外麵傳來輕微響動。一名親衛低聲通報:“蘇夫人來了。”
簾子掀開,蘇婉走進來,披著一件素色鬥篷,臉上帶著倦意。“藥茶已經發下去了,還順帶給幾個咳嗽的老宮人看了病。有個掃地的嬤嬤悄悄問我,皇上是不是快不行了。”
李震抬眼:“你怎麼答的?”
“我說,心脈尚存,就有希望。”她看著他,“你打算怎麼辦?等太子回信?還是直接衝進去?”
“衝進去容易。”李震低聲道,“可衝進去之後呢?我扛著昏迷的皇帝出來,百姓會說我救駕;我拉著太子登台,士人會說我擁立。可真正重要的是——誰來背那個‘篡’字?”
蘇婉沉默片刻,輕聲說:“你不一定要背。”
“我知道。”他苦笑了一下,“所以我才在這裡等一封信,等一個十四歲孩子的決定。他在賭命,我也在賭。”
帳外忽有急促腳步聲。李毅掀簾而入,手中拿著一隻折疊整齊的紙灰。
“回來了。”他將灰燼放在桌上,“太子沒回信。但他把你的信燒了,灰撒進了佛堂香爐。這是他讓老太監偷偷帶出來的。”
李震盯著那團焦黑的紙屑,慢慢伸手,用指尖撚起一點。灰粉從指縫間滑落,無聲無息。
他知道,這是答複。
不是同意,也不是拒絕,而是一聲歎息,一次托付,一場無聲的移交。
他站起身,走到帳外。東方天際已有微白,宮牆上的火把仍在燃燒,但那扇小門的光,已經滅了。
“傳令下去。”他說,“各部按原計劃布防,不得擅自行動。另調五百精兵,偽裝成運藥車隊,停在東華門外待命。”
李毅應聲而去。
蘇婉站在他身旁,望著緊閉的宮門。“你在等什麼?”
“等一個人走出來。”他說,“或者,等一個人倒下去。”
天光漸明,宮城內外一片寂靜。街角的藥棚前,幾個百姓捧著粗瓷碗喝藥,蒸汽嫋嫋升起。守門士兵換崗,盔甲相碰發出輕響。
忽然,東華門側的一道偏門開了條縫。
一個瘦小的身影裹著灰袍走出,帽簷壓得很低。他懷裡抱著個布包,腳步遲疑,卻一步步朝著醫棚走去。
守門士兵並未阻攔。他們接到的命令是:今日凡出宮者,不論身份,一律放行。
那人走到棚前,放下布包。蘇婉打開一看,是一疊寫滿字的黃紙,最上麵一行寫著:“自本月七日起,陛下未親批奏章,凡加蓋玉璽之令,皆由曹瑾口述,內侍代書。”
她抬頭看向那人。對方緩緩抬頭,露出一張蒼白的臉,眼神怯弱,卻又透著一絲決絕。
“我是太子。”他說,“我想見李將軍。”
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