門開了。
楚玄的手還貼在鎖上，血跡順著銅環往下淌，滴在門檻前那塊凹陷的石板上。他沒急著進去，反而往後退了半步，羅拉立刻橫錘擋在身側，巴魯則把機械臂調到低頻震動模式，指尖掃過門縫邊緣的空氣。
“有東西在動。”老頭低聲說，“不是活人呼吸那種動靜，是……數據流。”
控製室比想象中小，一台老式信號接收器立在中央，屏幕綠光忽明忽暗，像是卡在某個循環指令裡。牆邊堆著幾組斷線的操控杆，鏽得幾乎看不出原色。最引人注目的是天花板垂下的三根導管，末端連著個玻璃容器，裡麵漂浮著一團灰白色絮狀物，正隨著屏幕閃爍緩慢收縮舒張。
“那是記憶繭。”楚玄盯著那團東西，聲音平得沒有起伏，“有人把意識封在裡麵當備份用。”
話音剛落，接收器突然嗡鳴一聲，屏幕跳出一串亂碼，緊接著一道半透明人影從機器後方浮現出來，懸浮在空中，臉是一片模糊光影，連輪廓都看不清。
“歡迎回來。”那影子開口，聲音像是七個人同時說話，音調錯開，卻奇異地重合成一句完整的話。
楚玄沒答，隻把左手緩緩收進袖口，指尖在掌心劃了個圈——《百世天書》自動記錄下這道聲波頻率，但反饋頁麵一片空白，隻有三個字一閃而過：無法解析。
他眯了下眼。
這種屏蔽，他在第三世見過一次。當時一個隊友臨死前死死抓著他手腕，嘴一張一合，可傳出來的卻是彆人的笑聲。第二天整支小隊被發現坐在營地裡，眼睛睜著，腦子空了。
“彆看他。”楚玄低聲說，“也彆聽他說話。這玩意兒靠情緒錨點紮根。”
羅拉咬牙，雙錘握得更緊。她知道什麼叫錨點。小時候第一次鍛造失敗，族裡長老當眾砸碎她的錘子，說她不配姓“怒錘”。那天她哭了，躲在熔爐後麵發抖，整整三天沒敢見人。
而現在，那股熟悉的羞恥感又爬上了喉嚨。
她猛地甩頭，一錘砸向地麵。
火星四濺，震蕩波讓她清醒了一瞬。
巴魯也不好受。機械臂內部傳來細微電流聲，像有人在他腦子裡放了一段錄音——是他當年親手引爆熔爐那天，五個徒弟全被炸飛出去的畫麵。他們喊他的名字，求他停下，可他還是按下了按鈕。
“老東西。”影子忽然轉向巴魯，聲音溫柔得不像人類，“你還記得他們燒焦的味道嗎？你說那是淨化。”
老頭冷哼一聲，直接關掉了機械臂的外部感知模塊。“我記不記得不重要，重要的是你現在站在這兒，像個修不好程序的破投影。”
“我不是投影。”影子抬起手，整個房間的燈光驟然變暗，玻璃容器裡的絮狀物猛然膨脹，貼滿內壁，“我是你們進來的代價。”
話音落下，空氣中浮現出無數細絲，銀灰色，近乎透明，像蛛網般蔓延開來。一根擦過羅拉耳際，她頓時僵住，瞳孔失焦。
楚玄察覺不對，一把將她拽到身後，同時拍地一掌。土係符文自掌心炸開，形成一圈低矮石牆，把三人圍在中間。那些絲線撞上屏障，發出輕微的“滋”聲，像是被燙斷了。
“果然是記憶絲。”他喘了口氣，“靠提取過往創傷喂養幻術。”
“你懂這些？”巴魯靠在牆邊，臉色發白。
“懂一點。”楚玄抹了把額角滲出的冷汗，“某一世我在一座地下城裡待過三個月，每天醒來都以為自己死了。後來才發現，那地方的守衛就是靠吃人的後悔活著。”
他說完，閉上眼。
百世記憶翻湧而上。第一百零三次死亡，他被困在一座倒懸神殿，全身骨頭被一點點拆開重組；第八十九次，他在冰原上凍死，臨終聽見母親唱搖籃曲——那根本不是他母親，隻是係統偽造的聲音。
他經曆過太多絕望，多到已經麻木。
“你這點把戲。”他睜開眼，赤瞳灼亮如火，“連我死剩的渣都不夠塞牙縫。”
影子沉默了一瞬。
然後，整個房間黑了。
信號接收器熄滅，玻璃容器中的絮狀物劇烈扭動，牆壁開始滲出黑色液體，順著地麵流向三人所在的位置。那些液體落地即凝，化作一個個手持短刃的人形，動作整齊劃一，朝石牆逼近。
“不是幻覺。”羅拉盯著最近的一個黑影，“它們能碰傷人。”
“當然能。”楚玄冷笑，“真正的殺招從來不是讓你看見什麼，而是讓你相信它存在。”
他忽然鬆開防禦符文，主動跨出一步。