李瑤合上最後一份卷宗，走出政事堂。夜風微涼，簷下鐵馬叮當作響。
次日清晨，北境演武場塵土飛揚。
李驍站在高台之上，披甲未卸，目光掃過下方整齊列陣的五千將士。旌旗獵獵，刀槍如林，炮兵方陣的青銅火炮口統一朝向靶區，炮手們靜立一旁，手不離引繩。這是他親自操練的新軍，融合三段擊戰術與火器集群壓製，專為應對北方騎兵突襲而設。
觀演席上坐著幾位身著皮袍的北境部落首領，還有平西王派來的觀察使。他們原本抱著觀望態度前來，想看看大晟新軍是否真如傳聞般強盛。一人低聲笑道：“這陣勢倒是威風，可打仗不是擺樣子。”
話音未落，號角驟起。
第一輪推進開始。步兵方陣以盾牆在前，長矛手緊隨其後，穩步向前壓進。弓弩手分三列輪射，箭雨覆蓋預定區域。與此同時，兩翼騎兵悄然包抄，蹄聲如雷，在沙地上卷起滾滾煙塵。
靶區模擬敵營瞬間被點燃。炮兵陣地齊發，七門火炮轟然作響，震得觀演席上的茶碗微微跳動。一名使節座下戰馬受驚，猛地後退幾步，險些將他掀下。
眾人麵色微變。
李驍沒有回頭，隻抬手一揮。傳令兵立刻打出旗語，前線部隊迅速轉入防禦陣型，輜重車隊從側翼駛出，按預定路線向各兵種補給箭矢、火藥與飲水。
就在此時，問題出現。
一輛運糧車在泥地上陷住，車輪空轉，騾馬嘶鳴。後方車隊被迫停滯，延誤了近半個時辰才重新接續。前線炮兵因彈藥供應中斷，不得不提前轉移陣地，打亂了原定推演節奏。
李驍眉頭皺起，當即下令暫停演習。
他走下高台，直奔沙盤區。幾名校尉已等候多時。他指著沙盤上的補給線標記：“這裡斷了。若今日是真戰，敵人不會等我們修好車輪。”
一名參軍低頭道：“昨夜降雨，地麵鬆軟，備用騾馬未提前調配至中轉點。”
“那就記下來。”李驍對身旁軍記官說，“所有延誤細節，歸檔為‘後勤響應評估原始數據’。”
隨後他轉身，走向觀演席。
那些先前議論紛紛的使節見他走來，紛紛起身。李驍不做解釋，隻說：“諸位若願，可隨我入營一觀。”
眾人遲疑片刻，還是跟了上去。
他先帶他們走進兵舍，帳篷排列規整，每頂內有六人床位，衣物兵器分置有序。接著來到器械庫，展示由改良圖紙製成的折疊式野戰灶，士兵當場組裝，三分鐘內生火煮水。又取出模塊化箭矢箱，打開後內部格擋可自由調整，適配不同型號箭支。
最後來到維修區。一輛運糧車被拆開，士兵僅用七分鐘便更換完主軸與車輪。
李驍站在車旁：“諸位所見，皆可毀；唯訓練與製度，毀之不易。”
使節們沉默不語。有人低頭看著自己帶來的記錄竹簡，緩緩寫下幾個字。
回到指揮營帳時，太陽已偏西。
李驍坐在帥案前，麵前攤開的是今日演習全程記錄。他提筆在紙上寫下八個字：“戰可勝於陣，亦可敗於道。”然後將紙貼在案頭正中。
他召來負責後勤的參軍，問：“若明日開戰，糧草能否三刻內送達前線？”
那人猶豫了一下，搖頭。