夜色如墨，將荒野與城池一同浸染。
慕容白芷帶著葉默，並未直接返回危機四伏的京城，而是憑借著前世記憶，找到了一處位於京郊深山、早已廢棄多年的前朝隱衛據點。洞口被藤蔓遮掩，內部雖布滿灰塵，卻結構穩固，且有殘存的微弱陣法可以隔絕氣息，正適合暫時藏身。
洞內，篝火劈啪作響，映照著兩人各異的神色。
葉默狼吞虎咽地吃著慕容白芷帶來的乾糧，時不時偷偷抬眼打量這位救命恩人。她太冷了，像一塊捂不熱的寒冰，但實力又強得可怕。他體內的“萬界天命係統”在不斷刷著【好感度+1】、【警惕度1】的提示，卻始終無法探測出這女子的具體根腳，隻顯示著一連串問號。
慕容白芷則坐在洞口附近，擦拭著那柄古樸長劍，眼神透過搖曳的火光，仿佛看到了更遙遠的過去與未來。她救下葉默，是遵循著重生者的本能，也是落下的第一步棋。但這步棋風險極大，軒轅道絕非易與之輩，王莽如跗骨之蛆，而眼前這天命之子，如今還太過弱小，心性未定。
“前輩……”葉默終於忍不住開口，聲音還有些沙啞，“您為什麼要救我？我們……要去哪裡？”
慕容白芷動作未停，清冷的聲音在洞穴中回蕩：“救你，是因你命不該絕於此。至於去處……京城乃是非之地，亦是漩渦中心，在你擁有足夠力量前，遠離為妙。”
她頓了頓，抬眼看向葉默，那目光銳利如劍，仿佛能穿透他的皮囊，直視其靈魂深處：“你身負異稟，當勤加修煉，莫要辜負這份機緣。更需謹記，這世間，人心之險，遠勝妖魔。”
葉默被她看得心頭一凜，下意識地點頭。他摸了摸懷裡那本係統獎勵的《引氣訣》，第一次對“力量”產生了前所未有的渴望。隻有變得更強，才能掌握自己的命運，才能……弄清楚這到底是怎麼回事。
【觸發支線任務：強者的教誨。要求：在十二個時辰內將《引氣訣》修煉至第一層圓滿。獎勵：天命點100，隨機基礎法術1。】
係統的任務適時出現，葉默眼神一凝，立刻盤膝坐下，開始按照法訣引導體內那微薄的靈氣。
慕容白芷看著他進入修煉狀態，眼中閃過一絲不易察覺的複雜。她能感覺到，葉默體內的係統正在以一種超越此界常理的方式運轉，這既是他的助力，也可能成為最大的變數。
……
與此同時，遠在荒山古墓中舔舐傷口、消化著今日吞噬的幾隻低階魔物能量的王莽，猩紅的眼中充滿了焦躁與不甘。
【目標慕容白芷、葉默）已進入未知區域，信號丟失。分析：可能存在高階隱匿陣法。】
【宿主能量恢複至築基中期。建議：優先獵殺高階生命體或尋找蘊含龍氣之物，加速恢複。】
“隱匿陣法？”王莽低吼一聲，利爪狠狠抓撓著身旁的石壁，留下深深的溝壑，“慕容白芷！你這賤人！還有那個小雜種！躲？我看你們能躲到幾時！”
他強迫自己冷靜下來。硬闖不明陣法是愚蠢的，當務之急是儘快恢複實力。係統提到的“龍氣”讓他心思活絡起來。京城有真龍天子，守衛森嚴，他暫時不敢去碰。但……這天下，擁有龍氣或類似氣運的東西，並非隻有皇宮一處！
他的腦海中，浮現出一些關於前朝龍脈、關於某些受天地鐘靈的福地洞天的殘缺記憶。或許……可以去那些地方碰碰運氣？
……
司天監，觀星台。
軒轅道負手而立，仰望著夜空中那麵清輝略顯黯淡的“巡天鏡”。鏡光流轉，依舊籠罩著京城，但失去了三成靈能，其監察的精度與範圍，確實受到了不小的影響。
他並不在意。削弱“巡天鏡”，本就是他計劃的一部分。這麵鏡子，最終將成為他囊中之物，而非懸於頭頂的利劍。
他的神念如同無形的蛛網，以司天監為中心，緩緩向外蔓延，仔細感知著京城內外的每一絲能量漣漪。慕容白芷那精純的冰係靈力氣息，在救下葉默後便如同人間蒸發，消失得無影無蹤。王莽的魔氣也收斂到了極致，難以追蹤。
“倒是謹慎。”軒轅道淡淡一笑，並不意外。若是連這點藏匿的本事都沒有，也不配成為他的對手了。
他的目光，再次投向了靜室的方向。時雲起的氣息依舊平穩而微弱，仿佛真的隻是在沉睡恢複。但軒轅道知道，那不過是表象。上次“巡天鏡”的異常擾動，絕非偶然。這條看似被困死的潛龍，鱗爪之下，恐怕還在醞釀著風暴。
“時雲起啊時雲起，你一心為這天下眾生，可知這眾生愚昧，這天道……本就無情？”他低聲自語，指尖一縷淡金色的氣息悄然沒入虛空，並非針對任何人，而是如同投入湖麵的石子，輕輕撥動著某些無形的“因果線”。
他要讓這潭水，按照他的意願，繼續渾濁下去。讓慕容白芷不敢輕易現身，讓王莽在瘋狂中加速暴露，也讓時雲起那微弱的希望之火，在無儘的等待與絕望中，慢慢熄滅。
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……