馬車輪軸碾過凍土的聲響停在營帳外，簾子掀開時帶進一股冷風。李震正站在沙盤前，手指停在潼關隘口的位置，目光未動。
“回來了。”他說。
李瑤從暗處走出，手中一卷絹布尚未展開，已能看清邊緣密密麻麻的朱批標記。“娘親傳回的消息已核驗三遍，宮中布防圖與禁軍調度記錄吻合，尚寢局兩名老婢確係被拘，東廠昨夜動刑三次。”
李驍站在一側，甲胄未卸，聽見這話猛地抬頭：“太後若真肯站出來，我們何必再等？現在發兵，七日內便可圍城。”
“圍得住城，未必拿得下心。”李震終於抬眼，“曹瑾能在宮裡活這麼多年，靠的不是兵馬，是人心潰爛。我們打的是天下，不是一座空殿。”
帳內一時靜了下來。火盆裡炭塊輕響，映得地圖上的山川線條微微跳動。
李瑤將絹布鋪在案上，指尖點向函穀以東的一處窪地。“我剛收到前方哨探回報，平西王麾下兩營騎兵昨日調動異常，名義上說是冬巡，實則繞道往北，距我軍後翼不足百裡。若主力南下，此處一旦受襲，糧道即斷。”
李驍皺眉：“他敢反？鎮北王前日才當眾換旗，若是三家聯手，早就動手了。”
“可他沒動。”李瑤聲音不高，卻字字清晰，“正因為不動，才最危險。他在等——等我們把背露出來。”
李震緩緩坐下，手扶桌沿，指節壓著一份尚未批複的軍報。半晌，他開口：“你主張全軍壓上，是想速戰。我懂。但這一仗，不能隻看快慢，得看穩不穩。”
“那您打算怎麼辦？”李驍盯著他。
“分兵。”李震抬起頭，“你帶前鋒，炮兵營、騎軍先鋒、三萬步卒，限期七日，拿下潼關。我在函穀以東三十裡紮營，率十萬中軍策應。你攻，我守；你進，我動。他若襲你後路，我斷其咽喉；他若調兵援潼，我逼其腹地。”
李驍嘴唇微動，似要爭辯。
李震抬手止住他。“這不是信不過你。是你衝得太前，我會睡不著。”
帳外傳來腳步聲，李毅悄然入內，黑衣未換，臉上沾著夜行趕路的塵灰。他直奔沙盤，目光掃過潼關地形，低聲說：“我剛從外圍回來。守將換了三批崗哨，糧草日耗翻倍，但增兵令遲遲未發。他們在拖時間，等帝都指令。”
“說明他們還沒準備好。”李瑤接話，“但一旦察覺我們分兵，很可能孤注一擲，集中兵力截殺前鋒。”
“所以你要把情報網鋪到最前。”李震看向她，“命令所有暗樁啟用三級加密，密碼信每日更換，飛鴿傳訊必須經由七個接應點接力傳遞。任何一條線斷了，立刻啟用備用通道。”
李瑤點頭，迅速取出隨身攜帶的小冊，開始勾畫新的通訊節點分布。
李震又轉向李毅：“你親自帶人潛入潼關周邊，盯死敵軍換防規律。必要時可製造混亂，但記住——不準暴露主力動向，不準強行動手，更不準留下痕跡。”
“明白。”李毅應聲，轉身欲走。
“等等。”李震叫住他，“帶上‘影’字號弩機，配毒矢。萬一遇到緊急聯絡中斷的情況，可以用特定頻率射箭傳信——三短兩長，落地即燃。”
李毅回頭，眼中閃過一絲銳光：“屬下省得。”
帳內再度安靜下來。李瑤仍在紙上疾書，筆尖劃破紙背發出細微撕裂聲。李驍站在沙盤邊，拳頭緊了又鬆。
“你有話說？”李震看著他。
“我隻是覺得……”李驍聲音低沉，“這一拆，像是把刀掰成了兩半。”
“刀要砍人，得有刃，也得有柄。”李震站起身，走到沙盤前，一手按在前鋒位置，一手落在後軍區域，“你是刃，我是柄。沒有你，砍不穿這道關；沒有我，整把刀都會被人奪走。”
李驍默然片刻，終於點頭：“我這就回去整備部隊，火炮全部檢查，彈藥裝箱編號，明日辰時前完成集結。”
“去吧。”李震拍了拍他的肩，“這一戰，我不求你一舉破敵，隻求你穩紮穩打，每一步都踩實了再往前邁。”
李驍行禮退出，腳步堅定。
李瑤收起圖紙，輕聲問：“父親，真的相信平西王不會動？”
“我不信任何人。”李震望著帳頂粗麻織布的接縫，“但我信局勢。他若現在動手，就是明擺著造反，北方諸州必群起而攻之。他等的是我們先亂，然後他才能‘奉詔勤王’。”
“所以我們不能亂。”李瑤眼神冷靜，“哪怕前線吃緊，後方也必須紋絲不動。”