義莊夜伏，雖未能擒住那“黑雲錦”幽靈，但收獲頗豐。親眼所見的機關詭計，徹底撕碎了“屍變”的謊言，而林小乙冒險拾獲的那枚金屬筒，更成為了照亮迷霧的又一盞明燈。
回到縣衙，天色未明，眾人卻毫無睡意。值房內，燈火通明，所有線索被再次鋪陳開來：那幾縷“黑雲錦”纖維、確認身份的礦工張魁卷宗、記錄“屍變”詭計的證詞，以及那枚冰涼沉重的金屬筒。
吳文仔細檢查著金屬筒。筒身黝黑，觸手生寒，似是精鐵所製，一端封閉，另一端有細微的螺旋接口，顯然並非完整器物，而是某件東西的部件。筒身之上，刻著一些極為古拙、扭曲的符號，不似文字，更像是一種特定群體內部使用的標記。
“此物絕非民間尋常可見，”吳文神色凝重，“像是……某種特殊行當，或者秘密組織的信物或工具部件。這些符號，我從未見過。”
林小乙凝視著那陌生的符號，腦中卻將所有的線索如同散落的珠子般串聯起來：
·對象選擇：無親無故的流民、身份易被忽略的底層人如礦工張魁）。
·手段：利用精巧機關製造“屍變”恐慌，穿著“黑雲錦”夜行衣隱匿行蹤。
·地點：義莊——一個本身就充滿死亡氣息，易於渲染靈異氛圍的場所。
·潛在關聯：張魁礦工身份，及其失蹤前與人爭執的記錄。
·新增物證：刻有未知符號的金屬筒，暗示凶手可能屬於某個有組織的、或有著特殊背景的群體。
一個清晰的畫像，逐漸在林小乙腦海中勾勒出來。他抬起頭，看向趙雄和吳文，聲音沉穩而清晰：
“頭兒，吳大哥，我想我大概明白凶手的意圖了。”
趙雄目光銳利：“說。”
“凶手，絕非為了製造恐慌而製造恐慌。”林小乙指向張魁的卷宗，“他挑選這些屍體，正是看中了他們‘無人追問’的特性。但他為何偏偏選中了曾為礦工、且與人有過爭執的張魁？這或許並非巧合。”
他拿起那枚金屬筒：“還有這個，工藝特殊，符號詭異，凶手行事又如此周密、訓練有素。這一切，都不像是一時興起的惡作劇，更像是一場經過長期策劃的、帶有明確目的的行動。”
林小乙停頓了一下，讓這個判斷在眾人心中沉澱，然後繼續說道：
“我推測，凶手的真正目的，是複仇，或者至少是與清算舊怨有關。他很可能與多年前的某樁礦難，或是與礦坑利益相關的血腥衝突有關聯。那場災難或衝突，可能讓他家破人亡，或遭受了不公與迫害。”
“而他的仇家，或許至今仍在平安縣，甚至可能是有頭有臉、不易撼動的人物。”林小乙的目光掃過眾人，“他製造‘屍變’恐慌，至少有三大目的：
“其一，混淆視聽，轉移官府注意。將我們的調查方向引向虛無縹緲的鬼怪之說，從而放鬆對可能存在的、針對特定人物的謀殺或調查行動的警惕。
“其二，試探與警告。他在用這種詭異的方式，告訴他的仇家——‘我回來了’，‘我知道當年的秘密’，‘冤魂索命來了’。這是一種心理上的淩遲與威懾。
“其三，也是最重要的，他可能在利用義莊的屍體和‘屍變’傳聞，掩蓋他真正的行動——比如，秘密調查仇家的現狀，尋找複仇的時機，甚至可能已經在進行某種實質性的報複準備！義莊的鬼影，隻是他擺在明麵上的幌子，吸引著我們和所有人的目光！”
值房內一片寂靜。林小乙的推理，如同庖丁解牛，將一係列光怪陸離的現象背後，那深沉而殘酷的動機剖析得淋漓儘致。
仇怨兩代記！一場可能跨越了漫長歲月的血債，並未隨著時間流逝而消散，反而在黑暗中發酵，最終以這種詭異而偏執的方式，重新浮出水麵。
“所以，”趙雄緩緩開口，聲音帶著寒意，“我們的對手，是一個懷著深沉恨意、心思縝密、且可能掌握著某些非常手段的複仇者。他的目標明確，而義莊的‘屍變’，不過是他複仇劇目的……開場鑼鼓。”
案件的性質，在此刻徹底升華。從追查一個裝神弄鬼的歹人，變成了阻止一場可能醞釀已久、且不擇手段的血腥複仇。真正的較量，現在才剛剛開始。他們必須趕在複仇者的利刃落下之前，找出他的身份，以及他鎖定的目標。
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