顧南這一覺，睡得天昏地暗。
極度的疲憊和沉重的傷勢讓他幾乎失去了對時間的感知，意識在無儘的黑暗與零星閃回的慘烈畫麵中沉浮。祭壇爆炸的炫光、魔將猙獰的麵孔、戰友倒下的身影、玄風長老墜落時決然的眼神……這些碎片交織成一張沉重的網，將他緊緊纏繞。
直到一股溫和而持續的水靈之力，如同涓涓細流，一遍遍撫過他乾涸灼痛的經脈，驅散著噩夢的陰霾，才將他從深沉的睡眠中緩緩拉回現實。
眼皮沉重地掀開一絲縫隙，朦朧的光線映入眼簾。首先感受到的是身下柔軟床榻的觸感，以及空氣中彌漫的淡淡藥香。他轉動有些僵硬的脖頸，看到南宮玥璃正伏在床邊，似乎睡著了，但一隻手仍輕輕搭在他的手腕上，那清涼舒緩的水靈之力正是由此傳來。她眼下有著淡淡的青影，顯然守了許久。
顧南心中一暖，想要開口，喉嚨卻乾澀得發不出聲音，隻是輕微地動了動。
這細微的動作立刻驚醒了淺眠的南宮玥璃。她抬起頭，見顧南醒來，疲憊的眼中瞬間綻放出驚喜的光芒。
“你醒了！”她連忙起身，倒了一杯溫水，小心地扶起顧南，將水杯遞到他唇邊。“感覺怎麼樣？醫官說你靈力、魂力透支嚴重，內腑也有震蕩，需要靜養很久。”
溫水潤過喉嚨，帶來一絲舒爽。顧南借著南宮玥璃的力道靠坐在床頭，深吸一口氣，感受著體內的情況。空風道種在氣海中央緩緩旋轉，散發著靈王級的璀璨光芒，比之前凝實了許多，但運轉間仍能感到一種深層次的虛弱，那是根基受損的跡象。經脈中雖然不再有灼痛感，卻空蕩蕩的，如同乾涸的河床。
“還好，死不了。”顧南扯出一個有些勉強的笑容，聲音依舊沙啞，“我們回來多久了？”
“已經一天一夜了。”南宮玥璃看著他蒼白的臉色，心疼道，“王將軍斷臂重傷，但性命無礙，已被送去緊急救治。牛莽和那三名親兵傷勢穩定，都在休養。李守將下令，不得任何人打擾你休息。”
顧南點了點頭，目光望向窗外。已是黃昏時分，夕陽的餘暉給要塞的建築物鑲上了一層金邊。城牆上隱約傳來的操練聲和遠處市集的喧囂，預示著這座戰爭堡壘正在從之前的陰霾中恢複生機。
“外麵…情況如何？”顧南更關心戰局。
南宮玥璃神色一正，道：“祭壇被毀的消息已經徹底傳開，要塞士氣大振。不過，正如你所料，魔族的反撲開始了。從昨天下午開始，要塞外圍的魔氣活動明顯加劇，出現了幾股小規模的魔兵騷擾，但都被守軍擊退。王守將和高層們一直在開會，想必是在商討後續布防。”
她頓了頓，看著顧南，眼中帶著與有榮焉的光彩：“現在整個要塞都在傳頌你們的事跡。尤其是你，顧南，‘弱冠靈王’、‘毀壇英雄’的名號已經無人不曉。大家看你的眼神，都不一樣了。”
顧南聞言，臉上並無多少喜色，反而掠過一絲沉重。他掀開被子，嘗試下床。“躺不住了，我得去見李守將。”
“你的傷！”南宮玥璃急忙阻攔。
“無妨，行動無礙。”顧南擺擺手，語氣堅定，“有些事，必須儘快確定。玄風長老下落不明，祭壇雖毀，但大劫已開，要塞不能群龍無首。”
見勸阻無效，南宮玥璃隻好幫他取來一套乾淨的衣袍。雖是製式的軍服，但穿在顧南身上，配合他挺拔的身姿和雖蒼白卻難掩銳氣的麵容，竟自然生出一股不容忽視的威儀。那是一種經曆生死淬煉、肩負重任後由內而外散發出的氣質，與他年輕的容貌形成了奇特的對比。
兩人剛走出彆院小樓，早已等候在外的一名親兵立刻上前，恭敬行禮：“顧大人，您醒了！守將大人有令，若您醒來，請您即刻前往統帥府議事廳。”
顧南與南宮玥璃對視一眼，心知會議恐怕已到了關鍵階段。
“帶路。”
統帥府議事廳內，氣氛凝重而肅穆。
長條形的黑鐵木會議桌旁，坐滿了風吼要塞的核心人物。主位上是守將李隆，其左右兩側是幾位資曆深厚的靈皇境將領，以及代表各大宗門勢力的長老。這些平日裡跺跺腳邊境都要震三震的大人物，此刻臉上卻都帶著難以掩飾的疲憊和憂慮。
議題的核心，正是玄風長老重傷後留下的權力真空，以及麵對魔族必然到來的瘋狂報複，要塞下一步該如何行動。
“祭壇被毀，確是奇功！顧南此子，天賦、膽識、功績，皆無可挑剔！”一位麵容粗獷的將領聲如洪鐘，“但資曆太淺！年僅弱冠，修為初入靈王，如何能服眾？如何統籌全局？依我看，當由李老將軍暫代玄風長老之職，主持大局！”他口中的李老將軍，是另一位德高望重的靈皇境老將。
另一位身著文士袍的宗門代表則持不同意見：“李老將軍穩重有餘，進取不足！如今魔劫已起，需銳意進取之人！顧南雖年輕，但正是他發現了祭壇，摧毀了祭壇！他對魔族的了解、臨陣突破的潛力，尤其是那件…疑似帝器的寶物，皆是如今要塞急需的力量！非常之時，當行非常之事！”
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“帝器？哼，來曆不明，福禍難料！豈能將要塞安危係於一稚子與一未知之物上？”有保守派冷哼。
“難道要靠按部就班，等著魔族大軍壓境嗎？祭壇被毀，魔族豈會善罷甘休？”
會議桌上爭論不休，李隆揉著眉心，心中權衡。他何嘗不知顧南的潛力與功績，但也深知資曆和修為的短板在軍中意味著什麼。強行提拔，若無法服眾，反而會引發內亂。