那個不斷閃爍的，屬於阿特柔斯家族的鳶尾花徽記，像一顆憑空出現的，擾亂了所有軌道的不速之星。
時間，在這一刻被拉扯得無比漫長。
洛清塵停下了腳步。
他抓著洛清淺手腕的力道沒有絲毫放鬆，那股寒意順著她的皮膚，一直鑽進骨頭縫裡。
艦橋內所有的警報與通訊，仿佛都在這一瞬間被按下了靜音鍵。
所有人的注意力，都被那個小小的通訊請求圖標，牢牢吸附。
阿特柔斯。
帝國十二主星的執掌者之一，掌控著七條超空間航道的龐然大物。
淩星淵·圖·阿特柔斯。
那個名字，像一道微弱的電流，瞬間擊穿了洛清淺那片已經徹底宣告報廢的意識。
救兵？
不，不對。
洛清淺的腦子裡，警鈴大作。
根據她前世豐富的項目管理經驗，一個項目裡突然空降另一個手握重權的甲方，從來都不是什麼好事。
那隻意味著一件事。
扯皮升級了。
她這個小小的，隻想拿錢走人的乙方，即將麵臨兩個瘋子的聯合審查。
果然，洛清塵緩緩地，轉過了頭。
他的動作很慢，卻帶著一種機械轉向般的，令人牙酸的壓迫感。
他沒有去看屏幕，而是垂下頭，看著自己手裡抓著的，這個幾乎快要放棄呼吸的“誘餌”。
那雙極光色的瞳孔裡，清晰地映出了她此刻的模樣。
然後，他好像發現了什麼有趣的東西。
“你好像，很怕他？”
他的聲音很輕，像是在自言自語。
洛清淺的身體，繃得更緊了。
她什麼都沒說，什麼表情都沒有。
可這個男人，卻精準地捕捉到了她內心那一點點因為求生本能而產生的微瀾。
這個人，簡直是個怪物。
洛清淺閉上嘴，繼續扮演一具沒有思想的屍體。
多說多錯，不說，還能苟活。
洛清塵似乎對她的沉默並不在意。
他鬆開了她的手腕，轉而抬起手，對著空氣，隨意地揮了一下。
“接進來。”
命令下達。
那位已經快要石化的老準將，像是被解除了魔咒。
一個激靈，立刻親自操作，接通了那條最高優先級的加密通訊。
下一秒，一道清晰、穩定、帶著強大存在感的三維全息影像，出現在艦橋的中央。
淩星淵。
他穿著一身筆挺的帝國第三軍團黑色作戰服，身後的背景，是同樣充斥著無數數據流的，另一艘旗艦的艦橋。
神啟號。
他的影像一出現，整個“神之心”艦橋內的空間，仿佛都被另一種氣場侵入了。
如果說洛清塵是混亂的，不可預測的深淵。
那淩星淵，就是絕對的，不容撼動的秩序。
他沒有看洛清塵，也沒有理會周圍那些帝國軍官。
他的視線，穿透了空間的距離，精準地，落在了洛清淺的身上。
“洛清塵上將。”
淩星淵先開了口，聲音平穩，卻帶著不容置喙的份量。
“放開她。”
簡單，直接，沒有一句廢話。
洛清淺感覺自己的膝蓋又開始發軟了。
大哥，求你彆說了。
你這樣隻會讓他更興奮啊！
果不其然，洛清塵的臉上，浮現出一種近乎孩童般的好奇。
他向前一步，恰到好處地，擋在了洛清淺和淩星淵的視線之間。
“阿特柔斯公爵的繼承人。”
他歪了歪頭，語氣裡聽不出喜怒。
“對我皇妹的行程，似乎很關心？”
淩星淵的影像，沒有因為他的阻擋而有任何變化。
“她不是你的實驗品。”
這句話，讓下方指揮平台上的軍官們，齊齊倒吸了一口涼氣。
這是在指控第一軍團的指揮官，帝國的大皇子，拿一位公主做實驗。
這種罪名，足以在帝國掀起一場政治地震。
洛清淺絕望地閉上了眼睛。
完了。
這個新來的甲方，不僅不按套路出牌，還喜歡開場就直接掀桌子。
洛清塵笑了。
不是那種敷衍的，掛在嘴角的弧度。
而是發自內心的，覺得有趣而發出的，輕微的笑聲。
“實驗品？”
他重複著這個詞，像是在品味什麼新奇的糖果。
“不，不。”