從東宮出來，已是三更時分。
月華如水，宮道幽長，陸羽的影子被拉得斜長。晚風帶著一絲涼意，吹得袍袖微微鼓動，卻吹不散他心頭那份激蕩。
李旦那最後一眼，以及【權力之網】中窺見的那一縷猩紅如血的【君臨】絲線，像一根無形的刺，紮進了陸羽的思緒深處。
這池水，比想象中還要深。
原以為李旦隻是一條懂得蟄伏、等待時機的錦鯉，卻不想，他心中藏著的，竟是一頭隨時可能破水而出的蛟龍。
這很有趣。
一個懂得用袈裟作偽裝的太子，遠比一個真正懦弱無能的太子，更具投資價值。他今日種下的因，未來能結出怎樣的果，實在令人期待。
陸羽不自覺地運轉起剛剛獲得的技能【龍氣蟄伏】。刹那間，他身上那種因手握大權、智珠在握而自然散發出的鋒銳之氣，如同潮水般退去，儘數收斂於內。此刻的他，走在這幽深的宮道上，看上去就像一個再普通不過的儒雅文官，溫和，無害，甚至還有幾分深夜奔波的疲憊。
這正是他要去麵見武則天時，最需要的狀態。
宣政殿的燈火依舊未熄，像一隻永遠不會疲倦的眼睛，注視著整個神都洛陽。
陸羽踏入殿門時，武則天正站在那幅巨大的《江山社稷圖》前，手中端著一杯尚有餘溫的參茶，隻是久久未曾飲下。
“回來了。”她沒有回頭，聲音裡聽不出情緒。
“臣，幸不辱命。”陸羽躬身行禮，聲音平穩。
武則天緩緩轉過身，將茶杯放在一旁的案幾上，鳳目之中，審視的意味不加掩飾。“說吧，朕的太子，是何反應？”
陸羽抬起頭，臉上帶著恰到好處的恭敬與一絲感慨：“回陛下，太子殿下……起初確有不解，但在臣轉述了陛下的口諭，尤其是陛下那句‘佛心與仁政需融會貫通，方不負蒼生’之後，太子殿下當場怔立良久。”
他稍作停頓，觀察著武則天的神色，見她眉宇間流露出一絲專注，便繼續說道：“隨後，太子殿下熱淚盈眶，對著皇城的方向遙遙叩拜。他說，‘世人皆以為母後重權，唯孤知母後愛子之心，重逾山海’。他還說，‘母後之深意，如醍醐灌頂，讓他幡然醒悟，知曉了何為儲君之本分’。”
這番話，半真半假。李旦確實行禮感謝了，但陸羽將這份感謝的對象，從自己身上，巧妙地轉移並升華，完全歸功於了武則天的“母愛”與“君威”。
他沒有描述李旦的城府，沒有提及任何關於偽裝的說辭，隻是將一出完美的“母慈子孝，浪子回頭”的戲碼，呈現在了武則天麵前。
因為他知道，帝王需要的，從來不是真相，而是她想看到的那個結果。
果然，武則天聽完，那緊繃的嘴角，終於緩緩舒展開來。她眼中的銳利與審視，化作了深深的滿意，甚至有一絲不易察覺的欣慰。
“算他還有些良心。”她淡淡地說了一句，但誰都聽得出，這平淡之下，是龍心大悅。
她走下禦座，來到陸羽麵前，語氣也變得隨意了些：“你做得很好。既全了朕的威嚴，也保全了太子的體麵。這分寸，拿捏得比狄仁傑那老頭子還要精妙。”
“皆是仰賴陛下天威，臣不過是傳聲之人。”陸羽謙恭地回答。
“行了，在朕麵前，就彆說這些虛話了。”武則天擺了擺手，示意他不必拘禮，“坐。”
內侍搬來錦墩，陸羽謝恩後坐下。
大殿內的氣氛，從方才的君臣奏對，悄然轉為一種更為私密和深沉的氛圍。
武則天沒有再提李旦，仿佛那件煩心事已經徹底翻篇。她重新走回那幅《江山社稷圖》前，沉默了許久，才幽幽開口：“陸羽，你再看這江山。朕清洗了武氏，提拔了寒門，遷都洛陽，改唐為周。你覺得，朕這大周的基業，如今……算是穩固了嗎？”
這個問題，已經完全超出了一個臣子應該回答的範疇。
這不再是策問，而是一種近乎交心的探討。
陸羽心中一凜，他知道，真正的考驗來了。武則天這是在衡量他的器量，看他究竟是一隻能解一時之憂的獵鷹，還是一隻能與她共覽天下大勢的鯤鵬。
他站起身，走到武則天身側，目光同樣落在那壯麗的圖卷之上。