蒼金火焰順著劍刃攀升，照亮了楚玄半邊臉。火光映在銀發上，像是熔化的金屬流淌而下。他把劍插進岩縫，借力穩住身形，右臂還麻著，像是被無數細針紮過一遍。
三頭石獸被火焰逼退兩步，關節發出低沉的嗡鳴，像是某種機械在重新校準。它們沒有立刻撲上來，而是緩緩繞開，呈三角陣型圍攏，爪尖劃地，留下道道焦黑痕跡。
“巴魯！”楚玄聲音不大，卻穿透了山穀的風，“它們靠地脈供能，樞紐一定在地下交彙點！找震動最弱的位置！”
話音未落，他已經抽劍躍出，劍影翻飛，故意踩出淩亂腳步，在碎石間來回穿梭。一頭石獸果然被引動，猛然撲向他的殘影。另外兩頭稍作遲疑，也跟著追擊。
巴魯蹲在一塊塌陷的岩石後，獨眼盯著地麵裂縫。他的機械臂還在冒煙，齒輪卡死後乾脆斷了傳動鏈，現在整條左臂隻能靠彈簧和慣性甩動。他咬牙從腰間解下最後一個酒壺，壺身凹了大半，但裡麵還剩一點暗紅色的液體。
“地酒辨流……老祖宗的東西，總比這破鐵胳膊靠譜。”他低聲嘟囔，拔掉塞子，將殘酒一滴一滴灑進裂縫。
酒液順著石縫滲入，起初流動順暢，可到了某處，突然凝滯不動，像被什麼東西吸住了。
巴魯眯起眼，伸手摸了摸那塊區域的地麵——溫度比四周低得多，而且幾乎感覺不到震感。
“就是這兒。”他咧嘴一笑，露出幾顆黃牙，抬手砸碎酒壺，抓起鍛造錘就往地上猛砸。
轟！
碎石四濺，一道幽藍光芒從裂口竄出。緊接著，一個六角形的青銅晶核顯露出來，嵌在地下空腔中央，表麵布滿旋轉紋路，正隨著地脈節奏微微明滅。
“找到了！”巴魯低吼。
但還沒等他舉起錘子第二次攻擊，那三頭石獸猛地調轉方向，舍棄楚玄，齊齊撲向他所在位置。顯然，係統判定核心受脅，優先級瞬間提升。
楚玄眼角一跳，來不及多想，左臂一振，龍血沸騰，掌心凝聚出一道火焰劍影。他整個人如箭射出，橫插在巴魯與石獸之間。
第一頭石獸利爪直取咽喉，他側身避讓，肩甲卻被撕開一道口子，皮肉火辣辣地疼。第二頭緊隨其後，雙爪下壓，他矮身滾過，順勢一腳踹中對方膝部，雖沒造成實質損傷，卻讓它踉蹌半步。
第三頭從側麵突襲，速度快得隻剩殘影。
楚玄咬牙，強行扭身，左手火焰劍影迎上。
砰！
衝擊力讓他倒退三步，膝蓋差點跪地。但他撐住了，劍影未散，依舊擋在前方。
“現在！”他喉嚨發緊，幾乎是吼出來的。
巴魯沒猶豫。他抓起最後一瓶地心釀，潑在錘麵上，然後狠狠砸向地麵。烈酒沾上高溫岩石，轟然爆燃，火浪推著他整個人騰空而起，借著反衝之力，將全部力量灌入那一錘。
“給老子——碎！”
錘落如山崩。
六角晶核應聲炸裂，藍光驟滅，隨即爆發出一圈環形能量波，掃過整個山穀。三頭石獸動作戛然而止，關節處冒出滾滾黑煙，眼眶中的光源逐一熄滅，像是被人同時掐斷了命脈。
一頭轟然倒地，震起一片塵土；另外兩頭搖晃幾下，最終癱軟下去，再無動靜。
風卷著灰燼掠過廢墟。
楚玄拄著劍，喘了口氣，右臂麻木感還沒消，左肩傷口已經開始滲血。他回頭看去，巴魯坐在碎石堆裡，半邊身子靠著岩壁，手裡攥著斷裂的錘柄，胸口劇烈起伏。
“你這老頭……”楚玄走過去，聲音有點啞，“差點把自己搭進去。”
“怕什麼。”巴魯咧嘴，抹了把臉上的灰，“死不了。再說，我要是真栽在這兒，誰給你修那堆破機關玩意兒？”
楚玄笑了笑，沒接話。他彎腰從廢墟裡翻找片刻，忽然停住。
一塊巴掌大的金屬殘片半埋在土裡，邊緣燒得發黑，但中間刻著一組奇怪的符號——不是矮人族常用的鍛造銘文，也不是大陸通用語，線條扭曲，像是某種古老圖騰。
他撿起來，指尖拂過那些紋路。
就在觸碰的瞬間，《百世天書》在他意識深處輕輕顫了一下，像是有人敲了下鐘，聲音很輕，卻讓他脊背微涼。
“這標記……”巴魯湊過來，眯著眼看了半天，“不是我們族裡的。我活了一百多年，沒見過這種紋。”
“但它認得我。”楚玄低聲說。
巴魯抬頭看他。
“剛才我碰它的時候，天書有反應。”楚玄握緊殘片，“很小，但確實動了。”