庭院裡，那一壺剛剛溫起的茶，瞬間涼了。
不是茶涼，是人心涼了。
王勃臉上的最後一絲血色，隨著陸羽那句“奉公主之命而來”，徹底褪儘，化為一種近乎死灰的蒼白。他那雙剛剛被點亮的眸子，也重新被冰封，甚至比之前更加寒冷，帶著一種被愚弄後的、刻骨的恨意。
他懂了。
什麼“故友”，什麼“神交已久”，什麼“一句詩殺人”的驚豔，什麼“絕世寶劍”的吹捧……全都是假的。
所有的一切，都隻是為了最後這把圖窮匕見的刀。
先將他從屈辱的泥潭裡拉出來，讓他看到一絲光，感受到一絲暖意，在他以為終於遇到了知己，內心最不設防的時候，再一腳將他踹回更深的深淵。
殺人，還要誅心。
好狠的手段。
“嗬……”王勃忽然低低地笑了起來，笑聲沙啞，充滿了自嘲，“原來……是公主殿下的討債人。王某真是……受寵若驚。”
他盯著陸羽，那眼神，像是在看一個不共戴天的仇人。
【叮！目標人物王勃情感狀態發生劇烈轉變！】
【當前情感】：【感佩亮藍）】＞【極度失望深灰）】、【滔天恨意赤紅）】、【屈辱深紅）已加倍！】
係統麵板上，剛剛好轉的詞條瞬間變得一片猩紅，甚至比麵對鄭威時更加刺眼。
陸羽心中了然。
這才是最難的一關。鄭威的羞辱，是皮肉之苦；而此刻的失望，是刮骨之痛。
念奴站在一旁，早已嚇得不敢出聲。她看看自家大人平靜的臉，又看看王勃那仿佛要吃人的眼神，一顆心提到了嗓子眼。
陸羽卻像是沒看到那些猩紅的詞條，也沒感受到那撲麵而來的恨意。他依舊是那副雲淡風輕的模樣，甚至還端起茶杯，又抿了一口。
“王兄，你好像誤會了。”
“誤會？”王勃像是聽到了天底下最好笑的笑話，“陸長史好手段，先揚後抑，欲擒故縱。將王某玩弄於股掌之間，很有趣，是嗎？”
“不，你誤會的不是我。”陸羽放下茶杯，食指在桌麵上輕輕敲了敲，發出“篤、篤”的聲響，不急不緩，卻像敲在人的心上，“你誤會的是這筆債。”
王勃冷笑，不再說話。在他看來，這不過是對方又一輪的巧言令色。
陸羽也不在意他的態度，自顧自地說了下去：“王兄，你覺得這是一筆債。但在我看來，這不是債，這是一筆……失敗的投資。”
“投資？”王勃的眉毛，第一次因為這兩個字而挑動了一下。
“沒錯。”陸羽的目光，變得銳利起來，“三年前，公主殿下在你身上，投下了五百金。她賭的，是‘王勃’這個名字，能高中及第，入主中樞，成為她在朝堂上的一枚棋子，為她帶來十倍、百倍的回報。”
他頓了頓，語氣變得有些冷酷，像個毫無感情的賬房先生在清算爛賬。
“隻可惜，這筆投資，因為一場意外，血本無歸。公主殿下是個合格的商人，商人從不做虧本的買賣。所以，她現在要撤資，要止損，要將當初投下的本金，一文不少地拿回去。”
陸羽攤了攤手，一臉的理所當然：“天經地義，不是嗎？”
王勃被他這番赤裸裸的、將情誼和賞識全部量化成金錢的言論，給說得愣住了。
他從未從這個角度，去看待當年的那場“賞賜”。他一直以為那是羞辱，是憐憫，卻沒想到，在對方眼中，這竟是一場冰冷的、可以計算收益的交易。
這種說法，比任何羞辱都更傷人，卻也……更接近真相。
他心中的恨意，不知不覺間，竟被一種荒謬感衝淡了幾分。
“所以，陸長史今日，是來替公主殿下，清算這筆爛賬的？”王勃的聲音裡，依舊帶著刺。
“是，也不是。”陸羽的嘴角，緩緩勾起一抹莫測的弧度。
他身體微微前傾，壓低了聲音，那聲音裡帶著一種蠱惑人心的魔力。
“公主殿下認為，你這支‘股’，已經徹底廢了，沒有任何價值，隻想著清倉離場。”
“但我……”陸羽的眼睛亮得驚人，像兩顆在暗夜中燃燒的星辰，“我認為，她看走了眼。”
王勃的呼吸，猛地一滯。
陸羽看著他，一字一頓，聲音清晰而堅定。
“一支跌到穀底的潛力股，一個蒙塵的絕代才子。所有人都在拋售你，鄙夷你，恨不得將你踩進泥裡。隻有瞎子，才會選擇在這個時候，跟著他們一起賣掉。”
“而我，恰好不是瞎子。”
陸羽靠回椅背，重新恢複了那副慵懶的姿態，仿佛剛才那番石破天驚的話不是他說的。
“我是一個更貪婪的投資人。我喜歡在彆人恐慌的時候，進場抄底。”
他端起茶壺，親自為王勃那隻空了的茶杯，續上了滾燙的茶水。氤氳的水汽升騰而起，模糊了王勃的視線，也擾亂了他的心神。
“抄底？”王勃的聲音，第一次帶上了真實的、劇烈的顫抖，“你……你想做什麼？”
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“很簡單。”陸羽將那方素色絲帕，重新推回自己麵前，然後，當著王勃的麵，緩緩地、一寸一寸地，將它撕成了兩半。
“嘶啦——”
一聲輕響，在這寂靜的院落裡，顯得格外刺耳。
念奴驚得捂住了嘴。
王勃的瞳孔，更是縮成了針尖大小。