紅光衝天而起，李驍抬手一揮，身側騎兵立刻收韁停步。林間鴉雀驚飛，他卻未再看那信號一眼，隻低聲下令：“按原路進發，馬蹄裹布，不得出聲。”
隊伍悄然轉入北嶺小道，夜風穿林，吹得披風緊貼背脊。十人皆精挑細選，除兩名親兵外，其餘皆曾隨他出征北境，熟知潛行之法。最末一人牽著一匹馱馬，背上捆著十個鼓脹的羊皮水囊，外層裹著油布，密封嚴實。
醫女走在李驍身側，腳步略顯遲滯，呼吸比旁人急促幾分。她名叫柳青，是蘇婉從學徒中親自點選的配藥好手，能辨百草毒性，卻從未踏足戰地。此刻她雙手緊扣藥箱，指節泛白，眼神卻不曾離開前方山影。
“前麵就是蓄水渠入口。”李驍壓低聲音，從懷中取出一張折疊的地圖，借著微弱天光展開一角。圖上以細線勾勒出山勢走向，一條虛線自西北蜿蜒而下，末端標注著一個墨點——正是銅鈴所指的並州軍主力營地水源地。
他抬頭望了一眼坡頂，月光被雲層遮去大半，正合行動。
“分三組前行，我帶柳姑娘與張、趙二人直取上遊，其餘人在後方接應，若有異動，兩短哨音為號。”
眾人點頭，無聲散開。
李驍領著三人貼著岩壁緩行，腳下枯枝落葉被刻意避開。距水渠尚有百餘步時，前方傳來輕微水流聲，夾雜著木柵吱呀作響。兩名守衛立於渠口兩側，披甲佩刀，來回踱步。
“繞後引開他們。”李驍對兩名親兵使了個眼色。兩人會意，貓腰潛入側林，不多時，遠處灌木叢中傳出窸窣動靜。守衛果然警覺，一人提刀喝問，另一人舉火把照去，趁此間隙，李驍已拉著柳青貼近渠邊。
水流不寬，深不過膝，卻湍急清澈。他蹲下身，掀開油布一角，示意柳青動手。
她咬了咬唇，伸手解開第一個水囊的係繩，指尖微微發抖。李驍看著她，低聲道：“記住蘇婉夫人的話——救人不必見血，殺敵亦可無聲。”
這句話如冷水澆頭，讓她猛然清醒。她深吸一口氣，將水囊口朝下，輕輕割破皮膜。淡黃色液體緩緩流入水中，瞬間被衝散，不見痕跡。一個、兩個……十個水囊依次傾倒完畢，藥液順著山澗一路向下，直通敵營主渠。
“成了。”柳青輕聲說，額角滲出細汗。
李驍點頭，迅速收攏空囊塞入背包。四人退回林中彙合，全隊即刻撤離至兩裡外一處高坡密林。此處居高臨下，可俯瞰敵營輪廓。
“紮營隱蔽，馬匹銜枚，輪值盯哨。”李驍下令後，自己取過千裡鏡，伏在一塊岩石後，緊盯敵營方向。
時間一點一滴過去，寒氣漸重。士兵們蜷縮在樹根下取暖，有人忍不住咳嗽，立刻被同伴捂住嘴。柳青靠在一棵鬆樹旁，抱著藥箱閉目調息，臉色仍有些發白，但神情已穩。
李驍始終未動，雙眼緊盯鏡中景象。直到東方微亮，天際泛出灰白，敵營終於有了動靜。
角聲響起，卻斷斷續續，毫無氣勢。營門開啟，士兵陸續列隊，動作遲緩，有人扶牆而行，腳步虛浮。一名軍官模樣的人怒斥身旁士卒，揮手欲打，那人卻突然雙膝一軟，跪倒在地，四肢抽搐，掙紮數次未能站起。
李驍嘴角微揚，低聲對身旁柳青道：“軟骨散起效了——筋力儘失，半日難複。”
柳青睜眼望去，隻見營中已有十餘人倒地，更多人倚靠著兵器站立，麵色萎頓。炊事處煙霧升起，但挑水之人步履蹣跚，桶中水灑了一地。
“他們現在連刀都握不穩。”她喃喃道。
李驍收回千裡鏡，轉身召集親兵：“傳令快馬回城，稟報主帥——敵軍已中計，我部將於巳時整發起突襲。另請城中預備醫療隊待命，預計傷員將在午後送達。”
親兵領命，牽出一匹快馬，悄然下山而去。
其餘騎兵則開始檢查兵器、緊固鞍具。有人低聲詢問是否現在出擊，李驍搖頭：“等日頭升到旗杆頂，敵將必慌亂調兵，那時才是最佳時機。”
他坐回石上，從懷中取出蘇婉交給他的蠟封銀針。蠟殼完好，尚未融化。他輕輕摩挲封口，確認時效無誤。
柳青走過來，低聲問：“若敵中有懂藥理的人追查水源？”
“查不出。”李驍語氣篤定，“這藥溶於水後無色無味，成分皆是尋常藥材，單看哪一味都不致命。便是請來太醫院首席，也難斷其組合之效。”
她點了點頭，又問：“接下來……我要做什麼？”