楚玄推開宿舍門時，袖口的鏡片正貼著皮膚發燙。那溫度不像是金屬被陽光曬過，倒像是有人在另一頭點燃了火。他沒急著取下來，反而把整片殘片往內側翻了半寸，讓那熱源緊貼脈門——這是第三世當黑市醫生時學的土辦法，高溫能逼出潛伏的毒絲，也能測出追蹤咒的活躍程度。
焦痕的波動還在蔓延，像地底爬行的根須。他蹲下身，指尖蹭了蹭地板縫隙裡的灰，不是普通的塵土，帶點磷光，和雷恩鞋底那層粉一模一樣。但他記得清楚，執法隊來之前，自己已經用龍鱗掃過一遍地麵，這種殘留物不該還在。
除非是被人重新撒上去的。
他甩了甩袖子，灰袍下擺掃過門檻，一道極淡的符紋從腳底掠過，沒觸發任何警報。這是第六世從盜墓賊手裡搶來的“無痕步”，走三步，留半步虛影，專騙偵測陣。果然，剛踏進屋，窗台上就多了一張紙條，墨跡未乾，字是斜的，像是寫得匆忙。
“北荒廢墟，子時開門，寶物歸能者。”
他沒碰，而是從指環裡抽出一縷地脈絲線，纏上紙角輕輕一拉。天書自動啟動解析，龍血粉的波動立刻跳出來——偽造的。古龍語的語法錯得離譜，連初學徒都不會犯這種低級錯誤。但就在他準備把紙條燒了時，背麵那道刻痕亮了一下。
第七礦區舊道。
他眯了眼。這條道是他昨夜用舊陣基偷偷標記的，連執法隊的地圖上都沒標。能知道這個位置的，要麼是跟了他一路，要麼……早就埋在裡麵等他。
指甲在桌沿劃了道口子，血珠滴上紙條。天書瞬間調出三段記憶：第三世，同樣的墨跡，引他進了矮人封印洞，出來時隻剩半條命；第五世，一張幾乎一模一樣的紙，卻讓他在廢墟底下挖出第一塊神器殘片；第九世，蒼鸞用這句“寶物歸能者”設局，逼他親手炸了火山眼。
七分假，三分真。陷阱是肯定的，但裡麵一定藏著點東西，不然不會特意拚出舊道坐標。
他把紙條折成小方塊，塞進指環夾層。現在的問題不是去不去，而是怎麼去。真身露麵，等於往套裡鑽；不去，線索斷了，安薇拉馬車那頭的觸須還會繼續爬。
他拉開床底暗格，取出一枚土黃色的符紙，影蛻符。這玩意兒是第九世從深淵祭壇順出來的，能投一道替身，由天書遠程控著走，連氣息都能模仿八成。缺點是撐不過兩小時，而且一旦被識破，反噬會順著地脈燒回來。
時間隻剩三個鐘頭。
他把指環貼上符紙，注入一縷龍魂之力。鍛造指環裡的“土隱術”立刻激活，符紙像沙子一樣滲進地板，順著地脈流向舊道入口。這招是第六世盜墓時常用的，借地氣掩形，連矮人聖匠的偵測錘都騙過。
做完這些，他翻開書桌上的筆記本，筆尖頓了頓，然後用力寫下：“今夜必奪寶物，洗刷恥辱。”字跡潦草，墨水還暈開了一塊，像是寫得激動。寫完順手把本子攤在桌上，封麵朝上。
窗外，三道氣息在牆外停了停，又退開。他沒抬頭，隻是把指環轉了半圈，確認地脈通道穩定。替身已經到位，監控也埋好了，接下來就看誰先按捺不住。
他靠在椅背上，手指敲了敲桌麵。這場戲，得演得像點。不能太聰明，也不能太蠢。最好是讓人覺得他莽撞上鉤，又留了點後手，足夠引出幕後那隻手。
袖口的鏡片又熱了一下。他瞥了眼，畫麵變了——安薇拉的馬車還在走，但車輪印裡的焦痕已經爬到了路邊的石頭上，像藤蔓一樣纏住了一塊刻著符文的界碑。那碑他認得，是通往精靈古庭的舊路標。
他沒動。現在動就是暴露。
真正的好戲，從來不是誰先出手，而是誰先沉不住氣。
他起身走到窗邊，把紙條原樣放回窗台，然後脫下灰袍，搭在椅背上。動作故意放慢，像是在猶豫。接著掏出一塊乾糧啃了兩口，扔進嘴裡時還嘟囔了一句：“餓死老子了，還讓不讓人活。”
牆外的氣息又靠近了些。
他吃完最後一口，擦了擦手，躺上床，閉眼。但指尖一直在袖口摩挲，天書的界麵在意識裡滾動——替身狀態穩定，地脈通道暢通，舊道入口的監控畫麵清晰。
就在這時，書桌上的筆記本突然翻了一頁。
不是風，窗戶關著。
他眼睛沒睜，但手指在床沿輕輕敲了三下，是第六世和盜墓同夥用的暗號：有人動了餌。