斷劍從指間滑落的瞬間，楚玄牙關一咬，舌尖炸開一股鐵腥味。那點痛感像根針，紮進被壓迫得幾乎停滯的意識裡。他沒去撈劍，反而把右手狠狠按在胸口——那裡貼著一枚早已冷卻的舊符紙，是某世留下的殘跡，此刻正微微發燙。
《百世天書》沒回應，像是被凍住了。可他知道，隻要還有一絲火種在，就能燒出條路來。
肩上的舊傷被他自己撕得更寬，血順著肋骨流進衣角褶皺，浸透了灰袍上一道不起眼的暗紋。那是他早年用龍血混著矮人秘銀畫的引脈圖，平時藏得好好的，現在卻成了唯一的鑰匙。
“老東西……借點力氣。”他低聲說，聲音幾乎被黑袍人掌心旋渦的嗡鳴吞沒。
地麵開始震顫。不是因為攻擊，而是他體內某處封印鬆動了一線。一股熱流從脊椎底部衝上來，帶著灼燒經脈的劇痛，硬生生撞開了那層壓在他頭頂的無形重力。
銀發無風自動，赤瞳驟然亮起，像是暗夜裡點燃的兩簇野火。
皮膚表麵浮現出細密紋路，起初隻是手背幾道淺痕，轉眼就蔓延至脖頸、小臂，泛著冷光的鱗片一片片撐開，像是沉睡多年的鎧甲終於蘇醒。空氣裡的霜晶劈啪作響，還沒落地就化成了霧氣。
黑袍人動作一頓。
他掌心的漆黑旋渦猛地收縮半寸，祭壇底座的符文流轉速度也跟著卡了一下。那一瞬，整個殿堂的節奏亂了半拍。
楚玄單膝跪地，左手五指插入石縫，將那股暴走的力量強行導入地麵。先前刻下的震波圖騰瞬間亮起，東側第二條紋路交叉點發出刺耳鳴響，像一根繃到極限的琴弦突然被人撥了一下。
“哢。”
一聲輕響，不算大，卻讓黑袍人瞳孔微縮。
七圈屏障本已閉合六圈半，最後一環正要合攏，卻被這股外力攪得錯位了一瞬。就是這一瞬，足夠讓壓縮到極致的終鍛之息出現裂隙。
楚玄抬頭，嘴角帶血地笑了下：“你這招，挺唬人啊。”
話音未落，他右腿猛蹬地麵，整個人如離弦之箭撲向祭壇邊緣。斷劍還在地上，但他不需要了。抬起的手掌裹著沸騰的血脈之力，直接轟在屏障最薄弱的那一環接縫處。
轟！
裂縫炸開，不是一道，而是蛛網般擴散出去。祭壇震動，古籍翻頁聲清晰可聞，一頁銀色文字飄出半寸又縮回去，像是試探。
黑袍人終於後退半步，雙手收回胸前，旋渦徹底消散。他盯著楚玄手臂上的龍鱗，眼神變了。
不是憤怒，也不是輕蔑，而是一種……久違的忌憚。
“不可能。”他低聲道，“那種血脈，早就該斷了。”
“斷不斷，得看誰養的。”楚玄喘了口氣，鼻腔滲出血絲，順著他抬手的動作抹在袖口，“你說是不是？穿得跟送葬隊似的。”
巴魯靠在石柱邊，機械臂冒著青煙，聽見這話差點笑出聲，咳了兩下才憋住：“你還有心思貧嘴？再撐三秒我就得給你收屍。”
“死不了。”楚玄站直了些，雖然雙腿發軟，但站姿穩住了，“剛才那一擊，耗的是他大半積蓄。你看他現在都不敢往前邁——不是不想，是怕踩錯一步，整個封印係統反噬他自己。”
黑袍人沒動，也沒反駁。他隻是緩緩抬起左手，指尖劃過右腕一道陳年疤痕，那位置恰好與楚玄肩上傷口的形狀遙相呼應。
“你不該來這裡。”他說，“這本書不會認你。”
“它認不認我，得它說了算。”楚玄一步步朝祭壇靠近，每走一步，鱗片就黯淡一分，顯然支撐不了太久，“倒是你，費這麼大勁攔著，說明你比誰都清楚它有多重要。”
“你知道什麼？”黑袍人聲音冷了幾分。
“不多。”楚玄停下腳步，距離祭壇隻剩三步，“但我猜，你不是守護者，也不是繼承人。你是逃兵。”