平安縣的深秋，午後陽光尚帶著幾分暖意，但風中已夾雜了凜冽的precursor。街道上熙熙攘攘，販夫走卒的吆喝聲、車馬碾過青石板的軲轆聲，交織成一幅太平盛世的畫卷。然而，這畫卷的中心，縣城最繁華地段的“醉仙樓”前，此刻卻醞釀著一場即將撕裂這份安寧的風暴。
林小乙，或者說，軀殼裡藏著現代神探高逸靈魂的少年，正牽著一匹瘦馬，跟在捕頭趙雄和幾位同僚身後，有些神思不屬。他們剛處理完鄰村一起偷雞摸狗的瑣事回來，馬背上還沾著點泥濘。鄭龍在一旁不耐煩地活動著筋骨，嘟囔著“儘乾些屁大的事”；吳文則默默檢查著隨身攜帶的簡易筆錄工具；唯有趙雄，眉頭微蹙，目光習慣性地掃視著街麵，像是在搜尋著什麼不尋常的跡象。
他的目光，很快便定格在了醉仙樓。
今天的醉仙樓格外熱鬨，張燈結彩，賓客盈門。那是本縣頗有聲望的鄉紳周老爺正在大擺壽宴，宴請賓朋。絲竹管樂之聲隱隱傳來，夾雜著推杯換盞的喧嘩，一派喜慶。
“嘖，周老摳這回倒是舍得下本錢。”鄭龍咂咂嘴，語氣裡帶著點酸意，“聽說請了州府來的班子唱堂會呢。”
吳文推了推眼鏡，低聲道：“慎言。周老爺與縣尊大人也有些交情。”
趙雄沒說話，隻是看著那喧囂的酒樓，眉頭皺得更緊了些。他並非羨慕，而是多年捕快生涯養成的一種近乎本能的警覺——過於聚集和喧鬨的地方，往往容易滋生事端。
林小乙垂著眼，看似畏縮，實則內心高速運轉。高逸的經驗告訴他，人群、酒精、潛在的恩怨，這些都是不穩定因素。他下意識地觀察著酒樓進出的各色人等，從衣著、步態到細微的表情。
就在這時，醉仙樓內那喜慶的喧嘩聲，陡然變調。
先是一聲尖銳如瓷器碎裂般的驚叫，像一根針，刺破了歡樂的泡沫。緊接著，如同瘟疫蔓延，驚叫、哭喊、嘔吐聲、桌椅翻倒的碰撞聲……各種混亂的聲響彙聚成一股令人心悸的聲浪，從酒樓大門、窗戶裡噴湧而出！
“怎麼回事？！”鄭龍瞬間挺直了腰板，手按在了腰刀上。
趙雄眼神一厲，低喝道：“過去看看！”
幾人快步衝向醉仙樓。越靠近，那股混亂和恐慌的氣息就越發濃重。原本在門口迎客的夥計麵無人色，連滾爬爬地往外跑，差點撞到趙雄身上。
“官、官爺！裡麵……裡麵出事了！”夥計語無倫次，手指著裡麵，渾身抖得像篩糠。
趙雄一把推開他，率先踏入酒樓大堂。
眼前的景象，讓見多識廣的趙雄也倒吸了一口涼氣。
方才還觥籌交錯、笑語喧闐的大堂，此刻已如阿鼻地獄。精美的杯盤狼藉一地，殘羹冷炙與汙穢的嘔吐物混雜在一起，散發出刺鼻的氣味。數十名賓客東倒西歪，有的趴在桌上痛苦呻吟，有的蜷縮在地上抽搐，更有甚者已口吐白沫，不省人事。女眷們的哭喊聲、男人們虛弱的呼救聲、孩童的啼哭聲交織一片。空氣中彌漫著絕望和恐懼。
“嘔——！”又一人支撐不住，扶著柱子劇烈嘔吐起來，臉色迅速變得青紫。
“爹！爹你怎麼了？醒醒啊！”
“水……給我水……”
“救命啊！是不是菜裡有毒？！”
“毒”這個字眼像一道驚雷，在混亂中炸響，讓所有人的心都沉了下去。
林小乙跟在趙雄身後，瞳孔微縮。高逸的靈魂在瞬間接管了這具身體的主導權，職業本能讓他迅速屏蔽了周遭的嘈雜，目光如雷達般掃過整個現場。
“集體性突發症狀……嘔吐、抽搐、意識喪失、麵色青紫……符合急性中毒特征。範圍集中在此宴會場所……是食源性疾病，還是……人為投毒？”
他心中飛快地做出初步判斷。現代刑偵學中，處理群體性中毒事件，首先要確定毒源和傳播途徑。
“封鎖酒樓！所有人不得進出！”趙雄須發皆張，聲若洪鐘，瞬間鎮住了部分混亂，“鄭龍，帶人守住前後門！吳文，立刻查驗食物酒水！小乙，你去看看還有沒有能說話的人，問清情況！”