楚玄的手指還在草堆裡攥著，指甲縫裡嵌著碎屑。額頭那根剛鑽出來的獨角有點燙，像是燒紅的鐵釘插在皮肉裡。他沒動，呼吸放慢，一吸一呼之間，金光在眉心縮了又漲。
警報還在響，但腳步聲停在了外麵。
塌方堵住了通道，巡邏隊正忙著清石塊。火把的光斜照進來，在牆上晃出幾道影子，又被煙塵壓下去。
他抬起手，用袖口擦掉臉上的血。剛才那根銅絲不是綠萼的信號，節奏亂了，要麼是陷阱，要麼是有人在求救。他不想賭，可現在也沒得選。
指尖沾了點血，在草堆邊緣劃出三個短痕。矮人密語：“誰在聽？”
腳跟敲地兩下。
牆角那個酒壇震了三聲。
回應來了。
銅錘從角落站起來，背對著牢門，走到鐵籠另一側。他左手的機械臂發出哢噠聲，關節處油管爆開，黑液噴了一地。他一把扯下外層護甲，再撕開內襯布條。
皮膚露出來。
小臂上有一道印記，雙錘交叉，底下是個熔爐形狀，爐心一點亮光微微跳動。
楚玄瞳孔一縮。
他在《百世天書》裡見過這個紋路。不是完整版，隻是殘片投影，說是初代聖匠令的核心符文。當年巴魯教他醉鐵錘法時提過一句：“真正的火種持有者，身上會有爐心之印。”
他抬手摸了摸額頭，獨角應念而動，灑下一束金光落在掌心。一道虛影浮現，和銅錘手臂上的紋路完全重合。
兩人對視。
銅錘聲音壓得很低：“你身上流著巴魯大人認可的火種。”
楚玄點頭：“你是來接引傳承的？”
銅錘沒回答，隻把機械臂的殘片塞進他手裡。金屬外殼裂開，裡麵藏著一塊微型晶片，刻著星圖，指向地下深處。
“老地方？”楚玄問。
“通風井往下三百階，有座廢棄熔爐。”銅錘重新包紮傷口，“彆帶多餘的人。”
話音剛落，空氣突然震了一下。
前方光影扭曲，一個人形緩緩浮現。半邊臉是腐肉，半邊是金屬，左臂和銅錘一樣，也是機械構造。雙眼燃著幽藍火焰，盯著他們不放。
雷戈的投影。
“巴魯的徒弟，也配傳聖匠之名？”聲音像砂輪磨鐵，“一個被放逐的老酒鬼，收的都是些殘廢玩意兒。”
銅錘後退半步，機械臂接口還在冒煙，沒法戰鬥。
楚玄把晶片塞進牙槽暗格，站起身。獨角金光暴漲，體內龍血開始沸騰。他閉眼一秒，意識沉入天書，調出剛剛融合的戰技——龍破斬。
右臂皮膚裂開，龍鱗迅速蔓延至肩胛。他張嘴，喉嚨裡滾出一聲低吼，音浪撞上牆壁，震得鐵欄嗡鳴。
雷戈冷笑，身影分裂成三道殘影，直撲他手腕。
楚玄早有準備。他側身一閃，爪子橫掃，第一道殘影當場崩解。第二道撲到麵前時，他膝蓋猛頂，撞碎對方胸口。第三道繞到背後，剛伸手就被他反手抓住手腕，用力一擰。
哢！
殘影炸開。
主投影胸口裂開一道縫，藍焰外泄。最後一刻，它嘶吼出一句話：“你們……都逃不過熔爐審判！”
光影熄滅。
空氣中留下一股焦味。
楚玄喘了口氣，收回龍化狀態。獨角縮回皮下，隻留一點凸起藏在發際線。他低頭看手，鱗片還沒完全褪去，指尖還帶著餘溫。
灰尾蹲在角落，正拿破布堵一個漏液罐。剛才那一擊震鬆了管道，酸液流了一地。他原本隻想救人，可看著液體碰到空氣後表麵泛起金紋，忽然愣住。
他想起什麼。
上次楚玄咬斷鎖鏈，用的就是這種酸液混合鐵鏽和唾液。當時他說過一句：“雜質越多，反應越快。”
現在這些酸液漫到地上，遇到灰塵和碎鐵屑，居然生成細密金線，像是某種符文在生長。
灰尾抓起炭條，在牆上畫了幾筆。比例、濃度、催化條件……全串起來了。
“原來……雜質才是關鍵。”他喃喃道。
楚玄瞥了一眼，嘴角微揚。