晨光爬上窗欞，李震站在東書房的案前，手裡還握著那卷黃綢詔書。內官早已退下，殿外的腳步聲也漸漸遠去。他沒有動，目光落在桌角一盞未熄的燭火上，火苗微微晃了一下，像是被風帶過。
腳步聲由遠及近，沉穩而輕，停在門外。
“進來。”他說。
趙德推門而入，衣袍微皺，臉上帶著一夜未眠的疲憊。他走到案前，雙手交疊，低頭道：“昨夜崔府密會七家，已確認名單。他們議的是聯名奏本，內容尚未流出，但方向明確——質疑登基合禮性，引《禮典》三十七章‘非嫡非勳不得承統’為據。”
李震放下詔書，指尖輕輕劃過封口處的朱印。“誰牽頭？”
“崔家老太爺閉門不出，但他的兩個門生昨夜先後進出，一個是禮部侍郎周文淵，另一個是國子監博士柳承誌。兩人今早都告病未上朝。”
李震點頭，沒說話。他在案邊坐下，手指敲了兩下桌麵。
趙德又道：“依臣之見，當立刻鎖拿主謀。此時不壓，等他們串聯成勢，再動就難了。百姓雖安，可廟堂之上，舊規仍在。若讓他們搶了先機，哪怕隻是拖延大典，也會動搖根基。”
李震抬頭看了他一眼。“你是怕事，還是想立威？”
趙德一頓，沒答。
“我知道你在想什麼。”李震站起身，走到窗邊，“你出身寒門，受夠了士族壓一頭的日子。現在有機會踩他們一腳，你覺得該趁勢而起。可我們現在不是在爭一口氣，是在建一個新朝。”
他回頭看著趙德，“如果我現在抓人，明天就會有人說我懼怕清議，用強權堵天下之口。他們會說，這皇帝還沒登基，就開始殺言官了。你說的那些規矩，早就爛透了，可還有人信。隻要他們一張嘴，就有讀書人聽。”
趙德低聲道：“可他們不會罷休。這次不成，還有下次。”
“那就讓他們來。”李震走回案前，“但不能是我們先動手。新政能不能立住，不在我們有多狠，而在百姓認不認。昨夜街上燈火通明，孩子能上學，老人能看病，這才是根基。要是為了一群躲在屋子裡寫奏本的人，把這套東西攪亂了，才是真輸了。”
趙德沉默片刻，問：“那您打算怎麼辦？”
“設宴。”李震翻開一本冊子，“三日後，請十二家主赴宮中飲宴，名義是商議農政改良。我要親眼看看，哪些人願意坐下來談，哪些人一心隻想掀桌子。”
趙德皺眉：“萬一他們不來？”
“來不來不重要。”李震合上冊子，“重要的是，我們給了路。他們若不肯走，那就是自己把道堵死了。”
話音剛落，門外傳來輕微響動。
一道黑影從側廊掠入，落地無聲。李毅單膝跪地，身上披著夜行衣，靴底沾著濕土。
“崔府周邊已布三層暗哨。”他抬頭，“東牆角茶攤換了夥計，是錦衣衛的人。西巷賣糖葫蘆的老翁，也在盯門廳出入。昨夜共有十九人進出，除兩家仆役外，全是士族親信。無人攜帶兵刃，也未發現密信傳遞。”
李震問：“有沒有異常舉動？”
“有。”李毅聲音低，“寅時二刻，崔府後院燒了一堆紙。灰燼被水澆過，無法辨字。但從火盆位置和焚燒時間看，應是文書類物。”
李震眼神一沉。“毀證？”
“可能是。”李毅頓了頓，“也可能是儀式。崔家祖上出過三位宰相，家中尚存‘祭祖盟誓’舊俗，每逢大事，焚帖告靈。”
趙德冷笑一聲：“現在還搞這些虛頭巴腦的東西？”
李震沒接話。他盯著桌上一幅地圖，那是洛陽城防圖，紅點標記著幾處關鍵宅院。
“繼續盯。”他對李毅說，“但記住，不準抓人，不準搜查，不準驚擾。他們吃飯，你們記誰去了；他們說話，你們錄內容。隻要不越界，就讓他們以為一切如常。”
李毅應了一聲。
“還有。”李震看向他，“宴席那日，你也去。不必露麵，但在場外守著。若有異動，第一時間報我。”
“是。”
“父親。”李毅忽然抬頭，“若您給了路，他們仍要逼宮呢？”
李震站起身，走到書架旁，抽出一份卷宗。上麵寫著《安士疏》三個字。
“我已經讓趙德起草這份文書。”他遞給李毅，“裡麵寫了三條：第一，保留世襲爵位三級以下；第二，士族子弟可優先參加新科舉，每州額外增額五人；第三，允許他們在地方辦義學、修族譜，官府不加乾涉。”
李毅翻了兩頁，眉頭微動。“這是……讓利？”
“不是讓，是換。”李震說，“用一點權，換他們十年安穩。十年後，新科舉選出的人占了朝堂，他們的門生故吏自然退場。到那時，誰還聽他們的話？”
趙德忍不住道：“可他們未必領情。”