李驍站在軍帳內，手中拿著一份剛送來的傷員安置名冊。他低頭翻看，眉頭越皺越緊。三處要道的烽燧至今未通消息，前線傳令兵繞道才把戰報送到。他合上冊子，抬頭對親衛說：“叫幾位邊關將領，半個時辰後議事。”
親衛領命而去。
帳外風沙未歇，巡邏士兵來回走動，鎧甲碰撞聲清晰可聞。李驍走到案前，鋪開北境地形圖。手指從邊境線一路劃過，停在三處缺口位置。他取出炭筆，在圖上圈出三個點，又用橫線連接，形成一道斜貫防線的結構。
邊關將領陸續進帳，盔甲帶塵，臉上有疲憊之色。一人開口：“殿下，剛打完仗，將士們需要休整。”另一人點頭：“蠻族這次退得遠，短期內不會再來。”
李驍沒抬頭。他指著地圖上的三個圈：“這三處沒有烽燧，敵軍衝進來時，我們是靠逃回來的百姓報信才知道戰事已起。等調兵過去，村子已經燒了。”
帳中安靜下來。
“我不是要繼續追擊。”李驍直起身，“是要讓下一次敵人來時，我們能在他們踏入邊境的第一刻就看見。”
一名老將摸著胡須：“建烽燧不難，可這地方風大，石料運不上來，木頭也撐不了幾年。”
“那就改用夯土加磚砌。”李驍說，“我已下令從內地調工匠團北上，兵坊也在改進築城工具。你們要做的，是派人勘探地勢，找出最適合設防的位置。”
他拿起炭筆，在沙盤上標出三處新點：“前沿哨塔負責預警，中部堡壘群卡住山穀咽喉，後方兵站囤積糧草兵器。三線聯動，一處起火，全線響應。”
老將盯著沙盤看了許久：“這工程不小。光是運料，就得上千人手。”
“人我會解決。”李驍說，“戰後有一批士兵輕傷未愈，不能上陣但能做工。我打算讓他們參與石場開采和道路鋪設。平時為工，戰時為兵。”
另一將領皺眉：“朝廷肯撥這筆錢嗎？”
“我已經寫折子遞上去。”李驍說，“建議設‘北境建設專項’，由家族統籌調度資源。隻要第一批建材能跟上，後續可以循環推進。”
有人低聲嘀咕：“花這麼多力氣修牆，不如多練騎兵，直接殺進草原。”
李驍轉頭看他：“鐵木真被打退七次，哪一次是真的滅了？他敗了就走，我們勝了也追不上。遊而不死，才是最大麻煩。”
他走到沙盤前，用手比劃：“我們現在占的是地利，不是人多。守住邊界，才能慢慢把人遷進來種地、開店、建市集。等北境成了活地，不用打，蠻族自己會來求互市。”
眾人沉默。
片刻後，那老將點頭：“若真能穩下來，倒是長遠之計。但我還是那句話——彆光畫圖，得先試點。”
“正有此意。”李驍說，“我準備先在這三處建試驗段。每段三百步長，配一座哨塔、兩座箭樓。成功後再向東西延伸。”
會議結束，將領們各自離帳去安排人手。李驍留下一名副將，低聲交代：“你帶人連夜勘測地形，天亮前把數據報上來。”
副將走後，李驍轉身走向營後臨時工坊。
工匠們正在整理工具。幾台連弩拆開了擺在桌上，零件散落。一位年長匠人抬頭見是他，連忙起身行禮。
“不必多禮。”李驍走近桌邊，“你們的設計我看過了。弩機威力夠，但太重，搬上城牆要四個人抬。絆馬索也一樣，埋設費時，雪一蓋就找不著。”
匠人擦了擦手：“我們是從兵坊帶來的圖紙，照舊製做的。”
“舊製對付步兵還行。”李驍說，“蠻族騎兵快，衝鋒時一波壓過來，等你把器械架好，人已經衝到眼前。”
他拿起一支箭，比劃：“他們的節奏是前鬆後緊，先散開跑，到百步內突然聚攏，像一把刀直插中軍。我們的應對，必須更快。”
匠人問：“殿下想怎麼改？”
“我要一種能單人攜帶的輕弩。”李驍說，“不用射太遠，五十步內連發三輪就行。配上短矛和易爆陶彈，專打馬腿和陣型缺口。”
“陶彈？”匠人皺眉，“裡麵裝什麼？火油？石灰？”
“都可以試。”李驍說，“關鍵是外殼要脆，一砸就碎。最好能在箭頭上綁著飛出去，落地炸開煙霧或潑灑火油，打亂他們衝鋒路線。”