庭院內的空氣仿佛凝固了。巡邏兵們粗暴地將那些嚇破膽、藥效漸退的農夫們捆縛起來，斷腿者的哀嚎也變成了壓抑的嗚咽。稅務官臉色慘白，冷汗浸透了後背的衣衫，對著林楓點頭哈腰，語無倫次地保證著“一定徹查”。
林楓沒有理會他，他的全部心神都集中在懷裡的女兒身上。曉曉還在抽噎，小身子一抖一抖，顯然被自己剛才的舉動和那血腥的場麵嚇壞了。他緊緊抱著女兒，大手輕拍著她的背，感受著那小小身軀裡傳來的、與這脆弱外表截然不同的、令人心悸的潛力餘波。那塊石鎖還歪倒在院門旁，無聲地訴說著方才那匪夷所思的一幕。
“弗蘭，”林楓的聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴，“這裡交給你處理，配合稅務官大人……‘好好’查清楚，是誰在背後指使，又是誰給這些可憐人下了狂藥！”
老弗蘭瞬間領會，挺直了腰板，看向稅務官的眼神帶著老兵特有的銳利：“是，大人！老仆一定‘協助’稅務官大人，將此事查個水落石出！絕不讓幕後黑手逍遙法外！”他將“協助”二字咬得極重。
稅務官渾身一顫，連聲道：“是是是，一定，一定！”
林楓不再多看他們一眼，抱著曉曉，轉身走向主宅。影無聲地跟在他身後，目光卻始終沒有離開林楓懷裡的曉曉，那眼神複雜難明，有探究，有震驚，還有一絲……難以言喻的火熱。
回到相對溫暖的屋內，林楓將曉曉放在鋪著陳舊獸皮的椅子上，蹲下身，用袖子輕輕擦去她臉上的淚水和灰塵。他沒有立刻追問那怪力的事情，隻是柔聲安撫：“曉曉不怕，沒事了，父親在這裡。曉曉剛才很勇敢，保護了父親。”
曉曉抽噎著，大眼睛裡滿是後怕和迷茫：“父親……我……我不是故意的……那個石頭……它……它突然就變輕了……我一著急就……”
林楓心中巨震。變輕了？不是她力氣大得離譜，而是在她手中，物體的重量仿佛被改變了？這比單純的力量更令人匪夷所思！這絕不是普通的天生神力！他腦海中瞬間閃過關於曉曉母親——那位泰坦族天才艾拉的記憶碎片。泰坦……掌控大地與山巒的種族……難道曉曉的力量，與此有關？
他壓下翻騰的思緒，努力維持著平靜：“父親知道，曉曉是最乖的。是那些壞人不對。”他看向跟進來的影，用眼神傳遞著詢問和一絲不易察覺的請求。
影走到曉曉麵前，沒有像往常那樣保持距離，而是罕見地也蹲了下來，平視著曉曉。她伸出冰冷的手指，輕輕捏了捏曉曉纖細的胳膊，又摸了摸她的骨骼，動作快如閃電，帶著一種專業的審視。
曉曉被她捏得有點癢，怯生生地看著她。
“什麼時候開始的？”影的聲音依舊沒什麼溫度，但少了幾分平時的譏誚。
曉曉茫然地搖搖頭：“不……不知道……就是有時候，拿東西會覺得輕飄飄的……但今天，最輕……”
影沉吟片刻，看向林楓：“她無法控製，情緒劇烈波動時可能觸發。這力量……很古老，很強大。”她沒有點明泰坦，但眼神已經說明了一切。
林楓心領神會，點了點頭。他握住曉曉的小手，鄭重地說：“曉曉，聽著，你剛才用的這種力氣，是非常特彆、非常厲害的能力。但是，它也是我們的秘密，非常重要秘密。以後在外麵，除非父親遇到像今天這樣非常非常危險的情況，否則儘量不要用出來，也不要告訴任何人，好嗎？”
曉曉雖然不太明白為什麼，但看到父親和影姐姐都如此嚴肅，還是用力地點了點小腦袋：“嗯！曉曉記住了！這是和父親、影姐姐的秘密！”
“乖。”林楓摸了摸她的頭，心裡卻沉甸甸的。曉曉的特殊性，是一把雙刃劍。必須儘快讓她學會控製，否則遲早會引來更大的麻煩。
…………
男爵府內，氣氛與林家的凝重截然不同，充滿了壓抑的暴怒。
“廢物！一群廢物！”羅伯特男爵咆哮著，將桌上的精美瓷器掃落在地，摔得粉碎。“連這點小事都辦不好！還有那個小雜種！她是什麼怪物？！”
刀疤護衛隊長和灰鼠先生垂首站在下麵，臉色難看。
“大人息怒，”灰鼠陰惻惻地道，“誰也沒料到，那個小丫頭竟然……有那種力量。看來，我們這位子爵閣下，身上秘密不少啊。連他的女兒，都非同一般。”
“現在說這些有什麼用！”羅伯特煩躁地踱步，“稅務官那個軟骨頭肯定扛不住！林楓一定會借此大作文章！城主那邊要是知道了……”
“城主大人日理萬機，隻要沒有確鑿證據指向大人您，他也不會為了一個廢黜子爵大動乾戈。”灰鼠分析道，“不過，經過此事，想再用‘合法’手段慢慢炮製他，恐怕難了。”
“那怎麼辦？難道就這麼算了？”羅伯特不甘地低吼。
“當然不。”灰鼠眼中閃過毒蛇般的光芒，“既然溫和的手段不行，那就隻能用更直接的了。林楓不是準備進黑森林嗎？黑森林裡，死個把遇到魔獸襲擊的人，再正常不過了……”
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羅伯特眼睛一亮：“你的意思是……”
“我們可以幫他一把，”灰鼠露出殘忍的笑容，“讓他永遠留在森林裡。至於那個小丫頭……如果大人有興趣，或許可以帶回來‘好好研究’一下她那身怪力的來源。”
羅伯特臉上露出意動和貪婪之色：“好！就這麼辦！你親自去安排！一定要做得乾淨利落！”