劉備越聽越是心驚，越聽越是歡喜。
他自起兵以來，顛沛流離，雖有關羽、張飛等萬人敵的猛將，未得龐統前卻始終缺乏能統籌全局、運籌帷幄的頂級謀主。
之前得到龐統相佐，三言兩語便助他得劉辟數萬眾。
之後謀劃救天子，雖因曹操勢大功半垂成，但也輕易讓他在劉景升處立足。
龐統幾次出手，早已讓他嘗到手中有智謀之士的好處。
眼前的諸葛亮，年輕俊朗，氣度不凡，見識謀略更是他生平除龐統外僅見的大才。
怪不得，昨晚龐統會急勸他來相請。此人果真是他夢寐以求的英才！如能得之，真真是如魚得水矣！
敘話良久，劉備終於忍不住，試探著問道：“聽士元言，孔明先生常自比管仲、樂毅，今日一見，果真不凡。
如今先生出山說服劉景升，可是已在劉仲遠帳下效命？”
諸葛亮何等聰明，立刻明白了劉備的意圖。他微微一笑，坦然道：“不瞞皇叔，亮客居淮安，蒙劉州牧厚待，暫領閒職，尚未正式拜主。”
劉備心中一動，機會！
他連忙道：“先生大才，豈能久居閒職？劉仲遠雖為英雄，然其北有強敵曹操，南有孫權覬覦，恐非善地。
備雖不才，乃帝室之胄，一心匡扶漢室，奈何智術短淺，至今未能有成。若得先生不棄，備願拜先生為左軍師，早晚聆聽教誨，以共圖大業！”
說著，他竟起身，對著諸葛亮深深一揖。
諸葛亮連忙側身避開，扶住劉備：“皇叔快快請起，折煞亮了。”
他看著劉備誠懇而期盼的眼神，想起當年曹操攻打徐州，劉備確實曾仗義來援，其仁德之名也並非虛傳，心中亦有一些感慨。
沉默片刻，他正色道：“皇叔仁德布於四海，信義著於天下，亮亦心向往之。當年皇叔仗義援救徐州，徐州士民，至今感念。然……”
他話鋒一轉，語氣變得堅定：“當今天下，群雄並起，漢室傾頹。非有雄才大略，雷霆手段者，難挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。
劉鎮國，雖起於微末，其誌卻在結束亂世，再造太平。其用人不疑，從善如流，更兼有常人難及之能。
亮觀天下英雄，唯劉鎮國，有望廓清寰宇，還天下以安寧。故，亮之心誌，已屬徐州。皇叔厚愛，亮……隻能心領了。”
一番話，既肯定了劉備的品德，也委婉卻堅定地拒絕了招攬，更表明了自己對劉駿的認可和歸屬。
劉備聞言，臉上難掩失望之色，但依舊保持著風度，歎道：“人各有誌，不能強求。隻是可惜，不能與先生共事爾。”
他又與諸葛亮聊了幾句，這才告辭離去。
離開驛館，回到自家府邸。劉備猶自歎息：“孔明大才，不能為我所用，誠為憾事。”
一旁的龐統暗自感歎：果然如此！正因為考慮到眼下的情況，他方才避開孔明，不去相見。
事已至此，唯有對不住孔明了。
龐統眯著眼，臉上閃過一絲厲色：“主公，既然諸葛亮不能為我所用，又已明確投效劉駿。此人年紀輕輕，便有如此見識與謀略，他日必成主公心腹大患！不如……”
他做了一個下切的手勢，“趁其尚未離開荊州，除之後快！以絕後患！”
劉備臉色一變，斷然拒絕：“士元何出此言！孔明與我無怨，又是劉景升座上客，我殺之，天下人將如何看我？此不仁不義之事，備絕不為也！”
龐統急道：“主公！成大事者不拘小節！豈不聞‘臥龍、鳳雛，得一可安天下’？