後院的寒風仿佛還凝結在吳文衝出門的那一瞬。公房裡，趙雄獨自站在搖曳的燈影下，胸腔裡那股因豁然開朗而激蕩的熱血，漸漸被冰冷的現實感壓了下去。他側耳傾聽，院子裡很快傳來吳文刻意壓低的、卻難掩急切的呼喊，以及幾個被叫起的衙役雜亂的腳步聲，迅速遠去了。
成了。指令已經發出。
趙雄緩緩坐回那條被他磨得光滑的條凳上，身體沉重得像灌了鉛。疲憊如潮水般再次湧上，但這一次，裡麵摻雜了一絲極其微弱的、名為“希望”的東西。他下意識地又望了一眼耳房的方向，眉頭依舊緊鎖。
就在這時，公房的門被粗暴地推開，裹挾著一身冷風和戾氣的鄭龍大步走了進來，臉上帶著顯而易見的煩躁和不耐。
“頭兒！媽的，那兩個慫包軟蛋！分開捶打了一晚上，屁都問不出來！就會哭爹喊娘喊冤枉！”他一屁股坐在趙雄對麵，抓起桌上涼透的茶水灌了一大口，狠狠啐了一口，“我看就是骨頭賤！不見血不開口！要不……”
他的話戛然而止，因為他發現趙雄並沒有像往常一樣附和他，或者至少露出同樣煩躁的表情。趙雄隻是沉默地坐著，眼神有些飄忽，手指無意識地在桌麵上劃拉著什麼。
“頭兒？”鄭龍疑惑地叫了一聲。
趙雄仿佛這才回過神，抬眼看了他一下，目光有些複雜，卻隻是擺了擺手，聲音帶著一種異常的平靜：“先彆動刑了。把人看好就行。”
“啊？”鄭龍愣住了，幾乎懷疑自己聽錯了。這不像趙雄的風格。限期破案的壓力下，他居然說不動刑了？
“吳文呢？”鄭龍環顧四周，沒看到吳文，更加疑惑。
“我讓他去查點彆的事。”趙雄含糊地應道，並不想多做解釋。他自己心裡都還是一團亂麻，如何向鄭龍解釋那幾句荒誕的夢囈？
鄭龍濃眉擰緊，顯然對這個答複極其不滿，但又不好頂撞上司，隻得甕聲甕氣地抱怨：“查彆的？還能查什麼？眼看天都快亮了，期限又少一天……”
時間在壓抑的沉默中緩慢流淌。油燈嗶剝作響，窗外天色由濃墨般的漆黑，逐漸透出一種沉鬱的灰藍色。離天亮不遠了。
趙雄和鄭龍各懷心思地坐著，一個沉默不語，一個焦躁不耐。公房裡的空氣仿佛凝固了。
不知過了多久，外麵終於傳來了急促的腳步聲！
這一次，不隻是吳文，還有另外兩個跟著去的衙役，三人的腳步聲都帶著明顯的激動和急切！
“頭兒！頭兒！”吳文幾乎是衝進來的，臉上帶著奔跑後的潮紅，眼睛裡閃爍著難以置信的興奮光芒，手裡緊緊攥著一個小布包，布包邊緣露出些許暗紅色的、濕潤的泥土痕跡！
“找到了！真的找到了！”吳文的聲音因為激動而有些發顫，他顧不上禮節，直接將那小布包攤開在趙雄麵前的桌上。
隻見布包裡是幾塊從牆頭小心刮取下來的、混合著青苔和黴斑的暗紅色黏土塊，濕潤黏膩，顏色醒目。旁邊還放著幾根枯草，草莖上明顯沾染著同樣的紅色。
“就在後院東北角的牆頭！有清晰的蹬踏和刮擦痕跡！一塊瓦片鬆動了，邊上就沾著這個！”吳文語氣急促，指著那些紅泥，“這絕不是咱們縣衙牆上該有的東西！顏色、質地都特殊！而且那位置，正好對著蘇府灶房的方向！”
他又從懷裡掏出一個小紙包，打開，裡麵是極細的金屬碎屑：“還有！在庫房門外的地上，借著燈籠仔細搜找，發現了這個！很像是某種特殊工具刮蹭鎖眼時崩下來的！”
趙雄猛地站起身，一把抓過那些紅泥，用手指撚搓著，感受著那黏膩濕滑的觸感，又看向那些金屬碎屑。他的眼睛瞪得溜圓，呼吸陡然粗重起來！
是真的！那小子夢囈裡的“紅泥”、“牆頭”、“鑰匙劃了”……竟然全都是真的！
這不是巧合！絕不可能！
鄭龍也湊了過來，看著那些證據，一臉愕然：“這……這是……”
“外部潛入！偽造腳印！特製鑰匙！”趙雄猛地抬頭，目光如電，之前所有的困惑、猶豫、暴躁一掃而空，取而代之的是久違的、屬於老捕頭的銳利和決斷，“鄭龍！立刻集合所有人！排查全縣所有窯廠、磚瓦作坊、染料鋪子！尤其是最近接觸過這種特殊紅黏土，或者承接過來路不明金屬細工的人！快！”
鄭龍雖然還沒完全弄明白怎麼回事，但看著確鑿的證據和趙雄前所未有的肯定態度，精神也是猛地一振，大聲應道：“是！”轉身就衝出去吼人。
寧靜的淩晨被驟然打破，縣衙裡響起一片嘈雜的集合聲、腳步聲和兵器碰撞聲。
這麼大的動靜，自然也驚醒了耳房裡剛剛睡下沒多久的林小乙。他嚇得一個激靈坐起身，茫然地聽著外麵的喧囂，心臟怦怦直跳，不知道又發生了什麼事。他慌忙穿上那雙依舊潮濕冰冷的鞋子，蹭到門邊，小心翼翼地探出頭。
隻見院子裡火把已然點亮，人影幢幢，趙雄正在疾言厲色地分派任務，鄭龍、王老五等人全都一臉肅殺地聽著。吳文站在趙雄身邊，快速地說著什麼，手指不時指向後院和蘇府的方向。