平安縣的四門緊閉已逾六個時辰，衙役們手持海捕文書，穿梭於大街小巷，逐戶排查。縣衙內部更是風聲鶴唳，趙雄以協查為名，將包括文吏、衙役乃至幾位官員的門客在內，所有可能接觸案卷文書的人員，皆置於無形監控之下。空氣凝重得能擰出水來，每個人都感到一雙無形的眼睛在背後注視著自己。
林小乙被趙雄特意留在身邊，名義上是協助整理從紫雲觀繳獲的浩繁證物，實則是趙雄想在這個特殊時期，將他置於自己的直接視線之內。兩人在刑房偏廳內，對著一桌子的賬簿、圖紙和密信，默默工作。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。林小乙能感覺到趙雄身上散發出的那種如同獵豹等待出擊前的焦灼與冷靜並存的張力。他知道，趙雄內心正在進行一次極其嚴苛的篩選，那個“影子”的輪廓，或許正在他腦中逐漸清晰。
時間在沉默中流逝。林小乙一邊假裝笨拙地分類紙張，一邊大腦飛速運轉。他將陳明遠的供詞、密信的特征、“影子”對衙門動態的熟悉程度、以及可能接觸到的信息層級，在腦中不斷交叉比對。
一個大膽的推測逐漸成形。這個“影子”，必須滿足幾個苛刻條件：第一，有足夠的行動自由和隱蔽渠道與陳明遠聯係；第二，能合理接觸甚至查閱刑房案卷，掌握三水幫舊案細節和最新調查進展；第三，身份需有一定的“不得誌”或“心懷怨憤”作為動機；第四，其行為需有合理的“夜行”或“獨處”掩護……
他的目光無意間掃過一份看似無關的文書——是衙內人員近期出入記錄的抄本。他的手指在一個名字上微微停頓：孫師爺。李縣令的首席師爺，位不高卻權不輕，能接觸核心文書，且近半年來，屢有深夜獨自外出“訪友”或“處理私務”的記錄，理由含糊。更重要的是，林小乙猛然想起，當初王老五作為三水幫內應之事，最終案卷的整理歸檔，正是經由孫師爺之手！他完全有機會接觸並利用那些隱秘信息！
一股寒意順著林小乙的脊梁爬升。如果“影子”是孫師爺，那他的動機是什麼？是對現狀的不滿？是更大的利益勾結？還是純粹的權力欲和操縱欲？
就在這時，吳文拿著一份剛收到的排查彙總，急匆匆走了進來，臉色凝重地搖了搖頭：“捕頭，初步排查完畢，未有明確嫌疑對象。幾個重點人員，昨晚行蹤似乎都有旁證……”
趙雄的臉色陰沉下去。這意味著，“影子”隱藏得極深，或者，他擁有極佳的不在場證明偽裝。
林小乙心跳加速。他知道，此刻必須開口了，否則“影子”很可能利用混亂和時間的拖延，徹底隱匿或銷毀證據。他深吸一口氣，假裝在整理文書時被絆了一下，手中幾份文件“不小心”散落在地，其中恰好包括了那份出入記錄和幾封密信的抄本。
“對、對不起！捕頭！”林小乙慌忙蹲下收拾，手指卻“無意地”將孫師爺的名字和密信抄本並排按在一起，同時用隻有趙雄能聽到的細微聲音，仿佛自言自語地喃喃：“孫師爺……昨夜亥時……又說去訪友……可城西紫雲觀方向……這個時辰……”
趙雄的身體幾不可察地僵直了一瞬。他的目光如電般掃過林小乙“無意”拚湊在一起的線索，又迅速抬起，深深看了林小乙一眼。那眼神極其複雜，有震驚，有恍然，更有一種最終確認了的決斷。他沒有說話，但林小乙知道，他聽懂了，並且，很可能與自己得出了相同的結論。
趙雄不動聲色地站起身，對吳文吩咐道：“繼續深挖，不要放過任何細節。我去向李縣令稟報排查進展。”他語氣平靜，但林小乙捕捉到他轉身時，手按在佩刀上的指節因用力而微微發白。
趙雄離開後，偏廳內隻剩下林小乙和吳文。吳文推了推眼鏡，歎了口氣：“這‘影子’真是狡詐，竟無一絲破綻。”
林小乙低著頭，輕聲附和：“是啊……吳捕快，您說……這‘影子’會不會是……我們根本沒想到的人？也許他平時看起來……最不可能？”
吳文若有所思地點點頭。
約莫一炷香後，趙雄回來了，臉色依舊沉靜，但眼神深處卻燃燒著某種冰冷的火焰。他徑直走到林小乙麵前，語氣平淡卻不容置疑：“小乙，隨我去庫房清點一下此前查封的三水幫殘餘物證，看看有無與本案關聯的線索。”
吳文不疑有他，繼續埋頭於文書工作。
林小乙心領神會，默默跟上趙雄。兩人穿過回廊，走向位於縣衙後院的庫房。路上，趙雄腳步沉穩，並未多言，直到四周無人，他才驟然停下，背對著林小乙，聲音壓得極低：
“你懷疑孫師爺？”
林小乙心中劇震，知道這是最後的攤牌時刻。他深吸一口氣，不再完全掩飾：“捕頭明鑒……小的隻是覺得，諸多巧合，指向性太強。而且，能如此了解三水幫舊案和王老五細節，又能隨時掌握我等調查動向者，孫師爺……嫌疑最重。尤其是他近期的行蹤……”
趙雄緩緩轉身，目光如鷹隼般鎖定林小乙：“你知道指控一位縣令師爺，需要何等鐵證嗎？”
“小的……不知。”林小乙低下頭，“但小的相信，隻要他做過，必留痕跡。紫雲觀中，或許還有我們未發現的……更直接的證據。”
趙雄沉默片刻，忽然道：“你之前藏得很深，小乙。”
林小乙頭皮發麻，不敢接話。
趙雄卻話鋒一轉：“但現在，我需要你的眼睛，和你這份……‘直覺’。”他盯著林小乙，“我會安排一次對紫雲觀的二次秘密搜查，由你主導，尋找能直接指向‘影子’身份的鐵證。但此事絕密，除我之外，不得告知任何人，包括吳文和鄭龍。”
這是極大的信任，也是極危險的考驗！林小乙感到重擔壓肩，但他彆無選擇，隻能躬身應道：“小的……遵命！”
夜色再次降臨，平安縣依舊在戒嚴中。而一場針對縣衙內部最高層級嫌疑人的秘密調查，在趙雄的授權和林小乙的引導下，悄然展開。第十四章在無聲的默契與巨大的風險中結束，最終的網，正在撒向那個隱藏在“明鏡高懸”牌匾之下的真正陰影。
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