皇城一夜，血雨腥風驟起驟歇。
當黎明撕破夜幕，照亮滿地狼藉與未乾的血跡時，劫後餘生的恐懼並未散去，反而轉化為另一種更加深沉的情緒——對那位在最後關頭現身，以近乎神跡般的手段翻掌鎮壓魔孽的“軒轅公子”的敬畏與狂熱。
“仙人！定是下凡的仙人！”
“若非軒轅公子，我等皆已成魔物口中血食！”
“時監正雖奮力抵抗，終究力有未逮，還是得靠軒轅公子啊……”
類似的低語在宮牆內外每一個角落流傳。時雲起燃燒精血、拚死阻攔王莽的事跡被刻意淡化，而軒轅道那輕描淡寫卻威力無邊的“封”字，則被無限放大，添油加醋，演變成了無數個版本的神話。
紫宸殿內，氣氛微妙。
昭帝高坐龍椅，臉色依舊有些蒼白，但眼神中卻充滿了劫後餘生的慶幸以及對軒轅道難以言表的感激與……一絲不易察覺的忌憚。他親自設宴，為軒轅道壓驚，規格之高，遠超對待任何臣子乃至宗親。
“軒轅先生真乃神人也！若非先生出手，朕這江山，恐已傾覆！”昭帝舉杯，言辭懇切。
軒轅道依舊是一襲青衫，麵色帶著恰到好處的、重傷未愈般的虛弱，他微微欠身，語氣謙遜：“陛下言重了。降妖除魔，護衛蒼生，本是分內之事。更何況，雲起兄此前已耗儘魔頭大半氣力，道不過是恰逢其會，補上最後一擊罷了。”
他將功勞輕巧地分給了時雲起，姿態做得十足。
坐在下首的時雲起，低著頭，默默飲著杯中無味的酒水。他體內的傷勢遠比看上去更重，本命精血的損耗幾乎動搖了他的修道根基。但比身體創傷更痛的，是那顆如同浸泡在冰水中的心。
他看著軒轅道在那侃侃而談，看著滿朝文武投去的敬佩甚至諂媚的目光，看著昭帝眼中那毫不掩飾的信賴……他知道，自己輸了，輸得徹底。軒轅道不僅贏得了名聲，更贏得了皇帝毫無保留的信任，以及……介入朝堂核心事務的絕對資格。
宴席散去後，昭帝獨留下時雲起與軒轅道。
“時愛卿，你傷勢如何？”昭帝看向時雲起，語氣中帶著關切，卻也有一絲難以言喻的疏離。
“勞陛下掛心，臣……無礙。”時雲起聲音沙啞。
昭帝點了點頭，目光轉向軒轅道時，則變得無比溫和甚至帶著一絲依賴：“軒轅先生，經此一役，可見魔患之烈，遠超想象。雖僥幸平息，然朕心實在難安。先生既有通天之能，不知……可有良策，以保我大昭萬全？”
來了。
時雲起心中一凜。皇帝這是要徹底倚重軒轅道了。
軒轅道沉吟片刻，緩緩道：“陛下，魔根深種，非一時可除。王莽雖已被封，然其本源未滅，潛藏暗處，隨時可能卷土重來。加之域外窺伺之輩，恐非止一人。”
他看了一眼時雲起，繼續道：“巡天鏡雖好，然需人駕馭。雲起兄勞苦功高，如今又身負重傷，恐難長期支撐如此重負。且鏡體本身，似乎……仍有瑕疵未除。”
他點到即止，卻讓昭帝和時雲起心中都是一動。鏡體的“瑕疵”，自然指的是那些被做了手腳的“蘊神玉”和可能存在的其他隱患。
“那依先生之見？”昭帝急切追問。
“道，或有一法。”軒轅道平靜道，“可傳雲起兄一套‘蘊神歸元’之法，助其快速恢複傷勢，穩固根基。同時，道亦可從旁輔助，梳理鏡體靈脈，剔除隱疾，使其能發揮十成威力。如此，內外兼修，或可保京城一時無虞。”
傳授功法？輔助梳理鏡體？
這無異於將司天監的核心權柄和“巡天鏡”的控製權，拱手讓出一半！不，以軒轅道的手段，恐怕不止一半！
時雲起猛地抬頭，看向軒轅道，卻對上那雙依舊溫潤、卻深不見底的眼眸。那眼神仿佛在說：接受，你尚有一線生機，司天監和這鏡子，名義上還是你的。拒絕，那麼……
昭帝聞言，卻是大喜過望：“如此甚好！如此甚好！那就勞煩先生了！時愛卿，你定要好好跟隨軒轅先生修習，早日康複，為國效力！”
皇帝金口一開，此事便成定局。
……
司天監，觀星台密室。