血珠懸在台階上，沒落。
艾琳指尖的血像是被什麼東西吸住了，凝成一根細線，往楚玄心口飄。那線越拉越緊，像是要把她整個人抽過去。
楚玄猛地閉眼。
不是疼，也不是累，是腦子裡突然多了個洞，風往裡灌，吹得他太陽穴突突跳。他想抬手，可四肢像被釘住，動不了。
眼前一黑。
再睜眼時，腳底下踩的不是石階，是苔蘚。
厚得能陷住腳踝的綠苔，踩上去軟得不像地。四周全是樹，高得看不見頂，樹乾粗得十個人都抱不過來。樹皮泛著青灰光，上麵爬滿脈絡一樣的紋路，一跳一跳，像在呼吸。
他低頭看自己手。
銀發沒了，赤瞳也沒了，皮膚蒼白得發灰，像是很久沒見光。掌心有道疤，形狀像棵樹，根須紮進手腕，枝杈伸向指尖。
“這是……”他剛開口，聲音就被吞了。
風停了。
整片林子靜得能聽見血管裡血流的聲音。
然後，那棵樹動了。
正前方，一棵比其他樹粗三倍的巨樹緩緩扭動樹乾，枝條像手臂一樣抬起來，一片葉子飄下來，落他掌心。
葉子一碰皮膚，炸開一道光。
他看見一座城。
白石砌的高塔，藤蔓纏著拱門，精靈穿白袍在街上走，頭頂月光石浮著，照亮整片森林。城中央，那棵巨樹從地底穿出，直插雲層，樹冠散開，像撐開的傘，把整座城罩在裡麵。
樹乾上刻著字。
他不認識，但腦子裡自動冒出讀音：“生命之樹，百世容器。”
“誰？”他吼了一聲。
沒人回。
可他知道——這不是幻覺。
這是天書在放東西給他看。
他伸手摸那棵樹，指尖剛碰上樹皮，符文從紋路裡滲出來，順著手指爬進皮膚。掌心那道疤突然發燙，像被烙鐵壓著。
天書在他意識裡翻頁。
一頁空白，浮出八個字：生命之樹，百世容器。
再翻，還是空白。
他咬牙，往前走。
樹根盤錯，像迷宮。走到一半，地麵開始震。樹乾裂開縫，黑霧往外冒。霧裡有影子，人形，但扭曲得不像活物。它們伸手抓他，被樹根纏住，拖進地底。
“彆過來。”他低聲說。
一個聲音從樹頂傳來：“你來了。”
不是人聲，也不是風聲，是整棵樹在說話。
“等了九十九世，你終於來了。”
楚玄冷笑：“你認錯人了。我隻活了這一世。”
“不。”那聲音說，“你死過一百次，每一次，都在靠近它。”
“靠近什麼？”
“容器。”
他心頭一跳。
第一世封印碑文的殘句突然冒出來：“容器雙生，影終將歸一。”
他沒告訴艾琳，也沒打算告訴任何人。
可這棵樹，怎麼知道？
他想再問，腳下一空。
整個人往下掉。
不是摔，是被吸進去的。
意識猛地一震，睜眼。
還在井口台階上。
艾琳倒在地上，靠著牆，眼睛閉著，臉色白得像紙。豎琴掉在一旁，一根琴弦斷了，斷口齊刷刷的，像是被什麼割過。
“艾琳！”他喊。
她沒動。
他撲過去，探她鼻息，還有氣，但脈搏亂得像打鼓。右手纏的布條全濕了，血從指縫裡滲出來，滴在台階上，一滴，兩滴。
他抬手看自己掌心。
那道疤還在，形狀變了，像棵樹。
他用指甲摳了下，皮沒破，可底下有東西在動，像是根須在長。
“天書。”他在腦子裡叫。
天書沒反應。
他咬牙，直接調記憶庫——上一世，第三世，第七世……所有關於樹的片段全翻出來。沒有。一片空白。
可掌心的疤在跳。
他低頭看艾琳，忽然伸手，按住她心口。
閉眼，用天書掃描。
一串數據流過。
【生命契約：穩定異常波動）】
【靈魂狀態：沉睡激活中）】
【血脈特征：精靈祭司血統蘇醒征兆）】
【附加印記：古樹同源，頻率共振】
他睜眼。
“古樹印記？”
他抬起自己手，和她心口位置對齊。
掌心的樹形疤突然發燙，她胸口的衣服下，浮出一道光痕，形狀和他掌心的一模一樣。
頻率共振。
不是巧合。
他想起夢裡那句話：“等了九十九世，你終於來了。”
九十九世。
他活了一百世。
差一世。
“我……是第一百個？”他低聲說。
話音剛落，艾琳手指抽了一下。
她睜眼。
可眼神不對。
翡翠色的瞳孔，變成了血紅。
左手突然抬起來，抓起豎琴，手指一撥。
琴弦震動，發出一個音。
不是旋律，是命令。
空氣震了一下，像是被什麼撞過。井壁的水珠停在半空，一粒粒，像玻璃珠。
楚玄後背一涼。
這不是艾琳。
這是另一個她。
那個戰鬥時瘋得像妖的她。
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“你看見了。”她開口，聲音像是兩個人在同時說話，“樹。”
他沒動：“你醒了？”
“不是我醒。”她搖頭，“是它在叫。它認出你了。”
“誰？”
“生命之樹。”
他沉默兩秒：“它為什麼認我？”
“因為你是容器。”她盯著他掌心，“和她一樣。但你不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“她是血脈繼承，你是……外來者。”她手指又撥了一下琴弦，“樹在等你。不是這一世，是每一世。你死一次，它就醒一次。”
楚玄冷笑：“所以我是它的備胎？”