晨光徹底驅散了夜色，將溫暖的金輝灑滿風吼要塞。書房內，燭火早已熄滅，隻餘下淡淡的墨香和三人定計後略顯亢奮卻又刻意壓低的餘音。顧南將密封好的回信交給陰影中的密使，後者如鬼魅般悄然離去，未曾驚動一片落葉。
玄風長老捋了捋長須，眼中雖有對顧南即將遠行的一絲擔憂，但更多的是放手一搏的決然：“事不宜遲，既然定計，便需儘快行動。中州局勢瞬息萬變，早一刻抵達，便能多一分主動。”
南宮玥璃輕輕頷首，她走到窗邊，看著廣場上那艘尚未離去的、彰顯著聯盟奢華的飛舟，輕聲道：“聯盟的傳令官還在，我們的一舉一動，恐怕都在某些人的注視之下。保密工作，需做得滴水不漏。”
顧南深吸一口氣，將心中那因即將踏入權力漩渦而產生的細微波瀾壓下，眼神恢複了一貫的冷靜與銳利。“師尊，師姐，你們說得對。時間緊迫，我們分頭準備。”他看向玄風長老，“勞煩師尊您即刻召集趙鋒、李峰等所有核心隊長級以上將領，一炷香後，作戰室集合。”
“好。”玄風長老毫不拖遝，轉身便去安排。
顧南又對南宮玥璃道：“師姐，易容改裝之物，以及路上可能用到的丹藥、應急之物，就拜托你了。挑選兩套不起眼但利於行動的衣物。”
“放心，交給我。”南宮玥璃微微一笑，眼眸中閃爍著乾練的光芒，轉身離去，裙擺劃出利落的弧線。
顧南獨自留在書房，目光再次掃過桌上那封鑲金請柬和已經消失的太子密信。中州……那裡有更高的舞台，更複雜的博弈，也有能讓他更快變強、實現抱負的機緣與風險。他握了握拳，骨節發出輕微的脆響，體內靈王高階的靈力緩緩流淌，帶著一種渴望風暴的悸動。
一炷香後，要塞核心區域的作戰室內，氣氛肅穆。接到緊急通知的十餘名核心將領均已到齊，他們大多是跟隨顧南從微末中殺出的老兄弟，或是後來投誠、經過血火考驗值得信賴的高手，修為最低也是靈宗巔峰。眾人見顧南與玄風長老、南宮玥璃一同進入，且麵色凝重，心知必有要事，紛紛挺直了腰板。
顧南沒有繞圈子，走到沙盤前，開門見山：“諸位，剛接到聯盟總部命令，一月後於中州召開最高議事會，商討資源分配。”
此言一出，下麵幾位性格火爆的將領頓時有些躁動。
“資源分配？他娘的！每次都是畫大餅！”
“就是，咱們在前線拚死拚活，連破魔弩箭都要不來幾支！去那勞什子議事會有什麼用？”
顧南抬手，虛壓一下，室內立刻安靜下來。他如今的威望，早已深入人心。
“有沒有用，去了才知道。”顧南聲音平穩，卻帶著不容置疑的力量，“但聯盟規矩如此，我們若不去，便是自動放棄了發聲的機會，屆時資源被克扣，更是名正言順。”
他目光掃過眾人，繼續道：“此次中州之行，我與南宮姑娘同去。一方麵，參加聯盟議事，為邊境爭取應得的資源；另一方麵，亦有些私事要處理。”他並未提及太子和遺跡，此事知道的人越少越好。
“我等離去期間，要塞一切軍務、防務，由玄風長老全權負責！”顧南的聲音提高，帶著正式的任命意味，“見此令，如見我本人！”
他取出一枚刻有旋風紋路的黑色令牌，鄭重地交到玄風長老手中。這不僅是信物，更蘊含著顧南的一縷神識印記，關鍵時刻可調動顧南預留的部分陣法權限。
玄風長老肅容接過令牌，沉聲道：“老夫必竭儘全力，守住防線，待你歸來！”
顧南點頭，又看向台下諸位將領：“此外，授予趙鋒、李峰、王峰三位副將臨機決斷之權！遇緊急軍情，若玄風長老正在閉關或無法及時聯係，三人合議，有權調動不超過三千人的部隊，先行處置，事後報備！”
被點名的三位副將皆是身經百戰、沉穩可靠之人，聞言立刻出列，單膝跪地，抱拳齊聲道：“末將遵命！必不負大人重托！”
這一安排，既確保了玄風長老的總攬大權，又避免了因長老個人可能出現的意外而導致指揮鏈斷裂，考慮得極為周全。台下眾將見狀，心中更是安定，對顧南的周密佩服不已。
“好了，各自回歸崗位，提高警惕，嚴防魔族趁機偷襲。散了吧。”顧南揮揮手。
眾將領命，魚貫而出，作戰室內隻剩下顧南、玄風長老和南宮玥璃。
待人走光，顧南對玄風長老道：“師尊，接下來，需要演一場戲。”
片刻後，一道消息迅速從指揮所傳出，並經由有意無意的渠道擴散開去：顧南巡察使因連日與魔道高手交鋒，心有所感，靈力澎湃，已觸摸到突破契機，故決定即日起閉關十日，衝擊瓶頸，期間一切事務由玄風長老代掌。此消息合情合理，顧南年紀輕輕便已達靈王高階，經曆連番血戰有所感悟再正常不過，並未引起太多懷疑。隻是某些有心人，比如聯盟飛舟上尚未離開的傳令官，聽聞後嘴角撇了撇，似有些不屑，又似鬆了口氣——一個閉關的邊將，總比一個即將去中州攪風攪雨的家夥要好應付。
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是夜，月黑風高，正是秘密行動的好時機。
要塞一側偏僻的角門悄然開啟，一輛看起來毫不起眼、甚至有些破舊的灰篷馬車，在夜色的掩護下，悄無聲息地駛出，很快便融入茫茫荒野之中。駕車的是個麵容憨厚、氣息內斂的老車夫，正是太子派來的那名密使所扮。