河水渾濁冰冷，帶著河底多年淤積的陳腐氣味。
隊員們活動著凍得有些僵硬的四肢，試探著往刺骨的河水裡邁步，每一步都激起一片倒吸冷氣的聲音。
就在這時，“噗噗噗”的引擎聲由遠及近，打破寒凝的空氣。
一輛半舊的草綠色北京212吉普車，像一頭突然闖入的鋼鐵野獸，卷起一路煙塵，“吱嘎”一聲急停在河灘邊的凍土路上。
車還沒停穩當，副駕駛的門就被猛地推開，一個矯健的身影已經跳了下來。
來人正是鄭百川。
他身穿洗得發白的軍裝棉衣，風紀扣扣得一絲不苟，身板硬朗，步伐虎虎生風，幾步就跨到了人群中心，帶起一陣寒風。
“查到什麼了？”
聲音乾脆利落，帶著久居上位的威嚴和不容置疑。
周亮立刻立正，臉上帶著愧色：“報告鄭老！走訪了一圈，有幾戶村民證實現場，確確實實看到靠山屯那女人帶著倆孩子昨天來過青龍村走親戚。來的時候好好的，但沒見她們回。”
他指向不遠處橫跨河麵的那座低矮、簡陋的石拱橋。
“她們最後被人看見，就是在這橋附近。大家都猜可能是過橋的時候出了事。”
“這橋建在河最窄，水流最急的地方，橋下暗流漩渦多，真要是失足掉下去，最大的可能就被卷到這一段水麵下方。”
周亮又指向下遊遠處一個在夜色中隱隱綽綽的輪廓：
“再往前幾百米，有個廢棄的舊水閘攔著，就算……就算人有起有落，屍身漂起來，也衝不出那個閘口。除非……”
他沒再說下去，水閘的泄洪道走的是灌溉渠，屍首根本進不去。
鄭百川點點頭，布滿風霜痕跡的臉上沒什麼表情。
他一邊聽著，一邊已經開始解自己軍裝棉衣的扣子，動作快得讓周亮眼皮直跳。
“拿根麻繩來，我也下去！”
周亮魂都快嚇飛了，聲音都變了調，帶著哭腔：
“老爺子！使不得！萬萬使不得啊！您這把年紀，這臘月裡的冰水！骨頭縫都能凍裂！咱這年輕同誌下去都不敢久待！”
他急得要去攔鄭百川的手。
鄭百川大手一揮，直接把解開的棉衣往旁邊一個隊員手裡一塞，露出裡麵同樣洗得發白的軍用絨衣：
“扯嗓子嚎啥！你們在這邊叮叮當當鑿冰的時候，老子就得了信兒！”
“水這東西，零度才結冰，這會兒水裡頭指不定比岸上這刀子風還暖和點兒！”
他瞪了周亮一眼，那眼神銳利得能穿透寒霧。
“磨蹭啥？按我說的做！老子倒要看看這河裡頭的水猴子，敢不敢拉我這把老骨頭！”
周亮喉嚨發堵，還想再攔。
可鄭百川的眼神掃過來，帶著當年戰場上刀鋒一樣的寒光，生生把他後半截話逼了回去。
他隻能朝旁邊吼了一嗓子，聲音嘶啞：
“再拿根繩！要最結實的！快！”
一根同樣粗壯的麻繩立刻遞了過來。
鄭百川沒含糊，三下五除二，把麻繩結結實實地捆在自己那依舊精壯的腰上，打了個死結。
他活動了下肩膀，竟真第一個踏進了那刺骨渾濁的河水裡！
岸上眾人，無論是隊員還是村民，全都愣住了。
尤其是青龍村的人，他們可看得清楚，這老爺子是從縣裡來的“小吉普”上下來的。