八爺不由得眯縫起那雙曆經世事的眼，目光落在身邊腰杆挺直，步履沉穩的林陽身上。
他忍不住還是問出了口，聲音壓得低，帶著猶疑：
“陽子，剛才……你就真一點兒都不怵？萬一，我說萬一！把那姓趙的逼到絕路……”
“他後頭真站著個能翻手為雲覆手為雨的大佛爺，硬要把白的描成黑的，方的說成圓的，咋整？”
“你就……不怕被纏進去，掉進那深不見底的爛泥坑，最後爬都爬不出來？！”
林陽的步子依舊不疾不徐，側過臉看向八爺，嘴角牽起一絲平靜的弧度，卻透著一股磐石般的堅定，口裡字字清晰如重錘落地：
“八爺，這世上有種事，它就是一根躲不掉的硬骨頭，卡在嗓子眼裡頭。”
“你不硬著頭皮一口啃碎了吞下去，它就能生生把你噎死。”
“老祖宗留下的，窮不與富鬥，富不與官鬥，那是挨打的教訓！”
“可骨頭縫裡還藏著另一句話：你退了這一寸，他明天就敢欺你一丈！”
他腳下一頓，咯吱一聲踩碎了一塊半嵌在土裡的碎石，那聲響顯得格外乾脆。
“今兒這事要不鬨大，那位坐在辦公室喝著茶的磚廠大老板能善罷甘休？”
“他隻會把咱當成一塊沒骨頭的軟泥巴，想咋捏就咋捏！”
“回頭三天兩頭派些狗腿子來，今天說咱煙囪冒煙熏了山，明天說土方挖斷龍脈……”
“各種名頭信手拈來，非把你逼得走投無路，乖乖騰地兒才算完！”
林陽的眼神驟然轉冷，像淬了冰的刀子，那是恍然大悟後升騰的寒意：
“我現在才算咂摸出味兒來，為啥方圓百八十裡地，就他姓金的窯廠一家獨大！”
“過去也不是沒人動過心思，琢磨著也起座窯。可風聲剛傳出點苗頭，連窯門口朝哪邊開都還沒影兒呢，就稀裡糊塗地黃了，廢了。”
“根子，原來就紮在這兒！人家暗地裡花錢養著這幫衝鋒陷陣的玩意兒呢！”
“這回算他金大老板倒黴，先是同鄉的傻小子莽頭莽腦，踢了塊能震掉門牙的大鐵板，一時亂了陣腳。”
“才沒顧上伸爪子掐咱們這小苗頭兒……其實，這還有一條要害，您老不妨仔細捋捋？”
八爺正聽得心驚，腳步猛地一頓，像被無形的鞭子抽了一下，渾濁的腦子裡靈光猛地炸開，脫口而出：
“周——家？！”
林陽微微頷首，臉上那點冰冷的笑意更深了些，帶著幾分了然於胸的玩味：
“沒錯。周家！那是盤踞在這一帶幾十年的地頭蛇，根深葉茂，比地裡的老柿子樹還穩當。”
“他們能容下咱們這種規矩做買賣的外來客，但絕對容不下姓金的這種用下三濫手段，明目張膽壞了道上規矩的勾當！”
“這是拿臭狗屎往他周家祖祖輩輩積攢的門臉上糊！砸他周家多少輩人掙下來的名望根基！”
他頓了頓，語氣裡帶著三分敬意三分清醒七分疏離。
“周家人是講究個道義，八爺，這沒得說。可您再細品品，上頭那股改革開放的風刮起來了。”
“我估摸著啊，這些地麵上的老人兒，抱成一團的老規矩，怕是用不了多久，都得像這土疙瘩一樣，給風慢慢刮散嘍，各自挪窩嘍……”
八爺的臉色隨著林陽的話語變了幾變，鬆弛的皮膚下肌肉隱隱抽動。
再看向林陽的目光裡，驟然多了幾分深沉的審視。
仿佛第一次真正掂量起這後生的分量。
“陽子，你這盤棋……繞得可真是夠遠哪！”