晨光剛透進帳簾，李震已站在沙盤前。他指尖劃過東穀礦道的地形，動作未停，聲音低而穩：“七十三號箭的事，壓住。”
李瑤坐在案後，正翻動一卷賬冊，聽見這話，筆尖頓了頓。她抬眼看向帳外，幾名暗衛已悄然離營，身影沒入山林。她收回目光，輕聲道：“人還沒抓，消息就已經傳出去了。”
“我知道。”李震轉身，將一枚變形的銀徽放在桌上，“鎮北王不會等我們揭底。他要的是時間，等我們內亂。”
帳內一時安靜。炭盆裡的餘燼還在冒煙，灰白的粉末隨風輕揚。
李瑤合上賬冊，推到一旁。“平西王的使者，已在帳外候了半個時辰。”
李震沒立刻回應。他走到案前，拿起那枚銀徽，指腹摩挲著背麵的編號。三年前北境馬匪一役，七十三號箭曾出現在戰報附件裡，箭頭染血，隨俘虜一同消失。如今它又出現，不是巧合。
“讓他進來。”他說。
申屠康入帳時腳步極輕，腰間玄鐵刀未解，目光卻掃得極快。他拱手行禮，語調平穩：“王上遣我前來，為的是聯姻之議。崔小姐賢名遠播，我家世子仰慕已久。”
李震坐在主位，不動聲色。“婚書帶來了？”
“帶來了。”申屠康從袖中取出一封紅帛，雙手呈上。
李瑤接過，隻看了一眼便冷笑出聲：“精鋼換鹽礦三成收益，這筆賬還沒清，倒先來談婚論嫁？”
申屠康神色不變：“那是前年秋的交易，貨已交付，賬目自然結清。”
“三百二十萬兩。”李瑤翻開賬冊，“你家王爺賒的款，至今未還。我們沒追債，已是仁至義儘。”
申屠康眉頭微皺，正要開口，李震卻抬手止住。“賬的事，不急。”他盯著對方，“你家王爺想娶我李家女兒，總得有點誠意。”
“嫁妝已備妥，黃金千兩，良田萬畝，皆列於文書之後。”申屠康語氣篤定。
李震沒接話。他緩緩起身，走到沙盤邊，手指落在平西王轄境的鐵礦區。“你們靠鐵礦養兵，靠鹽路斂財。如今鐵價跌了兩成，百姓卻還在用舊爐煉鐵，效率不足三成。你說，這是為什麼？”
申屠康一時語塞。
“因為你們不願改。”李震轉過身，“不願換新爐，不願用新法，更不願讓利給匠人。你們隻想守住老本，吃儘最後一口油水。”
帳外風起，吹得帳簾微動。
李震走回案前，提筆在婚書背麵寫下一行字：“三百二十萬兩欠款，記作聯姻賀禮。”
申屠康臉色微變，卻仍強作鎮定：“大人這是……抬舉。”
“是成全。”李震收筆，“回去告訴你們王爺，婚事，我答應了。但嫁妝，由我來定。”
話音未落，帳簾被人掀開。李驍大步進來，手中茶盞未放，怒聲道：“你真要答應？他這是借婚事探我們底細！”
“我知道。”李震看著他，“刀能斬使臣，卻斬不斷貪欲。他若真想看，就讓他看個夠。”
李驍盯著那封婚書，拳頭緊握，終是沒再說話，轉身離去。
片刻後，崔嫣然走入帳中。她未著華服，隻穿素裙，向李震施禮：“若此婚能為家族所用，妾身願往。”
李震點頭：“你不怕？”
“怕的不是婚事。”她抬眼，“是怕我們錯失反製之機。”
她走到沙盤前，手指點在平西王治下的織坊區。“他們仿我水車紡機已有半年，卻始終不得其法。缺的不是圖紙，是核心齒輪。若我以二十架紡機為嫁妝，送入其境，不出三月，他們必傾儘財力仿造。”
李瑤立刻明白她的意思：“等他們債台高築，我們再斷供配件，整條生產線便成廢鐵。”
“百姓花高價買的布匹，突然斷產。”崔嫣然輕聲道，“怨氣一起，便是裂隙。”
李震沉默片刻，忽然笑了。他提筆寫下一道令：“傳令五州邊市，即日起開放鹽鐵交易，凡用李氏鑄幣者，享九折優待。”
李瑤立刻會意。這道令看似普惠，實則將平西王轄區排除在外——他們不用李氏幣，便無法享折扣。商路一斷，民心自亂。