平安縣的清晨總帶著幾分慵懶，日頭剛爬上青瓦簷，街麵上的攤販才支起棚架，縣衙口的鳴冤鼓卻猝不及防地擂響了。
“咚！咚咚！咚咚咚！”
鼓聲又急又重，像是要把鼓皮捶破，驚得簷下打盹的麻雀撲棱棱飛了一片。
值班的衙役揉著惺忪睡眼打開側門，還沒看清來人，一個穿著綾羅、體態豐腴的中年婦人就幾乎撲跌進來，嗓音尖利，帶著哭腔：
“青天大老爺！出人命了！我們蘇家…蘇家出大事了啊！”
堂後，剛剛點完卯的捕快房裡也是一陣騷動。趙雄眉頭一擰，放下剛喝了一口的粗茶。他目光如電，掃過屋內眾人。
“鄭龍，王老五，去門口看看怎麼回事。”
“吳文，準備記錄。”
他的視線最後落在儘量縮在角落、假裝整理腰帶的林小乙身上，略一停頓。
“林小乙，你也跟著。”
林小乙心裡一咯噔，臉上立刻堆起恰到好處的惶恐和笨拙，連忙應道：“是、是，頭兒！”他手忙腳亂地抓起桌上的佩刀，差點帶倒旁邊的條凳，引來王老五一聲嗤笑。
“嘖，小乙子，穩當點！彆還沒見著賊人，先把自個兒撂倒了。”
高逸在林小乙的軀殼裡無聲地歎了口氣。裝傻充愣，尤其是要符合一個十六歲少年膽小自卑的心性，真是比當年連續偵破連環凶殺案還要耗費心神。
前堂上，李縣令已經打著哈欠升了座。那華服婦人跪在堂下，正是本縣富商蘇萬三的正室姚氏。她哭天抹淚，話卻說得極清楚。
“老爺明鑒！我家那短命的妹妹…就是柳氏…今早被丫鬟發現…發現懸在房梁上了！”她拿著手絹按著眼角，卻沒什麼淚水，“妾身自知昨日與她有些口角，但萬萬沒想到她氣性如此之大，竟…竟尋了短見！可…可這說出去，旁人豈不要疑心是妾身逼死了她？求老爺必定要查個明白，還妾身一個清白啊！”
李縣令聽得不耐煩。富商後宅妻妾爭風，鬨出人命也不算稀罕，他隻想快快結案。
“既如此，分明是自尋短見，還有何可查？本官…”
“大人！”姚氏猛地抬高聲音，語氣尖銳起來，“蘇家每年為縣衙捐輸的銀錢可不少！如今家裡不明不白死了人，老爺若連查都不查就定案，怕是寒了全縣商戶的心！我蘇家也要上州府去討個說法！”
李縣令的哈欠打了一半，硬生生噎了回去。他臉色變了幾變，最終擠出一點和氣。
“呃…夫人所言也有理。是該查，仔細查！”他立刻轉向下首的趙雄，“趙捕頭，你帶人即刻去蘇府，仔細勘驗，務必查明真相，以安民心。”
“遵命。”趙雄抱拳領命，神色沉穩。
去往蘇府的路上，氣氛沉悶。趙雄走在最前，吳文緊跟其後，拿著小本子和炭筆，不時低聲與趙雄交流幾句。鄭龍、王老五等幾個老捕快吊兒郎當地跟在後麵，互相擠眉弄眼。
“嘖，蘇萬三那老小子，富得流油，娶了一房又一房，這下後院起火了吧？”
“我看就是那小妾想不開，那姚氏潑辣出名，平日受了不少氣唄。”
“咱們就是走個過場，讓那母老虎消停點就行…”
林小乙低著頭，跟在隊伍末尾，耳朵卻將前方的低語和身後的議論儘收耳中。高逸的職業本能已經開始運轉——妻妾爭執次日一方突然“自儘”，正妻第一時間跑來衙門強調自己清白而非悲傷，這本身就極不尋常。