金光還在樹皮上流淌，像是沒流完的誓言。楚玄的手還貼在裂縫邊緣，掌心殘留著那種溫熱的震動，像有東西在樹裡慢慢醒來。他沒動，也不敢讓呼吸太重，生怕一出聲，這剛接上的線就斷了。
艾琳浮在半空，背對著他，長發垂落，每一根都泛著微弱的金芒。她的雙手仍按在樹乾上，姿勢沒變，可楚玄能感覺到契約那頭的波動變了——不再是洶湧的記憶洪流，而是一種緩慢、穩定的頻率，像心跳，又像某種古老的節拍器在計時。
他正想收回手，忽然察覺到一絲不對。
空氣裡多了點東西。
不是氣味，也不是聲音，而是一種“少”——仿佛某處本該有的回音被硬生生掐掉了半拍。就像你走在熟悉的巷子裡，習慣性等一聲貓叫，結果今晚那隻貓沒出聲。
楚玄眯起眼，不動聲色地把左手緩緩收回來，在褲縫邊擦了擦血。剛才引爆龍血畫符的時候蹭破了指節，現在還在滲，一滴血落在苔蘚上，顏色比之前深了一分。
他沒急著說話，而是閉了下眼。
《百世天書》翻頁無聲。
過去三刻鐘的畫麵在他腦子裡倒帶：艾琳升空、樹紋亮起、自己伸手觸樹……一切正常。直到他把視角拉到東南角那片岩壁時，畫麵微微一滯。
藤蔓晃了一下。
不是風，因為彆的葉子都沒動。而且是兩次——一次在艾琳開始共鳴前，一次就在她宣告“我知道你們在哪了”之後。
時間卡得太準。
楚玄睜開眼，看了眼艾琳的背影，然後輕輕咳了一聲。
“喂，”他說，“你剛才說‘你們’，是有複數概念的吧？”
艾琳沒回頭，但手指微微動了動，像是在確認什麼。過了兩秒，她極輕地點了下頭。
“不止一個。”
“哦。”楚玄從懷裡摸出一塊燒焦的金屬片，在掌心敲了兩下，“那咱們是不是該請人出來喝杯茶？畢竟都跟一路了，連水都不喝一口，多不禮貌。”
話音落，他手腕一抖，金屬片飛出，在空中劃了道弧線，直奔東南側岩壁而去。
就在它即將撞上藤蔓的瞬間，那片植被突然凹陷了一塊，像是被無形的手按下去的。
楚玄嘴角一扯。
“果然。”
他抬腳往前走了兩步，離艾琳近了些，然後低聲說：“彆出聲，撥一根空弦。”
艾琳指尖微動，豎琴一根低音弦輕輕震了一下。
嗡——
音波擴散，掠過地麵、石柱、樹根。大多數地方回聲正常，唯獨岩壁附近，聲音像是被吸進去一半，反彈回來的那部分少了點密度。
“東南角，三步外，有層膜。”楚玄盯著那片區域，語氣像在報菜名，“用暗影魔法折了光線，藏得不錯，可惜忘了植物會共振。”
他往前走了一步，右手按在腰間指環上。
“再不出來，我就要動手了。”他說，“我不介意把你揪出來當眾表演‘如何用一張臉換三條命’。”
沒人回應。
但他注意到，岩壁前的一小片苔蘚，顏色比旁邊淺了一點。
楚玄笑了下，突然抬腿，一腳踹在旁邊的石柱上。
轟！
碎石飛濺，塵土揚起。那片淺色苔蘚猛地一顫，緊接著，一道黑影從岩壁中滑出，速度快得幾乎看不清動作，直撲艾琳後心。
楚玄早等著呢。
左手五指張開，掌心朝地，龍血順著指尖滴落，在地麵迅速畫出半個逆十字紋路。他低喝一聲，掌心猛拍下去。
“封！”
轟——
一圈紅光炸開，地麵裂出蛛網狀的細縫，那道黑影像是撞上了牆，身形一頓，硬生生偏了半尺。就在這刹那，艾琳反手一揚，豎琴自動彈出一道音刃，撕裂空氣，直斬對方腰部。
嗤！
布料裂開的聲音。
黑影急退，落在五步之外，終於顯出身形。
是個女人。
披著霧灰色鬥篷，兜帽壓得很低，露出的臉線條冷冽，唇角掛著笑，可眼神一點溫度都沒有。她抬手抹了下腰側，指尖沾了點血，低頭看了一眼，居然還笑了笑。
“不錯嘛，”她說，聲音像風吹過枯葉堆，“反應挺快。”
楚玄盯著她，心裡咯噔一下。