這是一間幽暗的密室，無窗，僅有四壁鑲嵌的幾顆夜明珠散發著清冷的光暈，勉強照亮中央一片區域。
空氣凝滯，帶著一股陳年香料和舊書卷混合的奇異味道。
一個身影背對著入口，靜靜站立。
他身著玄色常服，身形挺拔，雖未見其容，但一股久居上位的威嚴與深不可測的氣息，已彌漫在整個空間，讓這方寸之地顯得格外壓抑。
悄無聲息地，一個全身籠罩在黑色裡隱藏在陰影裡的人，如同鬼魅般出現在密室入口，隨即快步上前，在距離那背影約十步遠處停下，單膝跪地，頭顱深深低下，姿態恭敬至極。
“主人。”
黑衣人的聲音經過刻意改變，沙啞而低沉，不帶任何感情色彩。
背對著他的身影並未轉身，隻是淡淡地“嗯”了一聲，如同磐石般穩定。
黑衣人立即開始彙報，語速平穩，內容卻足以讓外人震驚：
“稟主人，小主已成功通過‘金蟬脫殼’之計，脫離京城漩渦，現安全抵達北境鎮北關。”
“根據最新情報，小主化名沈言，初以民夫身份隱匿，憑借一手精妙器械修繕技藝引起當地校尉王嵩注意。後於隱穀一役中，率先識破雪狼國借秘徑潛入、意圖焚毀糧倉之陰謀，並設伏助王嵩部大破敵軍，斃傷敵兩千五百餘眾，更生擒雪狼國阿茹娜公主。”
“因此功，小主已被靖遠侯趙擎川破格擢升為行軍書記官，參讚軍務，現居於侯府之內。”
他將沈言在北境的行動脈絡清晰陳述完畢，最後補充了一句：
“黑風峽之事……屬下已按主人吩咐，暗中清理了尾巴，確保無人能追蹤到目標與‘幽冥’的聯係。”
黑衣人將沈言在北境的所作所為，簡明扼要地陳述完畢，然後便屏息凝神，等待指示。
密室中陷入短暫的寂靜，隻有夜明珠的光暈無聲流淌。
良久，那背影才緩緩開口，聲音平緩，卻字字如冰錐，敲擊在寂靜的空氣裡：
“修繕之術，破敵之謀，擒一公主，得個近臣之位……僅此而已？”
他的語氣中沒有絲毫讚許，反而透著一股居高臨下的嚴苛。
“若他止步於此，與一略有急智的幕僚何異？記住，他現在，還配不上你稱他一聲‘小主’。”
黑衣人身體微不可察地繃緊，頭顱垂得更低，幾乎觸地，聲音帶著敬畏：
“屬下失言！請主人責罰！”
他深知主人對“那位”的期望是何等之高。
那身影並未理會他的請罪，沉默片刻後，繼續開口，聲音依舊平穩：
“繼續盯著。他的一舉一動，所思所慮，每日稟報，不得有誤。若他心性依舊綿軟，格局狹小，隻知賣弄小聰明而無吞吐天地之誌……那便證明他仍是朽木，不值得再投入分毫資源。撤去所有暗衛，任其……自生自滅。
話到此處，他微微一頓，密室內的空氣仿佛瞬間凝結。
接下來的話語，雖音量未變，卻蘊含著石破天驚的力量，讓跪地的黑衣人感到一股刺骨的寒意從骨髓深處滲出：
“但若……他真能在這北境磨礪之中，褪去稚嫩，顯露出梟雄之姿，懂得隱忍，善用權謀，心夠狠，手夠辣，有朝一日能真正攪動風雲……那麼，不惜一切代價，護他周全。即使……”
他的聲音陡然加重，擲地有聲：
“即使賠上整個‘幽冥’，亦在所不惜！”
“幽冥”二字出口，仿佛帶著血腥與死亡的氣息。
黑衣人渾身劇震，汗毛倒豎，他能清晰地感受到主人話語中那股決絕。
整個“幽冥軍”的力量，是主人暗中經營多年的心血，如今竟可為了一個尚在考驗中的“小主”而全部犧牲？
“屬下……明白！”
黑衣人壓下心中的驚濤駭浪，以頭觸地，聲音因極致的敬畏而微微發顫，“誓死遵從主人之令！”
“去吧。記住，你是他的影子，也是他的磨刀石。非生死關頭，不得現身。”
背影的主人揮了揮手，不再多言。
“是！”
黑衣人再次深深一禮，身形如鬼魅般悄然後退，融入陰影，消失不見，仿佛從未出現過。