鄭國公府的內宅，比之外院，更顯森然。
一路行去，抄手遊廊下的甲士比家丁還多，投來的目光銳利如刀，空氣中彌漫著一種久經沙場的鐵鏽味。這裡不像是一座國公府，更像是一座壁壘森嚴的軍鎮。
鄭威在前麵領路，一言不發，那張跋扈的臉此刻繃得死緊，再無半分先前的囂張，隻剩下壓抑的屈辱和畏懼。
陸羽跟在後麵，步履從容，月白襴衫在這一片肅殺的氛圍裡，顯得格格不入。他的目光沒有四處亂瞟，卻將周遭的一切儘收眼底。
這鄭家，外鬆內緊，看似豪門，實則骨子裡依舊是關隴武勳的做派。能與裴炎結盟，果然不是等閒之輩。
穿過三道垂花門，來到一處闊大的書房前。門前站著兩名不怒自威的老卒，腰間的橫刀刀柄，已被手掌磨得油光發亮。
鄭威在門前停下，不敢進去，隻是低著頭，聲音細若蚊蚋：“父親，人……帶來了。”
“讓他進來。”
書房裡，傳來一個蒼老卻中氣十足的聲音，不帶任何情緒，卻讓門外的鄭威渾身一顫，如蒙大赦般地退到了一旁。
陸羽整了整衣衫，邁步而入。
書房極大，四壁皆是頂到房梁的書架，卻不顯文氣，反而因那些書架間懸掛的弓弩、甲胄，而透著一股金戈鐵馬的殺伐氣。
一名身穿常服、須發半白的老者，正背對著門口，臨摹著一幅輿圖。他身形高大，即便隻是站著，也自有一股淵渟嶽峙的氣勢。
陸羽的視線中，此人頭頂的數據清晰無比。
【姓名】：鄭元義
【身份】：鄭國公，左武衛大將軍
【氣運】：鎮宅石獅赤金）氣運值8888國朝舊勳，根基深厚，與國同休，然盛極必衰，已有裂痕。）
【當前情感】：【盛怒深紅）】、【審視黃）】、【一絲憂慮淡藍）】
赤金級彆的氣運，僅次於武則天的天命鳳凰。果然是條真老虎。
但那抹“憂慮”，卻像金甲上的一絲裂縫，耐人尋味。
陸羽沒有開口，隻是靜靜地站著，仿佛在欣賞一幅畫。
他不說話，鄭國公也就不轉身，隻是繼續用筆尖，在輿圖上緩緩勾勒。書房裡，隻剩下筆尖劃過紙張的沙沙聲。
這是一場無聲的較量，比的是耐心，是氣度。
尋常小官，在此等壓力之下，早已冷汗涔涔，手足無措。可陸羽，偏偏就這麼站著，神情自若，連呼吸的頻率都未曾改變。
終於，鄭元義落下了最後一筆。
他緩緩轉過身，一雙鷹隼般的眸子，落在了陸羽身上。那目光，不像是在看一個人，而像是在審視一柄刀，掂量它的分量，判斷它的鋒芒。
“就是你，在我鄭家，打了我的兒子，撕了公主的信物？”鄭元義的聲音很平淡，像是在說一件與自己無關的小事。
可越是平淡，那其中蘊含的壓力就越是驚人。
“國公爺說笑了。”陸羽拱了拱手，臉上掛著那副招牌式的和煦笑容，“在下隻是與令郎，探討了一下詩詞。至於公主的信物，乃是在下不慎汙損，心中惶恐，這才不得不將其收起，準備回頭向公主殿下請罪。”
他避重就輕，將“打臉”說成“探討”，將“撕毀”說成“汙損”，言辭謙卑，滴水不漏。
鄭元義的眼睛眯了起來。
他戎馬一生，見過無數人。有阿諛奉承的，有慷慨激昂的，有色厲內荏的，卻從未見過眼前這般年紀，便有如此城府的年輕人。
“探討詩詞？”鄭元義冷笑一聲，指了指一旁的椅子，“我兒鄭威，鬥雞走狗天下第一，詩詞文章狗屁不通。你與他探討詩詞，莫不是在教他對對子？”
這話說得粗俗，卻毫不掩飾地承認了自己兒子的不堪，反倒顯得坦蕩。
“坐。”
陸羽也不客氣，依言坐下。
立刻有侍女奉上茶來。茶是好茶，湯色碧綠，香氣清幽。
陸羽端起茶杯，卻不喝，隻是用杯蓋，輕輕撥弄著浮起的茶葉。
“年輕人，本國公不喜歡繞彎子。”鄭元義的目光，如刀子般刮過陸羽的臉，“你今日來，究竟想做什麼？你背後的人，又想做什麼？”
他開門見山，直接將問題挑明。
“國公爺誤會了。”陸羽放下茶杯，抬起眼，迎上那銳利的目光，笑容不減，“在下今日來，隻為兩件事。第一，探望故友王勃。第二，替公主殿下，討一筆舊債。”
“舊債？”鄭元義的眉頭，擰成了一個疙瘩。
“三年前，公主殿下曾賞賜王勃五百金，此事，國公爺想必是知道的。”
鄭元義的臉色沉了下去。他當然知道。當年王勃私殺官奴，本是死罪，是他看在裴相的麵子上，動用關係將其撈了出來，安排在府中做個西席，名為收留，實為軟禁。至於那五百金，他更是心知肚明，那是太平公主用來羞辱王勃，也是用來敲打他們這些與王勃有牽扯的舊臣的。
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“那又如何？”
“不如何。”陸羽攤了攤手，“欠債還錢，天經地義。隻是王勃如今身無分文，這筆債，自然隻能落在收留他的鄭家頭上。在下來時，公主殿下說了，連本帶利，一共是八百金。看在國公爺的麵子上，抹個零頭，就算七百五十金吧。”
“噗——”
站在門外偷聽的鄭威，一個沒忍住，差點笑噴出來。
他爹是誰？當朝國公，大將軍！這小子是瘋了嗎？跑到國公府裡，張口就要七百五十金？這是討債，還是搶錢？