他話鋒一轉，語氣變得銳利起來：“然北境之事，瞬息萬變，不可一概而論。當下雪狼國新勝，士氣正旺，兀赤老辣，必攜大勝之威，急於報複。我軍新挫，又值嚴冬，一味死守，恐士氣低迷，被動挨打！”
他抬起頭，目光灼灼地看向皇帝，聲音洪亮：“老臣建議，采納太子‘固守’之策，但更需‘以攻代守’！”
“命趙擎川依托天險，梯次配置，節節抵抗，消耗敵軍銳氣。”
“同時，遣精銳小隊，不斷出擊，襲擾其糧道，打擊其小隊人馬！”
“北境寒冬，乃雙刃之劍，他要速戰，我偏要拖延！耗其糧草，疲其兵力，待其師老兵疲，再集中兵力，伺機反撲！”
“至於內奸，”蘇擎天聲音一冷，“需暗中詳查，穩住內部，但切不可大張旗鼓，以免動搖軍心，正中兀赤下懷！”
一番話，有分析，有對策，有層次，既給了太子一點麵子，肯定其“固守”基礎，又提出了更切合實際、更具主動性的具體方略。
聽得眾臣不由得暗暗點頭：薑還是老的辣！句句在點子上！
老皇帝聽完，緊繃的臉色稍緩，手指在扶手上輕輕敲了敲。
嗯，這才是老成謀國之見。
攻守兼備，考慮周全。
蘇愛卿，不愧是我大雍柱石。
他沉吟片刻，開口道：“安國公所言，頗合朕意。就依此議，擬旨發往北境，著趙擎川相機行事！”
“陛下聖明！”
眾臣齊聲附和，心裡都鬆了口氣，總算有了個明確的方向。
蕭煜暗自鬆了口氣，悄悄退回班列，但後背的冷汗卻更多了。
他偷偷抬眼看了看安國公蘇擎天沉穩如山嶽的背影，又瞥了一眼龍椅上高深莫測的父皇，心裡湧起一股難以言喻的滋味，是慶幸？是羞愧？還是……一絲不易察覺的嫉妒和壓力？
安國公……終究是安國公啊。
我……還差得遠。
散了朝，眾臣們各懷心思，縮著脖子，頂著凜冽的寒風，匆匆離開如同冰窖般的紫宸殿。
太子蕭煜混在人群中，臉色依舊有些發白，今日殿上父皇那沉默的審視，像根刺紮在他心裡。
老皇帝蕭衍被內侍攙扶著，回到暖閣。
炭火燒得旺，驅散了寒意，卻驅不散他心頭的陰霾。
他揮退了左右，隻留下司禮太監王瑾在門口守著。
“宣安國公蘇擎天。”老皇帝的聲音帶著疲憊。
不一會兒，蘇擎天沉穩的腳步聲在暖閣外響起。
他還沒出宮，就有太監傳旨皇帝將他召進寢宮。
解下沾著雪粒的鬥篷，走進暖閣，躬身行禮：“老臣參見陛下。”
“蘇愛卿，坐。”
老皇帝指了指旁邊的錦墩，語氣緩和了許多，不似朝堂上的威嚴，更像老友間的交談。
“沒外人了，不必拘禮。”
“謝陛下。”
蘇擎天謝恩後，端正坐下，腰杆依舊挺直。
暖閣裡沉默了片刻，隻有炭火偶爾劈啪作響。
老皇帝沒急著說正事，而是輕輕咳了兩聲，目光有些飄忽，仿佛在回憶什麼。
他忽然歎了口氣，聲音低沉：
“擎天啊，你我君臣，多少年了？”
蘇擎天神色一凜，恭敬答道：“回陛下，自陛下潛邸時算起，已近四十載了。”