子時剛過，政事堂的燈還亮著。
李震的手指在沙盤邊緣停了片刻，目光落在幽州城外那支微微顫動的箭簇上。他尚未拆封北境細作的密報，案頭燭火忽地一晃，門被猛地推開。
李瑤疾步而入，手中捏著一封加急火漆令。“南門出事了。”她聲音壓得極低，卻字字清晰，“周文仲聯合七縣退仕官吏，趁夜攻破防營，已逼近倉廩外圍。守軍死傷十餘人，火勢蔓延至第三糧區。”
李震起身，未發一言，徑直走向牆邊銅鈴，連敲三下。鈴聲穿透長廊，傳向西大營方向。
“傳李驍。”他說，“不許放一人入城，不許毀一倉糧草。我要活口，要證據，更要速戰速決。”
李瑤立刻轉身去擬令。她提筆蘸墨，手腕穩定，一道封鎖全城消息通道的指令迅速成文。與此同時，李毅從側門無聲出現，黑衣未披，隻將腰間短刃往鞘中輕推一聲，便領命而去。
晨霧未散，南郊已聞蹄聲。
李驍披甲立於東渠堤岸，身後三百精騎靜默列陣，炮營士卒正將改良輕炮推上土坡。火炮以熟鐵鑄成，形製緊湊，可由四人協力搬運，射程較舊式提升近半。
“東南高地，旗台三丈。”副將低聲稟報，“敵軍架設弓弩七架，拒馬兩重，另有民夫百餘名被驅趕至前陣。”
李驍眯眼望去，叛軍主陣紮在緩坡之上，居高臨下，確為易守難攻之勢。但他嘴角微揚，並未下令強攻。
“等風。”
一刻鐘後，東南風漸起。
“點火！”
一聲令下，三門火炮齊發。轟然巨響撕裂晨霧，炮彈劃出弧線，精準砸入敵陣中央。旗台應聲崩塌，木石橫飛，一麵寫有“清君側”字樣的大旗翻滾落地，頃刻被火星點燃。
叛軍頓時大亂。
“騎兵兩翼包抄，步兵壓進，三段擊輪射壓製！”李驍翻身上馬，親自率中軍突進。
鼓聲驟起，箭雨交錯。前排弓手跪射，第二排立射，第三排搭弦待發，三輪交替，箭矢如織。叛軍陣型本就倉促拚湊，此刻遭猛烈打擊，陣腳迅速潰散。
一名校尉試圖組織反擊，剛舉起令旗，卻被一道黑影自高塔躍下，直撲而來。李毅淩空擰身，一記肘擊將其撞翻在地，反手抽出短刃抵住咽喉。
“周文仲在哪？”
那人掙紮未答，李毅左手掐其腕脈，稍一發力，對方頓時痛哼出聲。
“在……在西南角營帳！”
李毅甩開俘虜，疾步穿陣而過。當他抵達那頂青布大帳時，正見周文仲換上百姓粗衣，欲從後帳溜走。
“你要去哪兒？”李毅聲音不高，卻讓那人僵在原地。
周文仲回頭，臉色慘白：“我乃為天下正道而起，何罪之有？”
“正道不會躲在更衣的帳篷裡。”李毅一步上前，抬腿掃其下盤，順勢擒臂反剪，將人重重按跪於泥地。
鐐銬扣上的那一刻，南門戰局已定。
日上三竿，校場重歸肅靜。
俘虜百餘名被集中看押，兵器堆成小山。李驍下令清點傷亡，僅折損六人，傷二十三，皆因火勢波及所致。百姓起初圍觀，見官兵不擾民居、不奪私物，又聽聞“隻誅首逆，脅從不問”，漸漸散去。
李震arriving於午時。
他未乘輿駕，步行穿過校場，身後跟著李瑤與蘇婉。百官列道相迎，神情各異。有人低頭避視，也有人悄然交換眼神。
高台上，李震展開黃絹詔書，聲如洪鐘：“周文仲，勾結餘黨，焚毀官倉，煽動民亂，罪證確鑿。此非清議，乃謀逆；非諫言，乃暴行！”