被囚禁的第三日，時雲起已是強弩之末。
靈識的創傷並未因時間的流逝而好轉，反而因這偏殿內無處不在的、源自觀星台本身的靈機壓製而不斷惡化。每一次呼吸都像是在吞咽碎玻璃，眼前時常毫無征兆地陷入短暫的漆黑。他靠在牆角，嘴唇乾裂起皮，臉色是一種不祥的灰敗。
周衍沒有來。
門外守衛的腳步聲依舊規律，換崗時的低語也從未提及任何外界與“天魔”或“皇陵”相關的風波。
寂靜，是最大的絕望。
他賭輸了。周衍選擇了明哲保身，他傳遞出去的信息，如同石沉大海，連一絲漣漪都未曾泛起。
或許，他很快就會因為“心神耗損過度，不幸病故”在這間偏殿裡。趙汝明有足夠的理由和手段讓他悄無聲息地消失。
就在他意識昏沉，幾乎要放棄掙紮時，殿外傳來一陣不同於往常的、略顯雜亂的腳步聲，以及鑰匙插入鎖孔的金屬摩擦聲。
“哢噠。”
殿門被推開，刺眼的天光湧入，讓時雲起不適地眯起了眼睛。
門口站著的不止是日常守衛，還有兩名身著深青色內侍服色的太監，麵色白淨，眼神卻帶著宮中人特有的精明與冷漠。為首一人，手持一卷明黃色的絹帛。
是宮中內侍！
時雲起的心臟猛地一縮，不知是禍是福。
那內侍展開絹帛，尖細的嗓音在空曠的殿內顯得格外清晰：
“陛下口諭：司天監監副時雲起，即刻入宮覲見。欽此。”
沒有多餘的廢話，甚至沒有提及任何緣由。
兩名內侍上前，一左一右，看似攙扶，實則不容抗拒地將時雲起從地上架了起來。他的身體虛弱得幾乎無法自行站立，隻能依靠著兩人的力量，踉蹌著被帶出偏殿。
穿過司天監熟悉的回廊，他能感受到沿途投來的各種目光——驚愕、同情、幸災樂禍，更多的是事不關己的冷漠。趙汝明並未出現。
宮城深邃，朱牆高聳。
時雲起被半扶半拖著，穿過一道道宮門，越過一座座殿宇。這是他第一次在如此虛弱的狀態下進入大昭權力的核心地帶。靈識受創，他無法像往常那樣清晰感知氣運流轉，但一種龐大而壓抑的氛圍，如同無形的枷鎖，沉甸甸地壓在他的心頭。
紫宸殿。
殿內光線並不明亮，巨大的蟠龍金柱支撐著高闊的穹頂，陰影在角落處滋生。空氣中彌漫著龍涎香與藥草混合的複雜氣味。
年輕的昭帝坐在禦座之上，麵色帶著一種不健康的蒼白，眼窩深陷，但那雙眼睛卻銳利得驚人，此刻正死死地盯著被內侍攙扶進來的時雲起。他的手指無意識地敲擊著禦座的扶手，透露出內心的焦躁與一絲……不易察覺的驚懼。
禦座旁，站著一位身著紫色官袍的老者，須發皆白，麵容清臒，正是當朝宰相李綱，眉頭緊鎖，神色凝重。
而司天監監正趙汝明，則垂首躬身，站在下首位置，肥胖的身體微微發抖，額頭上布滿細密的汗珠。
時雲起被內侍放開，他勉強站穩身形，想要行禮，卻一陣頭暈目眩，幾乎栽倒。
“免了。”昭帝的聲音帶著一絲不耐的沙啞，他直接切入主題，目光如鉤，“時雲起，你前日稟報，言及域外天魔，皇陵異狀，可是屬實？”
來了！
時雲起精神一振，強壓下身體的極度不適，抬起頭，迎向皇帝的目光，聲音雖弱，卻異常清晰堅定：“回陛下，臣，句句屬實！臣以靈視洞察，皇陵地脈淤塞汙濁，靈機枯竭，更有域外天魔氣息盤踞，已成其降臨之‘錨點’！此乃臣親眼所見，並有初代監正玄衍大人絕筆遺書為證！”
他刻意加重了“絕筆遺書”四字，目光掃向一旁的趙汝明。
趙汝明身體一顫，頭垂得更低，汗珠順著肥碩的臉頰滑落。
昭帝的臉色更加難看，他猛地看向趙汝明，聲音陡然拔高：“趙汝明！初代監正遺書，現在何處？！”