李瑤合上賬冊的瞬間，風沙正卷過隘口，車隊尾燈隱入黃塵。她未動，隻將指尖壓在冊頁邊緣，目光沉靜。半刻鐘後，李毅踏入議事廳，靴底沾著工坊特製的灰泥，步履無聲。
“人查過了。”他將一份手錄名冊置於案上，“三日前調入火藥工坊的七名新匠中，有一人籍貫登記為幽州柳縣，與鎮北王轄地接壤。其掌紋與夜影衛慣用偽裝手法吻合，指縫曾檢出微量磷灰。”
李震端坐主位，手指輕叩桌麵。他未看名冊，隻問：“工坊現況？”
“火藥生產已停。庫房外圍布有雙崗，內層地麵按您吩咐撒了石灰粉。新配方的硝石堿土混合物已試製三爐，燃速穩定，無自燃跡象。”
李震點頭，轉向李驍：“你帶衛隊巡檢的事，傳出去沒有？”
“昨夜已令親兵在酒肆提起，說今晨要全庫查驗，火藥明日啟運前線。”
“好。”李震起身，“就按原計劃行事。今夜子時，撤走明哨，留暗樁埋伏庫房四角。若他不動，我們等三日。若他動，必觸堿土。”
李驍領命而去。李瑤卻未離席，她翻開隨身攜帶的工坊出入日誌，指尖停在一條記錄上：“昨日申時，一名匠人領走半袋‘研磨料’，用途登記為‘清理藥桶殘渣’。”
“那袋料，現在在哪？”
“據報已倒入廢料井，但井口無磷粉特有的焦臭。”她抬眼，“若真是磷粉，遇潮該自燃。除非……他根本沒倒。”
李震目光微凝：“他留著，是要等今夜動手時，混入新藥？”
“極有可能。”李瑤合上日誌，“我已命人將今日入庫的藥桶編號登記，若發現未登記的桶被動過，立即示警。”
李震沉默片刻，道：“你去工坊，親自盯著那批新藥。若出事，第一時間封井斷路。”
夜未至，工坊已靜。李瑤立於庫房暗角，身披灰袍，與牆影融為一體。她麵前是三排藥桶，桶身貼有新製編號，地麵白灰如霜。兩名暗衛伏在屋頂，另三人藏於通風口後。
子時將至，風漸止。遠處傳來輕微腳步聲，由遠及近，踩在灰地上，留下淺痕。那人穿匠人粗衣，帽簷壓低，右手提一布袋，步態略顯僵硬。
他停在第三排中間，蹲下，從袋中取出一包暗黃色粉末，正要掀開桶蓋——
指尖觸地刹那，粉末遇灰，冒起青煙。他猛地縮手，煙霧已順袖口竄上，燎著布料，火光騰起，映出他左腕內側一道狼頭刺青。
屋頂弓弦輕響，一支麻索箭釘入他腳前，將他釘在原地。李毅從梁上躍下，鐵鏈甩出，纏住其臂，反擰至背後。
“果然是你。”李毅扯下其帽，露出一張北境牧民麵孔，“掌心繭在正中，騎馬握韁的老手。夜影衛，報上名來。”
那人冷笑，咬破唇間毒囊，卻未倒下——李瑤早令暗衛在茶水中下了解藥。
“不必白費力氣。”她從暗處走出，手中托著一隻小瓷瓶，“你帶的磷粉，純度不夠。若用高純磷，此刻早已炸了整庫。你主子，舍不得真貨？”
那人瞳孔微縮。
李瑤將瓷瓶置於案上：“我們換了配方。硝石摻堿土，磷遇之即燃。你不是來破壞的，你是來點亮我們的燈的。”
李震踏入庫房，身後跟著李驍。他看也不看俘虜，隻俯身檢視地麵殘留的灰燼。
“堿土反應完全，火勢可控。”他直起身，“押下去，嚴加看管。供詞要一字不落記下，尤其——是誰提供磷粉處理之法。”
李毅應聲領命，拖人而去。
李驍低聲道：“就這麼算了？抓個細作，未必能動平西王一根手指。”
“不。”李震搖頭，“我們要的不是他認罪，是讓彆人信他有罪。”
他轉身走向沙盤，李瑤緊隨其後。沙盤上，寧遠堡、雁門關、北境各部駐地清晰排列。
“鐵木真不是蠢人。”李震取過一支令箭，置於北蠻主營位置，“他知道平西王一直想借他之手除我，如今火藥庫險些被炸，若我將證據送過去，他會怎麼想？”
“他會信。”李瑤道，“北蠻與平西王雖有暗盟，但從無信任。若讓他以為平西王想借他之手背鍋，他必反咬。”
“正是。”李震提筆寫信，墨跡沉穩：“就說，平西王許諾，若北蠻毀我火藥庫，可分三成戰利。另附磷粉樣本與細作口供，密封加印。”
“若鐵木真不信呢？”
“他會信。”李震擱筆，“因為這世上最怕的，不是敵人聯手，而是盟友背後遞刀。”
信使當夜出發，快馬加鞭，直奔北境。三日後，戰報送至寧遠堡。
李驍展開戰報，眉頭舒展：“鐵木真親率五千騎，夜襲平西王駐雁門關偏師。敵軍未及布防，營寨被破，斬首一萬兩千，俘獲輜重無數。平西王急調主力回援，邊境空虛。”
李瑤接過戰報細看：“戰報提及，北蠻軍中有人高呼‘平西賣我’，士卒皆憤。”
李震立於窗前，手中握著那封已封好的回執副本。他未笑，隻道：“他們以為磷粉是火種，卻不知流言才是引信。”
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