城西貧民窟地底爆發的暗紫色魔氣光柱，如同一條掙脫束縛的惡龍，在京城上空短暫地張牙舞爪後，卻又詭異地迅速收斂、沉降下去，並未立刻造成大範圍的破壞。但那瞬間釋放的、令人靈魂戰栗的邪惡與威壓，已然驚動了所有感知敏銳的存在。
皇城之內，警鐘長鳴，剛剛鬆弛不久的神經再次緊繃到極致。禁軍調動，符籙閃耀，一道道防禦光幕在宮牆之上升起，卻掩不住那彌漫在空氣中的、源自本能的恐懼。
司天監，觀星台。
時雲起擦去唇邊的血跡，強行壓下翻騰的氣血和滔天的怒火。他知道，此刻不是追究軒轅道的時候，那收斂的魔氣意味著王莽的本體並未直接衝出，而是選擇了更陰險的方式。結合之前“巡天鏡”掃描到的、宮中幾處薄弱的“蝕空之痕”和那個“窺探之印”，一個可怕的預感浮上心頭。
王莽的目標，是皇宮！他要從內部瓦解這最後的屏障！
“周衍！”時雲起聲音嘶啞卻急促，“立刻傳訊北衙禁軍，加強宮內巡邏，尤其是陛下寢宮和紫宸殿周圍！所有侍衛、內侍，嚴查身份，發現任何行為異常者，格殺勿論！”
“是！”周衍臉色慘白，連滾爬爬地下去傳令。
時雲起再次將手按在“巡天鏡”上，不顧神魂的刺痛，強行催動鏡光，聚焦於皇城之內。鏡麵清輝流轉，映照出宮苑內匆忙奔走的人影，緊張的氣氛幾乎要透鏡而出。
……
與此同時。
皇城，錦衣衛值守的偏殿附近。
一名身著飛魚服、腰佩繡春刀的年輕錦衣衛，正低著頭，快步行走在宮道的陰影裡。他名叫劉莽，原本隻是個不起眼的小角色，資質平平，性格甚至有些怯懦。
但此刻，他低垂的眼簾下，一雙瞳孔深處，正不斷閃爍著微弱卻瘋狂的暗紫色數據流。
【叮！檢測到宿主王莽）已成功潛入大昭皇宮核心區域。】
【環境分析：高能量反應護國大陣殘餘）、大量生命單位血食）、空間結構存在多處薄弱點蝕空之痕）。】
【任務發布：血洗宮闈！】
【任務目標：於子時三刻前，擊殺至少三名皇室成員或五品以上官員，製造大規模恐慌，引動地底殘餘魔氣與宮中‘蝕空之痕’共鳴，初步撕裂空間屏障。】
【任務獎勵：根據造成破壞程度及擊殺質量，獎勵進化點數、隨機高階魔功、一次性空間撕裂符小）。】
【失敗懲罰：係統能量耗儘，宿主意識抹殺。】
“嘿嘿……血食……進化點……”假扮成劉莽的王莽，喉嚨裡發出壓抑的、如同野獸般的低笑。吞噬進化係統的提示音，讓他靈魂都在興奮地戰栗。
他舔了舔有些乾裂的嘴唇，目光如同毒蛇般掃過不遠處一隊匆匆走過的巡邏禁軍。那些士卒身上旺盛的氣血，在他感知中如同黑夜裡的燈火般誘人。
但他忍住了。係統的任務是製造恐慌，擊殺高價值目標，而不是打草驚蛇。
他憑借著劉莽殘留的記憶和係統提供的宮內地圖，如同幽靈般在複雜的宮苑中穿行，巧妙地避開了幾處明哨暗崗。他的目標很明確——前往官員們等候上朝或輪值的朝房區域。
拐過一處回廊，前方傳來一陣壓低的交談聲。隻見兩名身著緋色官袍的官員，正站在廊下，麵帶憂色地討論著方才城西的異象和陡然緊張的宮禁。其中一人，赫然是吏部的一位侍郎，正五品！另一人則是都察院的一位禦史，雖然品級稍低，但地位清貴！
完美的目標！
王莽劉莽）眼中凶光一閃，臉上卻迅速堆起了平日裡那副怯懦恭敬的表情，快步上前，躬身行禮：“卑職劉莽，見過兩位大人。”
那吏部侍郎正心煩意亂，見是個不起眼的錦衣衛，隨意擺了擺手，示意他免禮，便要繼續與同僚說話。
就在他轉頭的一刹那！
王莽動了！