晨光微透，東閣窗紙由暗轉明。李震坐在案後，手中握著一支未落筆的朱砂小簽，目光落在昨夜留下的那張批注紙上——“權利若需特許，便非權利”。字跡清瘦，卻帶著不容退讓的力道。
他將紙輕輕推至案角，抬手召來近侍：“請趙德來，不必通傳，徑入便可。”
不過片刻，趙德已至門外，衣袍整潔，袖中似藏有卷冊。他低頭跨過門檻，行禮時動作沉穩，不多一分，不少一寸。
“昨夜散得晚，你未歇息？”李震開口。
“心有所思，不敢安臥。”趙德答得坦然，“崔娘子所言，句句在理。可理能服人心，未必能行於天下。眼下修律，難處不在是非，而在可行與否。”
李震點頭，請他落座。“正為此事尋你。她說得對，但我們不能讓對的事，變成沒人敢簽的律令。你最熟典章舊製，可有法子，把這話講得……士林聽得進去？”
趙德未即答，而是從袖中取出兩冊薄本，一本是《禮記》殘卷，另一本則是手抄的《漢律疏議》節選。他將其平鋪於案上，指尖點在其中一行：“《喪服小記》有言：‘無子者，養同宗庶子為嗣’。此例千年沿用，無人非議。”
“您的意思是？”李震目光微動。
“既然可養他人之子承戶，為何親生之女不可繼產？”趙德語氣平穩，“若將‘女嗣承戶’定為‘無男丁情形下的合法延續’，便不是破祖製，而是補遺缺。名正，則言順。”
李震沉默片刻，手指輕叩案沿。
“再者，”趙德翻開另一冊，“《唐六典》載，尚書省設有‘女史’八人，掌文書出入、賬目稽核。雖非主官，卻已有先例。我朝若設‘女子試職州學’，三年考績合格者授佐吏身份，豈非合古合今？”
他提筆在紙上寫下兩條草案：
其一，凡民戶無嫡男承嗣者，女嗣依法登記田產，不得擅自剝奪；
其二，女子年滿十六，可申請入州學旁聽，經考核合格者，授試職佐吏身份，三年期滿，依績轉正。
寫罷，他擱下筆：“這兩條不提‘平等’二字，也不觸宗廟祭祀、軍機要務，隻開一條窄路。走得通，便是開端；走不通，也不至於動搖全局。”
李震逐字看過，神情未變，但眼神漸深。他拿起朱砂簽，在第一條下方批了兩個字：“準擬。”
第二條稍作停頓，又添一句：“交崔嫣然會同禮法司，細化實施條例。”
隨即命人傳召李瑤。
趙德收起紙冊，正欲告退，卻被喚住。
“你方才說‘窄路’。”李震看著他，“若這條路開了，下一步呢？”
趙德回身，略一思索：“路一旦踩出來，就會有人走。走得多了，就成了大道。今日我們不爭全等，隻為明日留下一個‘可爭’的資格。”
李震嘴角微揚，終是點了點頭。
不久，李瑤快步而至。她手中抱著一疊竹簡，外裹油布，顯然是連夜整理所得。
“南方三州試點數據已彙總完畢。”她將簡冊呈上，“婺州、越州、明州共錄女子任職案例四十七起，涵蓋稅吏、倉管、教習三類職務。其中，九成以上考評達‘良’級以上，百姓投訴率下降四成。”
她頓了頓，補充道：“尤其婺州那位女稅吏推行的‘分級緩征’，使貧戶得以分期繳糧，秋收後補足，既保稅收，又安民心。當地裡正評價：‘比前任更懂農戶難處。’”
李震翻看簡冊，眉頭舒展。
“把這些數據編入條文說明。”他說，“不必誇大，隻寫事實。士族不怕理想，怕的是事情真能辦成。”
李瑤應聲記下。
“還有，”李震看向她，“你派人去查一查，近幾日是否有士族密信往來，特彆是閩越方向。昨夜那人腰間帶物，動作可疑，李毅不會無端戒備。”
李瑤神色一凜：“我已下令追查通信渠道，重點監控私驛與商號夾帶。若有異動，半日內必報。”
李震頷首：“很好。改革不是寫幾條律法就成，背後是人心博弈，也是暗流較量。我們既要走得穩，也要看得遠。”
趙德在一旁聽著，默默將剛才擬定的草案重新謄抄一遍，邊寫邊低語：“‘女子入州學’這條，措辭得再軟些。不如改為‘許民間女子赴學觀講，擇優錄為試職’，先避‘入學’之名，免惹爭議。”