雜役峰的日子如同上了發條的陀螺，在枯燥的勞役、基礎的修煉和簡單的飯食中飛速旋轉。每月初一發下的那點微薄例份，對於胃口極大又渴望快速提升的顧南來說，簡直是杯水車薪。他很快意識到，若想獲得更多資源，必須靠自己爭取。
這一日，做完上午的劈柴活計，顧南在孫小空的咋呼提醒下，第一次踏入了外門弟子獲取貢獻點的唯一途徑——任務殿。
與其說是“殿”，不如說是個稍大些的棚屋，比膳堂還要擁擠喧鬨。一麵巨大的木牆上掛滿了各式各樣的木牌，上麵用朱砂寫著任務內容和要求獎勵。底下擠滿了灰衣弟子，一個個伸長了脖子，如同搶食的魚群，爭搶著那些相對輕鬆、獎勵又好的任務。
“護送藥草前往山下坊市，需靈徒中期以上兩人，獎勵貢獻點十點！”
“照料碧雲潭靈魚三日，需細心者，獎勵五點！”
“收集赤練蛇蛻十張，獎勵八點！”
叫喊聲、討價還價聲、任務木牌被摘下的劈啪聲混雜在一起，人聲鼎沸，熱火朝天。
顧南擠在人群外圍，看得眼花繚亂。那些獎勵高、要求也高的任務，瞬間就被幾個氣息明顯強橫、拉幫結派的老弟子搶走。剩下的，多是些雞零狗碎、費時費力又獎勵極低的活兒。
“嘿，南哥！快看那個！幫靈獸園清理糞便，獎勵三點！咱倆去不？”孫小空指著角落一塊木牌，眼睛放光。
顧南嘴角抽了抽，默默移開目光。他雖然不怕臟累，但覺得這活兒…性價比似乎不太高。
他的目光在任務牆上逡巡，最終停留在最下方一個無人問津、落滿灰塵的木牌上。
“任務：清掃丹霞峰外圍煉丹廢渣堆放處。要求：徹底清理，運送至後山廢料坑。獎勵：貢獻點…十五點。”
獎勵居然出奇的高！但顧南注意到，周圍所有弟子都對這塊牌子視而不見，甚至繞著走。他拉住旁邊一個正要離開的老弟子，客氣地問道：“這位師兄，請問那清理丹渣的任務，為何無人接取？”
那老弟子用看傻子的眼神瞥了他一眼，嗤笑道：“新來的吧？那鬼地方，是人乾的活兒？丹渣堆了多少年了，各種廢料混雜，奇臭無比！而且有些廢渣還殘留著亂七八糟的藥性，聞多了頭暈眼花，甚至可能損傷經脈！那點貢獻點，買丹藥治傷都不夠！傻子才去！”
原來如此。顧南恍然。但這獎勵對他而言，誘惑極大。他自恃有空靈體質，對能量感知敏銳，或許能避開那些有害殘留？而且，臭一點、累一點，對他這山裡孩子來說，算不得什麼。
深吸一口氣，他擠上前，在一片詫異和幸災樂禍的目光中，伸手摘下了那塊“臭名昭著”的木牌。
“嘖，真有不怕死的！”
“哈哈，‘飯桶南’改行‘掏渣南’了！”
“勇氣可嘉，勇氣可嘉啊！”
顧南無視了這些議論，拿著木牌去櫃台登記。負責登記的老執事看了他一眼，搖搖頭，也沒多說什麼，隻是遞給他一個特製的厚布口罩和一副粗糙的手套。
根據指示，顧南沿著一條偏僻小路走向丹霞峰後山。越靠近目的地，空氣中開始彌漫起一股難以形容的複雜氣味，辛辣、酸澀、焦臭…各種怪味混合，令人作嘔。即使戴著口罩，那味道也無孔不入。
終於，他看到了一片被簡易籬笆圍起來的巨大窪地。裡麵堆積著如小山般的各種殘渣：漆黑的藥灰、五彩斑斕的結晶塊、黏糊糊的廢棄藥泥…許多地方還冒著淡淡的、顏色詭異的煙霧。這裡就是宗門煉丹師們傾倒失敗作品和廢料的地方。
顧南歎了口氣，認命地拿起旁邊放著的鐵鍬和推車，開始了艱苦的清理工作。一鏟下去，各種怪味撲麵而來，熏得他頭暈眼花。他不得不時刻運轉靈核，保持頭腦清明，並小心翼翼地避開那些冒著詭異煙霧和靈光的地方。
就在他乾得滿頭大汗，渾身沾滿汙穢之時，一個略帶驚訝的清脆聲音從身後響起：
“咦？竟然真的有人接了這個任務？”
顧南回頭，竟是南宮玥璃。她依舊一襲淡藍衣裙，亭亭玉立，與這汙穢不堪的環境形成了極致反差。她好奇地打量著顧南和那巨大的渣堆，秀眉微蹙：“此地廢渣混雜，許多藥性相衝，產生的穢氣於修煉無益，你倒是膽子大。”
顧南連忙放下鐵鍬，行了一禮：“南宮師姐。弟子需要貢獻點，這任務獎勵尚可。”
南宮玥璃眼中閃過一絲了然，她看了看顧南狼狽卻認真的樣子，忽然微微一笑，走上前幾步，並未在意地上的汙穢，指著一處冒著淡紫色煙霧的渣堆道：“你倒是有趣。不過，清理時需得更小心些。你看那處，紫煙凝而不散，其中必有‘蝕心草’的殘渣，其氣毒性猛烈，沾染多了會損傷心神。”
她又指向另一片呈現古怪膠質狀的銀白色殘渣：“那個，是‘銀霜露’提煉失敗後的產物，看似無害，實則寒氣內蘊，輕易觸碰恐凍傷經脈。”