關羽和張飛同時驚呼，搶上前扶住他。
帳外，下邳失陷、家族老小皆被生擒的消息已經像瘟疫一樣迅速傳開。
那些本就心懷鬼胎的士族頃刻間失去了最後一點戰意。