親衛的腳步在泥地上留下淺痕，停在李毅身側。他未抬頭，正盯著手中一張剛展開的布防圖，指尖壓著一處標注紅圈的位置——城南糧倉西側暗渠入口。
“人帶回來了。”親衛低聲說，“高燒昏迷，在擔架上一直喊‘三更天，火起五處’。”
李毅手指一頓，將圖卷起，塞進腰間皮套。他轉身走向臨時指揮帳，腳步不快，卻每一步都踩得穩。帳內燭火跳了兩下，映出牆上釘著的帝都街巷簡圖，五點朱砂標記已悄然連成一線。
他知道這局怎麼下的。
曹瑾被關在東廠舊牢最深處，石室無窗，門由整塊鐵木製成，外加三道鎖鏈。看守換了四輪，全是李毅親自挑選的老兵，不說話，隻盯著牢裡那團盤坐的身影。
今夜，他讓人撤走兩名守衛，隻留一個麵生的年輕番子。
那人是雙麵細作，三年前被李瑤從死囚牢裡撈出來，洗去舊名，安插進東廠外圍。他不懂大義，隻記得是誰給了他活路。
子時前一刻，牢中傳來三聲輕叩，間隔均勻，像是指甲劃過石壁。
年輕番子低頭記下時間，轉身離開。
李毅在帳外等他。
“信號發了。”番子遞上一張折好的紙條，“口令是‘風起南巷’。”
李毅接過，沒打開。他知道內容。這口令十年前就破譯過，對應的是五處埋藥點的引信順序。真正的殺招不在明麵，而在第五點引爆後引發的連鎖反應——水井下方連通舊城排水係統，一旦炸塌，火焰會順著密道蔓延至軍械庫。
他抬手，五根手指同時落下。
五支小隊早已待命，黑衣裹甲，每人背負鐵鏟與濕麻布包。他們不走大街，專鑽屋後窄巷，腳步落地無聲。領頭者手持羅盤與縮略圖，按預定路線疾行。
第一處，糧倉北牆夾層。撬開磚縫，取出陶罐，倒出黑粉，引信尚有半寸未燃。
第二處，市集藥鋪地窖。掀開地磚，挖出木箱，鎖扣完好，但箱角已被火鐮擦出焦痕。
第三處，驛站馬廄草堆。翻出油布包裹的火油袋，袋口紮著細繩，繩端連著一根銅絲，直通屋頂瓦片縫隙——那是機關觸發裝置。
第四處，橋墩石縫。鑿開水泥，抽出竹管，內填火藥，尾部接有浸油棉線，另一頭埋入河岸土中。
第五處最難摸。水井旁蹲著個乞丐，披著破氈，懷裡抱著酒壺。他不是真乞丐。李毅派去的人靠近時，他突然抬頭，眼神清明。
動手。
兩人撲上，一左一右製住手臂。酒壺摔碎，流出的不是酒，是鬆脂混合火油。井沿石板被撬開一角，下麵藏著鐵盒。
盒未開啟。
與此同時，東廠牢中，曹瑾睜開眼。
他聽見外麵腳步多了起來，不是巡邏節奏，而是急促往返。他嘴角動了動，想笑，卻咳出一口血。
不多時，鐵門吱呀推開。李毅走進來，身後跟著四名士兵，押著五個蒙麵人。
麵具摘下。
曹瑾臉色變了。
這些人是他親手訓練的死士，藏身市井十餘年，從未暴露身份。其中一人，是他親弟弟的兒子。
“你讓他們點火。”李毅站在三步外，聲音不高，“但他們點不著。”
一人跪地，雙手捧出一段燒焦的引信：“屬下……未能完成任務。”
曹瑾猛地站起，撞到牆上。他死死盯著那個年輕人，喉嚨裡擠出嘶聲：“誰告訴你們……會被發現？”
沒人回答。
李毅從懷中取出一張圖紙，攤開在石桌上。那是東廠秘造工坊的火器設計圖，邊角蓋著暗印，唯有掌印者才能調閱。
“你在工坊留了三套引信方案。”李毅指著圖上一條細線，“這套是明的，用來騙探子。這套是備用的，藏在排水道。可你沒想到，我們早把工坊賬冊抄了三遍，連哪天買了多少銅絲都記著。”
曹瑾喘息加重。
“你選的日子不錯，大軍壓城，人心浮動。”李毅收起圖，“可你忘了，越是亂時，越有人想活命。你那侄兒，昨夜就被我們帶走了。他供出你最後的聯絡暗號——‘風起南巷’，正是今夜啟用的口令。”
曹瑾踉蹌後退，靠在牆邊。
他忽然笑了，笑聲乾澀，一聲接一聲，到最後幾乎喘不上氣。
“好……好手段。”他抹去嘴角血沫，“老夫經營二十年，眼線遍布六部九卿，結果……毀在一個乳臭未乾的小卒手裡？”
李毅不答。
他揮手，士兵將五人押出。