趙雄的問題像一塊巨石投入本就波瀾暗湧的池塘，張四煞白的臉和遊移不定的眼神，瞬間將所有焦點都吸引到了分茶送水的最後一個環節。
“跑堂的夥計……”張四艱難地吞咽著口水，努力在混亂的記憶中搜尋，“今日宴席客人多，跑堂的也加了人手，除了酒樓本來的夥計，還從牙行臨時雇了兩個手腳麻利的……往各桌送茶送水，並無定規，誰有空誰就端過去。”
“周老爺那桌呢？”趙雄逼問，語氣不容絲毫拖延，“他那壺茶，是誰端去的？誰負責為他斟茶？”
“周老爺是貴客，他的茶水……小的有印象，”張四努力回憶著，“第三批茶煮好後，是小的親自分裝入幾個壺中。其中一個描金邊的小錫壺，是專門給主桌貴客用的，料也下得足些。端走這壺茶的……好像是……是阿貴！對，是咱們酒樓本來的夥計阿貴！”
“阿貴現在人在何處？”趙雄立刻追問。
胡四連忙接口：“就在外麵幫忙照顧客人！小的這就去叫他！”他幾乎是跑著出去的，很快便帶進來一個約莫二十出頭、麵相看著老實巴交、但此刻同樣驚慌失措的年輕夥計。
“官、官爺，小的阿貴。”年輕夥計聲音發顫，腿肚子都在打抖。
趙雄沒時間安撫他的情緒，單刀直入：“未時三刻左右，張師傅煮好的第三批茶裡，那個描金邊的小錫壺，是你端去主桌的？”
阿貴連忙點頭：“是，是小的端的。”
“是你親自為周老爺斟的茶？”
“是……是的。”阿貴的聲音更低了，“周老爺是主賓，他的茶，一般都是由端茶過去的夥計親自斟第一杯，以示敬意。”
“斟茶過程中，可有何異常？”趙雄目光如炬，緊緊盯著阿貴每一個細微的表情，“壺蓋是否難開？茶水色澤、氣味可有不對？或者，有無旁人接近過你或那壺茶？”
阿貴被趙雄一連串的問題問得有些發懵，他皺著眉頭，拚命回想：“異、異常……壺蓋挺好開的……茶水……顏色好像比前兩批深一點點？氣味……小的沒太留意，當時前麵催得急，小的端著托盤就趕緊出去了……旁人……”
他忽然頓了頓，像是想起了什麼，不太確定地說：“小的端著茶從後廚出去，走到通往前堂的走廊時，好像……好像迎麵撞見了賬房劉先生。他好像剛從茅房回來，還跟小的點了下頭……彆的，就沒誰了。”
“賬房劉先生？”趙雄眼神微動。醉仙樓的賬房，並非後廚人員，但卻是對酒樓內部運作極其熟悉的人。
林小乙在一旁默默聽著，大腦飛速分析。賬房出現在後廚通往前堂的通道，時間點與阿貴送茶高度重合，這絕非巧合能解釋。是偶遇，還是……有意為之？
就在這時，鄭龍風風火火地從後院窄巷回來了，帶進來一股外麵的涼氣，也帶來了新的線索。
“頭兒！”鄭龍聲音洪亮，帶著一絲發現獵物的興奮，“窄巷那邊有發現！就在那扇小門往外幾步的牆角，發現了幾處新鮮的泥腳印，鞋印雜亂，但其中有一處比較清晰，鞋底紋路特殊，像是……方孔銅錢狀的印記！巷口一個賣炊餅的老漢說，未時前後，確實看到一個穿著灰色短褂、戴著破鬥笠的人在那附近晃悠過一下，沒看清臉，但感覺身形有點矮小！”
方孔銅錢狀的鞋印？灰色短褂？破鬥笠？身形矮小？
這些信息瞬間在趙雄腦中組合。外部潛入的可能性陡然增大！一個穿著灰色短褂、可能穿著特製鞋底的人，利用張四離開、後廚無人注意茶案的短暫空檔，從虛掩的後院小門潛入，迅速投毒後離開！
“立刻排查所有後廚及酒樓人員，是否有灰色短褂，鞋底紋路特殊者！詢問所有夥計，可曾見過戴破鬥笠、身形矮小的可疑人物！”趙雄迅速下令，然後目光再次銳利地投向阿貴和賬房先生這條線，“去個人，把賬房劉先生‘請’來問話！”
命令下達，整個醉仙樓仿佛一部巨大的機器，圍繞著“投毒”這個核心，高速運轉起來。
林小乙卻微微蹙眉。高逸的經驗讓他本能地覺得有些不對勁。外部潛入，時機把握得如此精準，恰好是張四離開、茶案無人看管的瞬間？這需要極其精確的情報。而且，目標如果真是周老爺，為何要用在茶壺裡投毒這種無差彆攻擊的方式？雖然周老爺喝得最多，但終究會波及無辜，增加暴露風險。除非……下毒者並不在乎波及他人，或者，有把握讓周老爺必然中招。
又或者，那壺茶在離開後廚之後，在送到周老爺嘴邊之前，還有一次“精準加料”的機會？
他的目光再次落到阿貴身上。這個年輕的跑堂夥計，看起來膽小怕事，但他的證詞，真的完全可信嗎？他提到賬房劉先生，是無意提及，還是……有意引導？
“頭兒，”林小乙趁著間隙，再次用他那特有的、帶著點猶豫的聲音低聲對趙雄說，“阿貴說……茶色深了一點點？會不會……不隻是煮過頭？還有，他端茶的路上，就隻碰到了劉先生一個人嗎？從後廚到前堂，路不算短……”
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趙雄深深看了林小乙一眼。這小子，又在“無意”間點出了關鍵疑點。茶色變化，可能意味著毒物投入後溶解不充分，或者……是其他東西。而送茶路徑，確實可能存在其他未被注意的接觸點。
“阿貴，”趙雄轉向尚未離開的跑堂夥計，語氣放緩了些，但依舊帶著壓迫感，“你仔細想想，從你端起那壺茶，到走到主桌給周老爺斟上，這中間，除了劉先生，可還曾停下過？遇到過其他人？或者，那壺茶……是否曾離開過你的視線？哪怕一瞬間？”
阿貴被問得更加緊張，額頭滲出細密的汗珠。他努力地回憶著，手指無意識地絞著衣角。
“停……好像沒停過……人……”他眼神閃爍著，忽然，像是被電流擊中一般，猛地抬起頭，臉上血色褪儘，“離、離開視線……好像……有那麼一下！小的走到走廊中段，靠近樓梯口的時候，二樓一個雅間的客人搖鈴叫夥計，聲音挺急。小的當時手裡端著托盤，想著先把茶送到主桌再上去看看，就……就下意識回頭朝樓梯口望了一眼，應了一聲‘就來’！就……就那一眨眼的功夫，托盤……好像……好像沒人碰過吧？”
他的語氣充滿了不確定和恐懼。一瞬間的視線轉移，足夠一個訓練有素的人做很多事了。尤其是在人來人往的走廊裡。
一壺醒酒茶，從烹煮、分裝、端送，到最終斟入杯中，每一個環節都可能成為投毒的路徑。後廚的空檔，送茶路上的“一眨眼”，甚至斟茶時的手勢……迷霧似乎更濃了。
而這時，派去“請”賬房劉先生的衙役回來了，臉色有些古怪。
“頭兒，劉先生……不在酒樓裡。他櫃上的夥計說，約莫未時末下午兩點左右），也就是出事前一小會兒，劉先生就說家裡有急事，提前告假回去了。”
提前告假？在投毒案發生前？時間點如此微妙？
趙雄的眼神瞬間變得冰冷無比。
“鄭龍！你帶幾個人，立刻去賬房劉先生家！‘請’他回來問話！”
“吳文，你繼續帶人核查賓客名單，重點排查與周老爺有過節者！”
“小乙，你跟我去那條走廊看看！”
一道道指令發出，捕快們如同離弦之箭，射向不同的方向。那壺看似普通的醒酒茶，此刻仿佛成了勾連所有陰謀與線索的核心，它的每一寸移動軌跡，都可能藏著致命的秘密。
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