李瑤放下密函，指尖在桌角輕敲了一下。燭火映著她的臉，輪廓分明。她沒有起身，也沒有叫人，隻是翻開另一本冊子。這是一份剛送來的《民風采錄》，紙頁有些粗糙，字跡卻工整。裡麵記著各地百姓的新生活：北境孩童用沙子畫出學堂模樣，江南女子在田頭唱改良過的采茶調，閩越漁村的姑娘們把算術口訣編成歌謠傳唱。
她看了一會兒，合上冊子，抬手拍了三下案邊銅鈴。
門外腳步聲很快響起，一名年輕官員低頭進來，雙手捧著文牒。他是禮部協辦員外郎林知白，衣袖洗得發白，但乾淨整齊。李瑤見過他一次，記得那幅《農耕百景圖》就是他畫的。
“你熟悉民間藝人？”她問。
“回大人，我少時走鄉串鎮畫壁像，識得不少樂師、繡娘、說書人。”
“現在需要一個地方，讓這些人能聚在一起。”李瑤從抽屜取出一張紙，“我要建‘藝文共濟堂’，南北東西的技藝都收進來。你來擬章程。”
林知白接過紙，低頭聽著。李瑤一條條說下去：官府出地，每月撥糧米供飯食；各地選送有才藝人，路途安全由驛站保障；作品可錄存，優秀者賞銀授銜。最後她說：“這不是玩樂，是讓百姓的聲音傳出來。”
林知白抬頭：“若這樣辦，必有人說是浪費錢糧。”
“錢糧是死的，人心是活的。”李瑤站起身，走到牆邊掛的地圖前，“前線打仗靠裝備，後方安穩靠民生。現在民生穩了，就得讓百姓活得有滋味。”
林知白默然片刻，拱手：“我明日就動手寫。”
他退出去後，李瑤坐回案前，提筆在紙上寫下幾個字：集四方之藝，通百姓之聲。
第二天清晨，蘇婉走進教坊司時，正聽見兩位禮官爭執。一個說胡樂嘈雜，不該登台；另一個提到西域鼓點不合節律，恐擾宮禁。她們見蘇婉來了，停下話頭行禮。
蘇婉擺手：“我不是來聽規矩的，是來談演出的。”
“您說的是那個……五方彙演？”
“對。”蘇婉坐下，“醫者治病，先看氣血通不通。國家也一樣。北方唱雅樂，南方唱小調，西域打鼓，東海吹簫，各自關起門來，怎麼知道外麵是什麼聲音？”
一位禮官低聲說：“可祖製……”
“祖製不讓女子讀書，現在呢？”蘇婉看著她，“女子學堂都開了十幾所。你說的祖製，到底是擋風的牆，還是壓人的石頭？”
那人不再說話。
蘇婉接著道：“這次演出不求多精，隻求一個‘同’字。五地藝人合奏一曲《同天樂》，讓大家聽到，不同也能和。”
當天下午，名單送到李瑤手裡。盲眼琴師崔九，擅彈《破陣樂》，曾在戰地為傷兵撫琴；繡娘沈雲娘，能把整部《勸農書》繡在一方帕上；龜茲鼓手阿布力孜，鼓聲一起，百人步伐自齊。還有說書人周老三，專講新政惠民事，每說到減免賦稅那一段，聽眾就鼓掌。
李瑤一一簽字，加蓋通行令印。
十日後，長安城西坊臨時搭起的台子前已圍滿人。台分五角，各代表一方地域。北地胡笳手抱著長管樂器站在高處，南國簫管二人並肩而立，西域鼓架上蒙著新皮，東海弦樂擺成弧形。
開演前夜，一封匿名信被送到監禮禦史桌上。紙上寫著：“雜糅諸樂，亂祖製也，恐招天怒。”
禦史猶豫了一夜，天亮仍未行動。因為李瑤早將消息傳遍各部，並下令加開三場，向庶民免費開放。告示貼出後，百姓爭相排隊領票，連周邊縣城都有人趕來看。
首演當日，天氣晴朗。第一曲是《定風波》，原為軍中戰歌，現由五方合奏。胡笳聲起，低沉如風過荒原；簫音接入，清冽似溪水流石；鼓點落下，節奏漸緊；弦樂鋪底，穩而不滯。四種聲音交錯推進，竟無一處衝突。
台下先是安靜，隨後有人跟著哼唱。等最後一音收住，全場爆發出喊聲。
緊接著是女子學堂的《織春謠》。十幾個少女推著改良紡車出場，邊轉輪邊唱。歌詞講的是妹妹上女學，學會記賬管倉，幫家裡還清欠債。唱到“針線也能寫文章”一句時，台下許多婦人抹起了眼睛。
第三場是崔九獨奏《歸田》。他坐在台上，雙手撫琴，雖看不見，卻仿佛能感知全場氣息。琴聲一起，像是春雨落土，又像老農扶犁。有人發現，他腳邊放著一雙泥靴，據說是從老家帶來的。
演出結束三天後，街頭巷尾已有孩童模仿鼓點拍手，酒肆裡也開始有人唱《同天樂》片段。更有地方官上報，說鄉間集會上，南北藝人自發組隊表演，連語言不通的，也能靠節奏配合完成一曲。
李瑤收到一份簡報，上麵記錄了這些變化。她看完，提起朱筆，在“試點州”欄圈出三個名字：幽州、豫州、潤州。
旁邊侍從輕聲問：“要不要通知戶部撥款？”
“先讓他們自己動起來。”李瑤放下筆，“等他們做出樣子，再給支持。”
她又翻了幾頁報告，看到一行記錄：朔方某村，村民集資請來兩名異族樂師，教授孩子打鼓跳舞，稱‘要讓孩子聽得懂天下聲’。
她停頓片刻，嘴角微微抬起。
入夜，政事堂燈仍亮著。李瑤批完最後一份文書，伸手揉了揉太陽穴。窗外傳來更鼓聲，已是二更。
她起身走到櫃前，拉開暗格，取出一塊木牌。木牌上有細線連接的小銅鈴，輕輕一晃，鈴響三聲。
這是新設的藝文聯絡信號，直通各州文館。隻要鈴響，說明有緊急文化事務上報。
她把木牌放回原處，正要坐下，門外傳來急促腳步。
文書官推門進來，手中拿著一封加急報文，臉色微變。
李瑤接過打開，看了一眼內容，眉頭立刻皺起。
報文中寫道：潤州藝館建成當日，有人縱火燒毀東廂房，現場留下半塊刻字木牌，上書“逆禮敗俗”四字。
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