建安八年冬，馬騰帶著兩個兒子和少數心腹抵達許都。
曹操果然表現出極大的“熱情”，親自出城相迎，禮數周全。
許都城張燈結彩，如同迎接凱旋的功臣。
馬騰放心不少，竟真隨了曹操入城。
當晚，丞相府內大擺筵席，歌舞升平。
曹操與馬騰把酒言歡，言辭懇切，一再強調“共扶漢室，討伐不臣”。
酒過三巡，菜過五味，氣氛看似融洽。
突然，曹操放下酒杯，臉上的笑容瞬間收斂，變得冰冷肅殺。
喧鬨的宴廳瞬間安靜下來。
“壽成兄，”曹操意味深長道：“吾近日接到密報，言你與韓遂暗中勾結，欲趁朝廷多事之秋，兵犯許都，可有此事？”
馬騰心中巨震，酒意醒了大半，急忙起身辯解：“丞相明鑒！此乃小人誣陷！騰對朝廷忠心耿耿，天地可鑒！我與韓遂雖有舊誼，但絕無勾結作亂之心！”
曹操冷哼一聲，從袖中取出一封書信，擲於地上：“此乃你與韓遂往來密信，鐵證如山！還敢狡辯？”
馬騰撿起信件，隻看了一眼，便氣得渾身發抖：“偽造！此信絕對是偽造！筆跡雖像，但絕非騰與韓遂手書。丞相切莫中了奸人挑撥離間之計！”
“哼，人贓並獲，豈容你抵賴！”曹操一拍案幾，厲聲道，“來人！將逆賊馬騰及其黨羽，給吾拿下！”
刹那間，宴廳四周帷幕後湧出大批甲士，刀劍出鞘，寒光閃閃，將馬騰一行人團團圍住。
馬休、馬鐵拔劍欲抗，卻被亂刀砍死。
候選、程銀亦奮力搏殺，頃刻間血濺五步。
馬騰目眥欲裂，看著倒在血泊中的兒子和部將，悲憤欲絕：“曹孟德！你……你這奸賊！害我忠良！我做鬼也不放過你！”
他欲撲向曹操，卻被數名甲士死死按住，捆綁起來。
馬騰被投入許都大牢，嚴加看管。
曹操迅速羅織罪名，以“勾結韓遂，意圖謀逆”之罪上報天子，下令將馬騰公開處斬。
刑場之上，馬騰須發戟張，怒罵曹操不止，直至刀落，悲憤而亡。
消息傳回西涼，馬超正在校場練兵。
聞聽父親慘死，兄弟罹難，馬超如遭雷擊，大叫一聲：“父親！兄弟！”一口鮮血狂噴而出，當場昏死過去。
眾將慌忙救治，良久，馬超才悠悠轉醒。
他雙目赤紅，如同滴血，一把推開攙扶他的龐德，嘶聲吼道：“曹賊！我與你誓不兩立！此仇不報，吾枉自為人！”
他立刻修書，遣快馬送至韓遂處。信中痛陳曹操殺害馬騰，殘害忠良，並言：“今我父已死，超請叔父韓遂與馬騰曾結為異姓兄弟）為援，儘起西涼之兵，共討國賊，以雪此恨！”
韓遂雖與馬騰有過節，但見曹操如此狠辣，亦感唇亡齒寒，加之馬超承諾尊其為盟主，共享關中，遂同意與馬超聯軍攻打曹操。
建安九年春，西涼大地鐵蹄錚錚。
馬超儘起麾下西涼精銳，自封為“征東將軍”，與韓遂聯軍，總計騎兵八萬，步兵五萬，號稱二十萬，以“為父報仇，清君側，誅殺國賊曹操”為名，誓師東進！
馬超白衣白甲，為父戴孝，手持長槍，一馬當先。其麾下龐德、馬岱等將，皆同仇敵愾，士氣如虹。
西涼鐵騎，天下驍銳，馬蹄聲如雷鳴，滾滾東向，兵鋒直指關中門戶——潼關！
關中各地守軍聞風喪膽，告急文書如同雪片般飛向許都。
潼關乃天下雄關。守將曹仁、夏侯淵皆是曹操麾下宿將，聞聽西涼大軍來襲，不敢怠慢，立刻加固城防，囤積守城器械，深溝高壘，嚴陣以待。