陶匣中的銅片邊緣泛著冷光，李瑤指尖劃過其表麵，未留下半點指紋。地聽儀的銅絲仍懸在半空，波形未平，卻已不再傳遞完整信號。她將記錄板翻至最後一頁，三日前那組矛盾令引發的對衝數據清晰在列——節點之間不僅未能協同，反而開始互相壓製。
“這不是失控。”她低聲說，“是有人在強行接管。”
李晨站在她身後，手中握著剛從工坊取回的刻刀。刀柄已被剖開，夾層中的銅片取出後，內壁殘留一道細如發絲的銀線，連接著微型齒輪組。他將其置於燈下，齒輪緩緩轉動，發出極細微的滴答聲，與地聽儀的脈衝節奏完全錯位。
“它現在走自己的時鐘。”李晨道，“不是響應主節點，而是等待另一個信號源。”
李瑤點頭，將銅片放入“乾坤萬象匣”的分析槽。係統啟動，藍光掃過金屬表麵，一行數據浮現：編碼格式匹配大雍內廷密詔符碼，校驗規則為前朝監國宦官專用。她立即調出過去三個月所有被抄錄的廢棄文書記錄，逐條比對信號回傳路徑。
結果清晰：凡涉及兵力部署虛實、糧道真假的假令，均被選擇性上傳至西南方向；而真正關乎民生調度、賦稅改革的政令，則從未觸發任何節點響應。
“它不關心百姓。”她抬眼，“隻盯著軍政核心。”
李驍踏入密室，肩甲未卸，掌心仍握著一卷未展開的邊防圖。他將圖拍在案上，聲音低沉：“北嶺兩處節點昨夜同時激活，一個上報‘敵軍夜襲’，一個奏稱‘無異狀’。巡哨按後者行事，結果險些錯過一支潛行小隊。”
“不是誤判。”李瑤將記錄板推至他麵前，“是兩個指令同時下達，一個來自我們設的誘引鏈，另一個——來自遠程操控者。”
李驍皺眉：“若真是人控，為何此前從不乾預？任由我們布假局、設迷陣？”
“因為它不需要即時反應。”李悅的聲音從角落傳來。她盤坐於蒲團之上，雙手結印，額間滲出細汗。方才她已啟動“天機推演”，消耗精神值回溯因果鏈。虛影在她眼前流轉：洛陽宮城偏殿燭火搖曳，一名宦官手持銅匣低聲密語，案上攤開的輿圖被朱筆圈出數地——正是李氏領地擴張的關鍵節點。
“他們在建模。”李悅睜眼，嗓音微啞，“每一份假令、每一次調度，都被記錄、分析、歸檔。他們不是要破壞，是要理解我們的決策邏輯，預判下一步動作。”
李晨猛然抬頭：“所以‘影爐’不是獨立係統，是情報收集網。真正的目的，是構建‘李氏行為預測模型’，供朝中提前布局絞殺。”
李瑤補充：“而且，他們已掌握我們的情報運作方式。我們用廢棄文書設局，他們就利用刻刀接入；我們釋放矛盾令，他們便強行注入指令，試圖糾正係統偏差。”
李驍拳頭緊握：“也就是說，從一開始，他們就知道我們在反製。”
室內一時沉寂。
李毅立於門側，手中短刃已換了一柄新製的窄鋒。他緩緩開口：“王晏已被貶出中樞，曹瑾久居深宮，如何跨越千裡，操控機關？”
此問如石落深潭。
李晨取出“靈脈操控”模塊的讀數圖，鋪展於案。青牛縣西郊一處廢礦位置，標記著微弱但持續的龍脈共振波。頻率雖低，卻與“乾坤萬象匣”產生同頻乾擾，且每隔戌時，波動增強三息。
“龍脈可傳訊。”李晨道，“若有人在節點處設下共鳴陣，便能借地氣傳遞指令。”
李瑤立即調閱情報檔案。片刻後，她目光鎖定一條記錄：“該礦原屬崔氏旁支產業，三月前以‘香燭供奉’名義轉交內廷‘禮器監’打理。經查，禮器監近年並無祭祀需求，唯曹瑾曾親批一筆‘修繕經費’，用於‘安置舊器’。”
“舊器？”李驍冷笑，“怕是機關核心。”
李悅閉目再推一式，精神力幾近枯竭。她看見虛影中，曹瑾將一枚銅符嵌入石台，台下地脈微動，一道無形波紋擴散而出，直指北方。與此同時，王晏在府中展開一卷密報，提筆批注：“李氏北移之令可信，西倉調度疑為誘餌。”
“雙重操控。”她睜開眼，“王晏定戰略，曹瑾發指令。一人在朝外布局，一人在宮中施術。他們利用龍脈節點作為中繼，通過刻刀這類日常器物作為終端，構建了一張跨越千裡的遠程監控網。”
李震推門而入，身後未帶隨從。他手中握著一份尚未蓋印的軍報，目光掃過眾人。
“方才李毅送來這份邊防巡檢令。”他將文書置於案上，“同一份令中，既命北嶺駐軍加強夜巡，又令其戌時全員休整，燈火儘熄。錄吏照常抄錄，刻刀信號已傳出。”
“他們還在試。”李瑤道，“想看我們會不會糾正。若我們不動，說明係統已亂；若我們動，暴露反製痕跡。”
李震緩緩坐下，手指輕叩案角：“所以，從我們設下第一個假令起，他們就察覺了。但他們不破局，反而順勢而入，借我們的布局，完善他們的模型。”
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“正是。”李悅點頭，“他們不怕我們設迷霧，隻怕我們停止行動。一旦我們停，模型就失去數據源。他們要的，不是勝利，是持續觀察。”