夜雨未歇，宮牆深處一盞孤燈搖曳。蘇婉的身影剛消失在偏殿拐角，簷下石階上那滴滑落的雨水便砸進李瑤布下的顯影藥痕裡，淡藍紋路微微發亮，旋即被新落的水珠打散。
李毅站在西城區一處不起眼的院落中，手中銀筷尚未收起，筷尖沾著一點暗紅。他麵前的俘虜仰麵倒地，嘴角滲血，牙關已被強行撬開，一枚蠟丸滾落在地，外層裹著乾涸的血膜。
審訊室門窗緊閉，四壁無飾，隻有一張鐵椅、一張木桌。桌上擺著幾件尋常刑具，但此刻無人使用。李毅蹲下身，用匕首挑起蠟丸，仔細端詳。這東西不大，卻封得極嚴，像是臨時咬合而成，邊緣還有齒印殘留。
他沒急著剖開，而是先將俘虜翻過身，檢查後頸與耳後。果然，在左耳根下方摸到一塊微凸的皮肉——那是植入毒囊的常見位置。此人訓練有素，若非他早有防備，在對方咬破瞬間用銀筷卡住咽喉，情報早已隨命一同化去。
“你不是第一個。”李毅低聲說，聲音冷得像井底寒鐵。他知道這人聽不到了，但他仍習慣性地說出口。這些年，他審過太多死士，每一個都寧死不言，可每一個死前，都會留下點什麼。
他站起身，走到桌邊，以刀鋒輕劃蠟丸表層。蠟殼裂開，內裡露出一小片折疊極細的桑皮紙。他屏息展開，紙上隻有四個字，以血書寫：“戌時三刻”，後麵本該接續地點或指令，卻戛然而止，仿佛執筆者被人突然打斷。
李毅盯著那行字看了片刻，轉身走出審訊室。兩名黑衣屬下已在門外候命，見他出來，立刻低頭垂手。
“把人押回地窖，看緊了，彆讓任何人靠近。”他遞出銀筷，“這個送去化驗房，查血跡來源。”
說完，他將桑皮紙重新裹入蠟殼，放入貼身暗袋，快步穿過巷道，直奔城東李府密室。
李震正站在密室中央，手中玉符微溫。剛才那一瞬，他感知到蘇婉傳來的警訊，也收到了李瑤關於禦藥房簽批記錄的初步核查結果——烏頭與藜蘆的調用單上，竟有兩名太監的署名筆跡完全一致，而其中一人早已三個月未露麵。
他正欲下令追查，忽聽門外腳步沉穩逼近，是李毅特有的節奏。
門開，李毅走入，濕衣未換，發梢滴水。他沒多言，從懷中取出蠟丸，放在案上。
“當鋪俘虜咬毒自儘，我截下了這個。”
李震目光一凝，立即取來一方白絹鋪開，再用鑷子小心夾出桑皮紙。血字映入眼簾的刹那，他眼神微動。
“戌時三刻……”他低聲念出，指尖輕輕撫過斷筆處，“這不是命令，是通報。有人要在這時候行動，而這人，正在等消息確認。”
李毅點頭：“西華門？”
“未必是進攻。”李震搖頭，“更像是接應。若隻為突襲，不會隻留半句話。這是聯絡暗號，發給另一頭的人。”
他說完，將桑皮紙置於乾坤萬象匣表麵。匣體輕顫，藍光漸起，如水流般覆蓋整張紙頁。片刻後，光幕浮現一行小字：墨跡形成時間：約兩個時辰前；血液樣本比對中……
接著，係統自動跳轉至皇城守備輪值數據庫，開始交叉檢索。
李毅站在一旁，雙手抱臂，目光緊盯投影。他知道，這一瞬的數據，可能決定接下來幾天的生死走向。
藍光流轉，西華門三維結構緩緩顯現，其上標注著近三日所有當值隊伍編號與軍官名錄。係統迅速篩選出戌時三刻時段的五支百人隊，並逐一分析背景來源。
第一隊：神武營左哨，隸屬禁軍中軍，統屬清晰。
第二隊：驍騎衛丙字組，原為京畿巡防改編，近期無異常調動。
第三隊：羽林郎乙隊，兵源來自北境戍邊舊部，其中三名伍長曾在曹瑾麾下服役。
第四隊：龍驤衛戊字營——名單剛出，李震瞳孔驟縮。
這支隊伍，本應駐守南苑校場，半月前卻因“修繕營房”調入皇城西區輪值。更關鍵的是，其百夫長名為趙元吉，正是當年曹瑾私兵係統的骨乾之一，曾參與鄴城兵器庫的改建工程。
第五隊：飛豹騎餘部，編製殘缺，暫由西華門協防，領隊是一名新任千戶，姓周。
李震放大周姓千戶的檔案，卻發現此人履曆空白，僅有一條備注：由內廷引薦，特許補缺。
“內廷？”李毅冷笑，“又是掖庭局的手筆。”
李震沒有回應，而是調出這支隊伍的實際部署圖。投影顯示，戌時三刻，龍驤衛戊字營將負責西華門主gate左側甕城警戒，而飛豹騎餘部則鎮守右翼箭樓。兩支隊伍恰好形成夾角，控製整個門區進出通道。
“他們不需要攻進來。”李震緩緩開口，“他們隻需要不讓某些人出去，或者，讓某些人順利進來。”