李玉珠那番“激動忘形”的辯解，帶著刻骨的恨意和一絲不易察覺的驚疑，如同毒蛇吐信，在湖畔陰冷的空氣中彌漫。她跪在地上，頭顱低垂，肩膀微微聳動，看似悔恨萬分，實則指甲深深掐進掌心，心中翻騰著滔天的不甘與困惑：是誰？！剛才到底是誰在暗中幫了那賤人？！壞了她和大姐姐精心策劃的絕殺！
不管李玉香如何配合著心疼，安撫，李玉珠如何聲淚俱下地認錯，李紅玉始終沉默。她冷眼看著這對姐妹做戲，心底的冰寒比這冬日的湖水更甚。原諒？簡直是天大的笑話！若非那神秘人關鍵時刻解除了威壓，此刻她早已是廢人一個，甚至可能命喪黃泉！好一個連環毒計，先是湖上“失手”奪命箭，再是岸邊“意外”廢人匕！其心之毒，其行之狠，令人發指！
實力！還是實力不夠！
強烈的屈辱感和對力量的渴望如同烈火灼燒著她的靈魂。為了不暴露自己剛剛恢複、尚且微弱的一階修為，李紅玉強壓下翻湧的殺意，不再看那令人作嘔的表演，轉身走向不遠處一棵虯枝盤結的古樹。她背對著眾人，假裝低頭查看手臂上那道深可見骨的猙獰傷口。
濕冷的衣袖緊貼著皮肉，黏膩而刺痛。李紅玉深吸一口氣，強忍劇痛，手指如穿花蝴蝶，在手臂幾處關鍵的穴位上飛快而隱蔽地連點數下！動作精準迅捷，帶著一種奇特的韻律感。這是前世家族古武老師教授的獨門截脈止血法，簡單卻極其實用。隨著指尖落下，洶湧的鮮血奇跡般地減緩了流速，傷口邊緣的肌肉微微收縮，暫時止住了失血。
看著手臂上那道刺目的傷痕，李紅玉眼中陰霾密布。隨意被人拿捏生死，如同砧板魚肉的感覺……真他娘的不爽！這種無力感，比傷口本身更讓她痛徹心扉。
“剛才……多謝三王爺出手相救。”李紅玉的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的沙啞，目光卻如利箭般射向前方那棵需十人合抱的參天巨樹。她無比篤定，那個在千鈞一發之際無聲無息瓦解了李玉珠威壓、救她一命的神秘人，正是那位讓她本能感到危險的三王爺——慕容沉淵！
一個巨大的疑問如同毒藤般纏繞上心頭：為什麼？她李紅玉，一個名滿京城的丹田碎裂、不能修煉、藥石無醫的廢物，有什麼價值值得這位深不可測、連太子都要忌憚三分的冷麵王爺出手相救？他圖什麼？
空氣仿佛凝固了一瞬。
緊接著，一道墨色的身影如同幽靈般，悄無聲息地從巨樹後踱步而出。慕容沉淵依舊戴著那半張冰冷的玄鐵麵具，露出的下顎線條冷硬如刀削。他那雙深不見底的紫眸，如同蘊藏著萬古寒潭，毫無波瀾地迎上李紅玉探究的目光。
深淵與死水，在無聲中碰撞！
時間仿佛被拉長。李紅玉在那雙紫眸的注視下，感覺自己所有的秘密、所有的掙紮、所有的恐懼都無所遁形。冰冷的壓力如同實質般擠壓著她的心臟，讓她幾乎窒息。終於，她按捺不住，打破了這令人心悸的沉默：
“方才，王爺為何要救我？”聲音帶著一絲連她自己都未曾察覺的緊繃。
慕容沉淵的薄唇似乎幾不可察地動了一下，平靜無波的聲線響起，卻如同驚雷在李紅玉腦中炸開：
“你的神丹，比天誅神草效果更好。”
神丹？！！
天誅神草？！！
李紅玉渾身的血液仿佛在這一刻凍結！她瞳孔驟縮，如墜冰窟！他……他竟然在打她體內靈丹的主意！他是怎麼看出她的靈丹是神丹的？！還有那聞所未聞的“天誅神草”……她前世身為丹界第一天才，遍閱無數古籍丹方，足跡踏遍諸天萬界，也從未聽說過此等仙藥之名！這名字本身就透著一股古老而詭異的氣息！
難道……他根本不屬於這個世界？或者掌握著遠超她認知的古老秘辛？
巨大的危機感和被當作獵物鎖定的恐懼瞬間攫取了李紅玉！她幾乎是本能地繃緊全身肌肉，體內微薄的靈力瘋狂運轉，做出最嚴密的戒備姿態，眼神冰冷如刀，死死盯著慕容沉淵，仿佛一頭被逼入絕境的幼獸。
感受到她瞬間炸裂的敵意，慕容沉淵那雙紫眸中似乎掠過一絲極淡的、如同看螻蟻掙紮般的漠然，他的聲音依舊平靜無波，卻帶著一種主宰生死的殘酷宣告：
“彆緊張。現在的你，太弱了。”他微微停頓，目光掃過李紅玉蒼白緊繃的臉，如同評估一件物品，“你體內的靈丹，級彆還遠遠不夠。在你……或者你的靈丹，還沒有成長到足夠成熟之前，我不會讓這顆‘神丹’有任何閃失。”
話音落下，慕容沉淵不再多言，轉身，墨色的衣袍在風中劃出一道冷冽的弧線，幾個閃爍間，便消失在茂密的林木深處，仿佛從未出現過。
直到那抹令人窒息的墨色徹底消失在視野儘頭，李紅玉才猛地吸了一口冷氣，驚覺自己的後背早已被冷汗浸透，冰涼的裡衣緊貼著皮膚，帶來一陣陣戰栗。好可怕！這慕容沉淵不僅實力深不可測，心思更是詭秘莫測！難怪第一次見他，靈魂深處就瘋狂叫囂著遠離！
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他那番話的意思再清晰不過——她李紅玉，不過是他精心挑選的、培育“神丹”的器皿！是承載養料的土壤！待她體內的靈丹被他認定為“成熟”之日，便是他收割果實、取她性命之時！
“想取我靈丹！沒門！”巨大的憤怒和強烈的求生欲瞬間衝散了恐懼！李紅玉死死盯著慕容沉淵消失的方向，雙拳緊攥，指甲深深陷入掌心，幾乎要掐出血來！她不知道所謂“靈丹成熟”具體意味著什麼，但她無比清晰地知道一點：在此之前，她必須變強！變得比慕容沉淵更強！強大到足以掌控自己的命運，將任何覬覦者都踩在腳下！她的命運，絕不容許掌握在彆人手中！
一聲冰冷的低喝，帶著決絕的意誌，隨風飄散。遠處，那道幾乎融入林影的墨色身影，似乎極其輕微地頓了一下，隨即徹底消失。
強壓下翻湧的心緒，李紅玉運轉體內微薄的靈力，小心翼翼地烘乾了濕透的外衣。當她整理好形容，重新回到李明啟和莊夫人所在之處時，李玉香和李玉珠早已“哭訴”完畢。
兩人皆是眼眶通紅，淚水漣漣，正對著李明啟和莊夫人“自責”地訴說著自己的“過失”。李玉香更是“懊悔”得幾乎要暈厥過去，被莊夫人“心疼”地摟在懷中安慰。
見到李紅玉回來，李玉香立刻掙脫莊夫人，快步上前，一把抓住李紅玉的手，目光“擔憂”地在她手臂染血的衣袖上流連，語氣充滿了“後怕”和“慶幸”：
“二妹妹！你終於回來了！嚇死姐姐了！你的傷……怎麼樣？還疼不疼？姐姐和三妹剛才真是擔心壞了！看到你落水的那一刻，姐姐的心都要碎了！懊悔自責得恨不得跳下去陪你！現在看到你平安歸來，姐姐這心裡……才算是落下了一塊大石頭！”她一邊說著，一邊暗中用力捏了捏李紅玉受傷的手臂，指尖傳來的劇痛讓李紅玉眉頭一蹙，而李玉香眼底深處，則飛快地掠過一絲殘忍的快意。
李玉珠也連忙湊過來，“自責”地連連道歉，聲音哽咽：
“二姐姐，對不起！千錯萬錯都是珠兒的錯！珠兒不該那麼冒失，不該手裡還拿著東西就去抱你……珠兒該死！”她心裡卻在狂笑：廢物！看你狼狽的樣子！落水又挨刀，滋味不錯吧！
李明啟看著兩個“悔恨不已”的女兒，再看看李紅玉手臂上刺目的血漬和蒼白疲憊的臉色，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲複雜，但更多的是不耐和麻煩。他隨手從儲物戒中取出兩個小玉瓶，看也不看地丟給李紅玉，語氣帶著不容置疑的命令：
“好啦！事情都過去了！哭哭啼啼像什麼樣子！玉香、玉珠，你們也是無心之失，不必過於自責！玉兒，”他轉向李紅玉，聲音冷淡，“這是二階的療傷丹和修複丹，拿去吃了。看你這樣子也受了驚嚇，先回府好好休息養傷吧。”說完，便對旁邊一個等候多時的宮女使了個眼色。
那宮女心領神會，立刻上前對李紅玉躬身道：“二小姐，請隨奴婢出宮。”
李紅玉麵無表情地收起那兩瓶丹藥，看都沒看李玉香姐妹一眼，對著李明啟和莊夫人微微屈膝，便跟著宮女轉身離開。每一步，手臂的傷口都傳來鑽心的疼痛，提醒著她今日的屈辱和凶險。
宮女沉默地將李紅玉送至宮門之外，早有侍衛備好了一輛樸素的青篷馬車等候。李紅玉道了聲謝，費力地爬上馬車。車廂內狹窄而簡陋，彌漫著一股塵土的氣息。