劉村長興致勃勃地帶著三人在新豐村裡穿行，充當起臨時向導。
他指著新修的水泥路、路邊統一安裝的路燈，以及幾棟明顯新建不久的二層小樓，語氣中帶著難以掩飾的自豪：
“章組長，你們看，我們村這幾年變化還是不小的，這條路前年硬化的，路燈是去年裝的，這幾家都是這兩年新蓋的房子，年輕人外出打工賺了錢，都願意回來改善居住條件……”
章恒大部分時間都在認真地聽著，目光卻如同最精密的掃描儀，不動聲色地觀察著村莊的布局、房屋的構造、甚至牆角巷尾的細節。
他臉上帶著溫和而專注的神情，偶爾才會插上一兩句話，比如“村裡常住人口現在大概多少？”、“年輕人外出務工的多嗎？”之類的問題，既像是在閒聊，又隱隱契合著偵查的需要。
鄧飛亮和周康跟在後麵，也努力地觀察著，但相比章恒那種仿佛能穿透表象的目光，他們更多是在感受村子的整體氛圍。
不知不覺間，四人走到了一處地勢略高的緩坡。
這裡相對獨立，散落著二三十棟新舊不一的房屋，多數是有些年頭的紅磚瓦房，顯得有些靜謐，與村中心那片集中新建的樓房區域形成了對比。
章恒停下腳步，目光掃過這片坡地，看似隨意地問了一句：“劉村長，這片坡地上住的，是姓劉還是姓李呢？”
劉村長介紹道：“章組長，你說這個地方啊，這裡比較特殊，這二三十戶人家，全部姓顧，我們村顧姓的人家基本都集中住在這裡，老一輩都管這兒叫顧家坡。”
顧家坡！
聽到這個名字，章恒心中微微一動，仿佛某種無形的絲線被輕輕撥動了一下。
他再次停住腳步，不再前行，而是站在原地，目光變得更加深沉和專注，緩緩地從眼前這些錯落有致的房屋前掃過。
一種難以言喻的、玄妙的感覺，如同水底的暗流，開始在他心底深處湧動、升騰。
這片相對封閉、聚居著全部顧姓人家的坡地，似乎散發著某種與眾不同的氣息。
他的目光很快鎖定在前方不遠處的一戶人家門前。
一位看上去約有七十多歲、頭發花白卻身板硬朗、精神矍鑠的大爺，正小心翼翼地從屋簷下懸掛的竹竿上，收取晾曬得焦黃乾燥的煙葉，看那架勢，是準備拿回屋裡去切煙絲。
在農村，很多老人還保留著自己種煙葉、自己切絲、用舊報紙或煙紙卷“旱煙”抽的習慣，這種土煙味道極衝，後勁猛烈，遠非市麵上的卷煙可比。
章恒心中一動，邁步走了過去。他臉上換上了一種親切而又不失禮貌的笑容，語氣自然地搭話道：“大爺，忙著呢？您這煙葉成色真不錯，黃燦燦的，是自己家地裡種的嗎？”
一邊說著，他一邊動作嫻熟地從口袋裡掏出一包軟中華，抽出一支，雙手遞了過去。
章恒自己平時並不抽煙，但乾刑警這一行，口袋裡常備一包好煙，往往是在走訪調查時拉近距離、打開局麵的“敲門磚”。
那大爺抬起頭，眯著眼睛看了看章恒，又瞥了一眼他手中的香煙，顯然是識貨的。他臉上露出笑容，接過那支中華煙，放在鼻子下聞了聞，說道：
“你這煙不錯，是好煙，中華呢！就是……嘿嘿，對我們這些抽慣了旱煙的老家夥來說，味道淡了點，不夠勁兒！”
章恒笑了笑，順勢拿出打火機給大爺點上，然後引入正題，語氣依舊平和：“大爺，向您打聽個事兒，您是老住戶了，對顧家坡的情況肯定熟，我想問問，咱們顧家坡這幾十年來，有沒有哪戶人家……有改姓的情況？比如說，男娃過繼給外姓人家改了姓的，或者因為上門女婿什麼的，孩子隨了母姓的？”
大爺美美地抽了一口中華煙，白色的煙霧在清冷的空氣中嫋嫋散開。
他眯著眼睛，似乎在記憶的長河中搜索著。稍微想了想之後，他點了點頭，用帶著濃重鄉音的普通話回答道：“嘿，你要問這種事情，那還真是問對人了！我在這坡上住了一輩子，誰家的事兒不知道？還真有這麼一檔子事！”
頓時，章恒的眼睛微微一亮！
他感覺自己的心跳似乎漏跳了半拍。直覺如同被投入了火星的乾柴，瞬間燃燒起來，告訴他——有戲！眼前這條線索，極有可能與那起沉埋六年的血案有著千絲萬縷的聯係！
站在他側後方的鄧飛亮和周康兩人，也瞬間捕捉到了這關鍵的信息，兩人飛快地交換了一個眼神，都從對方眼中看到了振奮和期待，同時不易察覺地輕輕點了點頭。
章恒按捺住內心的激動，語氣保持平穩，繼續引導道：“大爺，太好了！您能跟我們詳細說一說，具體是怎麼一個情況嗎？是哪一家？”
大爺用夾著煙的手指，指向坡地中段一棟看起來頗為老舊、甚至有些破敗的紅磚瓦房，說道：“看到那一戶沒有？戶主叫顧滿倉，他們家啊，本來是有兩個兒子，一個女兒，但是在三十幾年前，他們家老三，還是個不到月的奶娃娃的時候，就送人了，給隔壁村一戶姓王的人家當了繼子。”
聞言，章恒的眼睛更是亮得驚人！
“送人”、“當了繼子”、“三十幾年前”——這幾個關鍵詞組合在一起，幾乎完美地契合了他之前關於“顧姓改姓”的推測！
這個“消失”的顧家老三，成了一個完全不在原有排查名單上，卻又流淌著顧家血液的“隱形人”！
他強壓著心頭的波瀾，追問道：“大爺，那這個顧家老三，後來經常回來嗎？附近的人，都知道他們家老三送人了這件事嗎？”
大爺搖了搖頭，吐出一口煙圈：“不回來，基本不回來，知道這件事的人很少，屈指可數，他們老顧家對外一直就說隻有兩個兒子，一個女兒，基本不和這個送出去的兒子來往。”
但他話鋒一轉，壓低了聲音，帶著點分享秘密的神情：“不過啊，他們那是騙人的！當初他們是收了人家錢的，白紙黑字寫了保證，說不認親、不來往。”
“但我知道，他們私下裡還是有來往的，隻是非常少，偷偷摸摸的，前幾年，我還親眼看到過他們家老三回來過一次，騎著個摩托車，在他家院門口停了不到一根煙的功夫，說了幾句話就走了，鬼鬼祟祟的。”
聽到這個情況，章恒心中猛地一震，一股強烈的振奮感直衝頭頂！
直覺在此刻發出了最強烈的警報！這個被送走、隱秘往來、行為鬼祟的顧家老三，有問題！有重大的問題！他極有可能，就是他們苦苦尋找了六年的那個凶手！
隱藏得真深啊！如果不是這次轉變思路，深入走訪，詢問這種看似陳年舊事的細節，這個關鍵人物可能永遠都不會浮出水麵！
“大爺，太感謝您了！您提供的這個情況非常重要，真是幫了我們大忙了！”章恒握住大爺的手，用力搖了搖，語氣中充滿了真誠的感謝。
說了幾句感謝和客氣的話之後，章恒不再有任何猶豫和浪費時間，他深吸一口氣，目光銳利地鎖定那棟破舊的紅磚瓦房，邁開堅定的步伐，徑直走了過去。
鄧飛亮、周康兩人立刻緊隨其後，臉上的喜悅和激動幾乎難以抑製，腳步都變得輕快有力起來。峰回路轉，柳暗花明，莫過於此！
劉村長也連忙跟了上來，臉上寫滿了詫異和納悶，喃喃自語道：“居然還有這種事情？我是真的一點都不知道啊！從來沒聽人說起過……”