個人終端的光幕，像一塊冰冷的墓碑，豎立在昏暗的房間裡。
上麵並列著兩條截然不同的指令。
一條來自頂頭上司，言簡意賅，卻充滿了資本家的壓榨氣息。
【報告。】
【宿舍門的維修費，從你的津貼裡扣。】
另一條來自她體內的外掛係統，用華麗的黑金字體，發布著地獄級的kpi。
【警告：檢測到同類捕食者。】
【生存協議更新：請在名單中，選擇你的第一個‘保護’對象。】
洛清淺麵無表情地靠在椅子上，感覺自己不是穿越到了什麼星際帝國，而是被打包發配到了某個專門處理宇宙爛攤子的外包公司。
還是那種沒底薪，沒提成，隨時可能被客戶和公司一起送走的高危崗位。
她的大腦，像一台過載的服務器，發出不堪重負的蜂鳴。
先說報告。
把蘭斯洛特這份駭人聽聞的“食譜”原封不動地交上去？
那她就不是在交報告，她是在遞交自己的屍檢申請書。
淩星淵會立刻明白，她破解了最後一層需要“日之冕”同源聖光之力才能打開的驗證。到時候，她就不是什麼有價值的棋子了，而是會被直接送上解剖台的特級研究素材。
再說係統這個新任務。
保護？
在這份不是“可吸收”就是“可同化”的死亡名單裡，選一個“保護”對象？
這詞兒用得，可真清新脫俗。
她嚴重懷疑，這個“保護”的真實含義，是“趕在彆的捕食者之前，先一步圈定為自己的私有財產”。
洛清淺感覺自己的太陽穴在突突直跳。
她現在隻想申請工傷，理由是：工作壓力過大導致精神瀕臨失常。
“咿……”
精神海裡，那個小飯桶似乎也感受到了母體的煩躁，不安地動了動。那輪黑金色的太陽，光芒閃爍不定，仿佛隨時會噴發出一股毀滅性的力量。
“乖，彆鬨。”
洛清老母親淺有氣無力地安撫著。
“媽在想怎麼完成老板畫的餅。”
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，重新將視線投向那份名單。
選擇一個……保護對象。
性價比。
必須計算性價比。
科爾賓？那個財政大臣，蘭斯洛特的狂信徒。保護他，就等於主動跳進前老板留下的那個大坑裡，幫他填土。否決。
伊芙琳？那個星語者協會的神秘少女。她的背景太深，目的不明，保護她，不確定性太高。否決。
洛清淺的指尖，劃過一個個名字。
最後，她的動作停在了那個剛剛踹了她房門的名字上。
【北宮玄。s級六級暗影係。待觀察。】
一個瘋狂的，但邏輯上卻最說得通的念頭，浮現在她的腦海。
係統是在北宮玄離開後，才發布的這個任務。
任務的起因，是“檢測到同類捕食者”。
北宮玄的暗影係，與她體內的虛空本源，同屬侵蝕與混沌陣營。
所以，這個“捕食者”，有極大的可能，指的就是北宮玄。
那麼，“保護”他，或許並不是字麵上的意思。
而是一種……警告。
一種來自更高等階級捕食者，對闖入自己領地的低階捕食者的宣示。
【這個人，我罩的。你，離他遠點。】
用一個潛在的、更恐怖的威脅，去逼退一個眼前的、直接的麻煩。
這很符合社畜的生存智慧：打不過你，我就加入你，然後讓你老板來收拾你。
就他了。
洛清淺在心裡做出了決定。
【確認選擇‘保護’對象：北宮玄。】
隨著她的意念確認，係統麵板上，北宮玄的名字後麵，那個【待觀察】的標簽，悄然變成了一個散發著黑金色微光的，小小的盾牌印記。
同時，一股極其微弱，但本質卻無比高等的虛空之力，順著某種未知的鏈接，瞬間烙印在了北宮玄的身上。
遠在學院單兵作戰係宿舍區的北宮玄，正隨意地擦拭著一把黑色的匕首。
他猛地停下了動作。
一股難以言喻的，仿佛來自靈魂深處的寒意，毫無征兆地竄遍全身。
那不是殺氣，也不是威脅。
而是一種……標記。
就像一隻猛虎，在路過一隻野狼時，隨意地，用爪子在它身上留下了一道無法磨滅的，屬於自己的氣味。
那氣息在說：你很有趣，但我現在沒空理你。安分點。
北宮玄的臉上，那副玩世不恭的笑容，徹底消失了。
他黑色的眸子裡，燃起了前所未有的，熾熱的火焰。
有意思。